時過一旬，酉正三刻

離閉市不足一刻，市巷中走動的人已寥寥無幾。許琢圭清點完酒肆擺在明面上的酒，确認沒有問題後，便趁着沒人，趴在桌子上歇了起來。

恰在這時，單褚回來了。

他今日沒披甲胄，隻穿着一身素色的棉布衣裳，平添了幾分書生氣。

許琢圭吓得跳了起來：“五，五郎？”

她找到把掃帚，假裝忙碌了起來。

單褚冷笑一聲，問道：“怎麼隻有你一個人？我嫂子人在哪裡？”

許琢圭直起腰，用手把頭發攏在耳後，道：“今日新釀了些酒，大嫂正把酒搬進酒窖裡呢。”

她還沒察覺這話說得有什麼問題，單褚就沖她吼道；“這種重活，你就讓她一個人做？”

許琢圭解釋說：“方才還有幾個喝酒的客人，我一時走不開……。”

她也不是沒想過幫忙的，可是單大嫂執意要她留在這裡看店。

何況處理胡攪蠻纏的客人，可不比幹苦力簡單。

許褚隻相信眼睛看到的，懶得理會她的狡辯，陰陽道：“所以你就在這裡偷懶？”

說完放下身上背的小包裹，要往酒窖的方向趕。

“五郎回來了？”

還沒等單褚走幾步，單大嫂就從酒窖裡出來了。

她拍着身上的衣服，眼神在許琢圭和單褚之間轉了一圈，突然一拍腦袋：“哎呀，我突然想起件事！

“前幾天我到孫掌櫃那裡買糧是賒的賬，正巧你們都閑着，不如就幫我把錢帶過去，盡早把賬結清了！”

說着算出了一兩多錢，放進一個荷包裡，交給了許琢圭。

完全就是命令，根本不容拒絕。

許琢圭接下了荷包，還要掙紮：“今日太晚了，都快要閉市，要不明天再……”

話音未落，單大嫂打斷道：“欠賬還錢，此事宜早不宜遲。”

許琢圭幹笑兩聲：“這種小事我一人去就好了，就不必麻煩五郎了吧？”

單大嫂還是堅持：“這怎麼行，這個時辰你一個人出門不安全，還是要有人陪着。”

可此刻太陽離落山還有将近半個時辰，光天化日，朗朗乾坤的，能有什麼不安全的呢？

許琢圭看了單褚一眼，希望能從他嘴裡聽到拒絕的話，畢竟單褚看着好像很厭惡她的樣子。

然而單褚隻是笑笑，道：“好啊，正巧我也有些話想要和許娘子說。”

他說這話時，臉色有些陰沉，實在不像是能友好交流的樣子。

單大嫂似乎并沒發現任何異常，還在拼命地朝單褚眨眼睛，暗示他抓住時機。

兩人被單大嫂笑容滿面地送出門，一開始還十分配合地靠得很近，幾乎要手擦上手了。

可一到了單大嫂看不到的地方，兩人便默契地分了老遠，遠到中間能夾一個魁梧男子的程度。

單褚率先打破沉默：“明日我休沐，酒肆裡就不需要你幫忙了。”

這是要讓她休假的意思？

太好了，自她到酒肆至今日，已經兩月有餘，還一直沒有休過假呢！

許琢圭很是感激道了個謝。

誰料單褚又道：“再過一月我就會辭去軍中事務，專心和我嫂子經營西市的酒肆，到時候便不需要你了，你盡早尋新的出路吧。”

原來不是休假的福報，而是辭退的預告。

許琢圭停下腳步，問道：“你好像總對我抱有莫名的敵意，可是我們之前，并沒有見過吧？”

這種敵意，已經強烈到非此即彼的程度了。她原先以為，單褚對她看不過眼，她盡量不與之接觸就好了。

可單褚似乎不這麼想，他偏要和她争個“你死我活”，就好像她做過什麼十惡不赦的事。

單褚止住了步子，背對着她道：“此前我們是沒有見過，沒有什麼恩怨，單純就是，我一見到你，就分外地讨厭你。”

他聲音中是難掩的厭惡，僅僅是聽到，就能想象到他說這句話的表情。

許琢圭疑惑，不解。

這是她聽到過最無理取鬧的一句話。

因為毫無道理可言，所以基本無解，甚至沒有任何緩和的餘地。

許琢圭還想追問幾句，突然一個小賊從她身側擦過，迅速解下了她挂在身上的荷包。

她驚呼一聲，反應極快地抓住了那小賊的手腕，短暫地控制了他的行動。

單褚已經轉過身來，局勢越發有利，眼見惡人就要伏法，那小賊突然奮力一甩，迫使許琢圭松開了手上的動作，瞬間逃離了掌控。

許琢圭被這股強力帶動，為保持身體的平衡不得不一直往後退。

單褚伸出手原想拉她一把，卻又不知為何在最後一刻收回了手，轉而追向踩着輕松步調高調離開的小賊。

快要跌倒之際，許琢圭猛地落入一個寬厚的懷抱中，熟悉的聲音在耳邊響起：“你沒事吧？”

太好了，是中郎将！