五月長安，西市酒肆。

“圭兒，圭兒，快過來！”外頭有人喚。

許琢圭放下手中的筆，從雜亂的賬本中擡起頭來，朝着聲音的源頭走去：“來了。”

酒肆外，長街上萬人空巷，男女老少摩肩接踵，正夾道歡迎着一支從嶽州凱旋的軍隊。

隊伍從金光門一直延伸到西市，讓本就不習慣這種熱鬧場面的許琢圭感覺有些不自在。

她正準備退縮，就被單大嫂一把拉過，領到了一個披着甲胄，年紀很輕的男子面前。

男子生得很清秀，朱唇皓齒，眉清目朗，如扇的長睫壓在一雙桃花眼上，右邊頰中偏上的位置還生了一顆痣，更襯得他目若秋水。

隻是，表情看着有點冷。

單大嫂指着男子：“圭兒，這就是我之前跟你說過的，我家那口子的弟弟單褚。

“他當年參軍的時候還是個毛頭小子，如今高了，也壯了，還混上了個伍長，了不得了。”

說着還抹起了淚。

而後又抓着許琢圭的手，故技重施，向單褚講述起了自己與許琢圭相識的事：

“那日我見圭兒縮在破廟躲雨，好不可憐，就将她留在酒肆做工了，正好也能和我互相照應。”

顯而易見的牽線搭橋。

單褚似乎很不滿單大嫂的刻意安排，面上寫滿了不耐：“我要回軍營了，等休沐了再回來。”

單大嫂打了他一下，轉而對許琢圭道歉：“圭兒你莫怪，這小子就是這樣，對誰都是一副半死不活的樣子，讓我來好好教訓他！”

說罷，扯着單褚的耳朵嗔罵了起來。

許琢圭忙上前拉架：“别啊大嫂，你不是總跟我念叨五郎，憂心他會在外受累受餓嘛？怎麼如今他好不容易回來了，反倒不能好好相處了？”

單大嫂本也不是真有意要教訓單褚，聽見她這麼說，便放下了手，強調說道：“要不是圭兒在這兒，我非得給你小子挫下一層皮！”

單褚顯得更不高興了：“嫂子你要打我也好，罵我也好，都是我們家的家事，什麼時候輪到一個外人指手畫腳了？”

這倒是，許琢圭咽下了要說的話，乖乖地站在一邊，旁觀單大嫂戳着單褚的手臂，對他各種恨鐵不成鋼地斥責。

“喂！店家！”

騎着高頭大馬的青年突然調轉馬頭，向着三人的方向喊道：“可否幫我裝上一壺好酒？”

随後，便目标明确地，朝許琢圭的方向扔出了一個做工精良的酒囊。

這一招确實轉移了單大嫂的注意，讓她不再直怼單褚，但是但是，他高估了許琢圭的能力。

面對突然抛過來的東西，許琢圭根本毫無招架之力，隻下意識閉上了眼睛，用手擋在腦袋前。

身上并沒有傳來痛感，許琢圭緩緩睜開了眼睛，擋在她眼前的，是一隻指節分明的手。

單褚穩穩接住了酒囊，不屑地瞥了她一眼，便對着那騎在馬上的青年抱了抱拳：“見過中郎将。”

馬上的青年颔了颔首。

單大嫂很激動，拍了拍單褚：“嗬呀五郎，你還與中郎将相熟啊？真是出息了！”

對于單大嫂的揣測，單褚不置可否。

将領與手底下的兵士自然是相識的，隻是中郎将駐足在此的理由，未必是他。

許琢圭木木地接過單褚手上的酒囊，鼓足勇氣往馬上的青年走去，詢問道：“中郎将想要什麼酒？”

青年的裝扮有些奇怪，臉上戴着一張猙獰的傩神面具，左邊耳朵上穿了耳眼，挂了個銀色的小環，右邊則空空如也。

頭上也不似旁人那樣束起禮冠，他的頭發僅僅過肩，一半勉強結成個圈，用細藤還是什麼搓成的發繩綁起，另一半則随意地披落在腦後。

不過單看他的身姿，倒是挺拔如松，俊逸非凡。他身着烏金披甲，腰佩長劍，跨坐在一匹棗紅色的健碩寶馬上，端的是英威燦爛，舉世無雙。

許琢圭望着他，介紹道：“屠蘇，杜康，還有女兒紅，我們這裡應有盡有。”

青年微微傾身，道：“我也不知什麼酒最好，不如你幫我選一樣，就要最烈的那種。”

他的聲音略顯低沉，卻很洪亮，咬字清晰，氣息也很足，讓人聽着就覺得是個坦蕩的人。

許琢圭笑着應了聲“好”，返回酒肆裝了滿滿的一酒囊，然後用兩隻手捧着，将酒囊遞還給了他。

青年接下酒壺，剛準備從腰上解下錢袋子，許琢圭就道：“今日這酒不收錢，就當是我們酒肆的一點心意，您要是覺得好喝，記得要常來。”

青年也不扭捏推拒，直率地收下：“那我就不客氣了，多謝你。”而後問：“你叫什麼名字？”

許琢圭愣了愣，道：“許，許琢圭。”還解釋了一遍名字的由來：“取自‘玉不琢，不成器’。”

青年沉吟半晌，打趣道：“好巧，我叫薛璧，我們的名字連起來，正好是《淇奧》裡的一句：‘如金如錫，如圭如璧’。”

有點暧昧，且輕佻的話語，從他口中說來，卻顯得那麼自然坦率。

薛璧拉着缰繩，牽引馬重往人流中去，招了招手：“多謝款待，今後我會常來的。”

他始終沒有摘下過臉上的面具，可許琢圭卻能感覺到，他一直是笑着的。

她站在原地，望着那個背影看了一會兒。

很好奇，那張面具下，會是一張怎麼樣的臉。

單大嫂走過來問：“圭兒，方才中郎将買的是哪種酒？他怎麼說？”又問：“你們方才說了些什麼？聊得很開心的樣子。”

許琢圭笑着把單大嫂推進了酒肆裡：“中郎将要了最烈的酒，還沒有喝，自然也就不知道酒怎麼樣。不過他說了，以後會常來的。”

單大嫂大喜：“這是好事啊！”随後便風風火火地四處招搖去了，沒再多探究些别的什麼。

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