紅房子把研究斯萊德·威爾遜的性癖當成了一件大事。

他喜歡什麼樣的女人？作為妻子還是作為情人？妻子和情人可是很不一樣的。阿琳娜如果能成為未來的第一夫人那當然是很好！但如果沒辦法成為第一夫人，那麼紅房子的上層可以适當放低要求，成為可以自由出入白宮的情人也很不錯啊！

既然斯萊德·威爾遜可以背叛婚姻一次，那他為什麼不能背叛第二次呢？

他喜歡成熟一點的還是年輕一點的？他的第一任妻子是他的教官，有位心理學的專家建議道，那是不是因為他原生家庭中母親的缺失導緻他将感情轉移到了妻子身上？他喜歡年紀偏大并且能照顧他的？哦！他可能還有戀母情結！

那就太好了，這位專家面露喜色，我們派過去的特工也年紀很大了。她成熟穩重，性感冷酷，對藝術和殺人都很有自己獨特的見解！很适合給未來的美國總統再做一次母親啊！

他收獲了來自同事的白眼和冷笑——看看阿琳娜上校的樣子！一張照片被放在了心理專家的面前，看看她被定格在十六的臉，看看她的金發和柔軟的肌膚，還有她望着旁人時的漂亮眼睛——

專家沉默了一下，很快又振作起來。

這不要緊，男人大多數都是孬種，在年輕的時候會需要一位體貼又嚴肅的母親，但等他們的精力開始衰退，他們又很願意在年輕女孩面前充當父親。我們的特工可以又充當母親又充當女孩——呈現一個親子關系的二象性。

沒人去問特工願不願意。

這不是個好任務。斯萊德·威爾遜現在是個體面人，他是戰争英雄，是退役的超級士兵，是個擁有大别墅和大泳池的富豪，還是個擁有胸肌腹肌背肌和性感皺紋的男人。

但誰也不會忘記他從科切拉沙漠裡走出來的樣子。

那就交給阿琳娜好了，雖然把一個前途無量的優秀特工派遣去美國長期潛伏，讓她抛棄自己的家鄉和可能擁有的幸福婚姻有些殘忍了。不過當一項任務和政治和許多人的命運和人類的未來能扯上一點關系，這就不叫做殘忍，這可以稱為合理的犧牲。

她是紅房子選中的女孩，她就應該做出這樣的犧牲。

*

阿琳娜踏上威爾遜家的遊輪。

她今天打扮得十分精心，妝容和服裝都由專門的人設計過，她的頭發在陽光下閃耀得像是金線織成的紗，她身上的絲綢妥帖地包裹她的每一寸肌膚，她擡手間的首飾彰顯了紅房子卓越不凡的品味，在喝酒的時候，旁人經過她的身邊都能聞見複雜的香味——

阿琳娜站在了甲闆的視覺盲區。

為了裝飾，或者說為了一些别的政治目的，這兒立着一座雕像。她伸手敲擊着雕像，判斷它的金屬材質。一道視線朝她望過來，阿琳娜敏銳地回頭，她看見了一個大約四十歲左右的英國男人，英俊得像是阿波羅在人間的化身，肌肉适量地撐起來西裝，每一條皺紋都恰到好處散發着成熟的魅力。

她似乎在哪裡見過他，阿琳娜在她空蕩蕩的腦子裡搜索，一些畫面跳了出來，有他正在倫敦高空跳傘，也有他站在一幢燃燒的房子前——她怎麼會記得這些？明明她過去從未去過這些地方。

可抛開這些不談，哪怕阿琳娜已經接受了自己的任務——她可以發誓她沒有撒謊，對她而言給紅房子打工是一份工作，想辦法和斯萊德·威爾遜結婚也是一份工作。但既然每年都會有克格勃的特工叛變，那麼她隻是在工作的途中順便欣賞一下帥氣的中年男人，也是每個打工人的人之常情。

帥哥對她含蓄地微笑了一下，阿琳娜禮貌地同樣回了一個高深莫測的笑容。

【“你在做什麼？”】史蒂夫·羅傑斯說。

【“你來了，”】阿琳娜說，收回目光，【“在你忙于你那些工作的時刻，我在備婚。”】

【“那個站在樓梯上的男人，離他遠點。”】

【“我好像在哪裡見過他，”】阿琳娜離開了這處角落，【“看來我對男人的品味很好。”】

她似乎聽到了一聲冷笑：【“他是軍情六處的特工。”】

【“哇哦，你怎麼知道？”】阿琳娜好奇道。

【“這不适合現在讨論，但如果你按照克格勃的計劃成為第一夫人，他對你的興趣會比現在大，”】史蒂夫挖苦道，【“你發現了什麼？”】

【“斯萊德·威爾遜的安保系統有漏洞，你看，他們從觀察點看不到我現在的位置，”】阿琳娜端着一杯酒，【“樓梯的拐角處，我覺得那裡非常适合放置炸彈，還有他們前往廚房的那條路，如果我想混進去的話，我隻用殺死那個高個的紅發保镖，我就能在那裡投毒。”】

史蒂夫幹巴巴地說：【“……我很高興你還保留着這一部分的訓練記憶。”】

【“很奇妙，”】阿琳娜說，【“我想不到我以前是做什麼的了，但就目前看來，我認為想辦法嫁給一個男人比殺死一船的人要容易得多。”】

在她腦海裡，男人并不為此開心。

【“這不是适合放在一起比較的事，無論哪一種你都不應該在沒有選擇的情況下做出。”】

阿琳娜聳聳肩，她知道她應當積極地投入這艘船的社交場合中，但她發現并不擅長和人溝通。

她在上船前已經背熟了這裡面每一位來賓的背景，可等她真正到了這兒才發現一切都不一樣。她了解這個人的工作，出身背景，幹過什麼肮髒的醜事和在别的國家置辦了多少資産。但想要透徹地理解每一句潛台詞和背後隐藏的用意，這對她而言，不如讓她現在就去給總統下毒。

阿琳娜穿着安娜精心為她挑選的服裝在整艘船上遊走，她重點查看了幾處沒有攝像頭的隐蔽死角和每一處安保人員的動線。她注意到這艘船的安保人員遠比她想象得要多。

第二層的餐廳門口，第一層的樓梯處，甲闆上的最高點，這是他們換班的三個地點。在觀察這些的過程中，阿琳娜吃了一份生牛肉塔塔，一杯氣泡酒和一份據說是純天然的有機沙拉。

【“這不正常，”】阿琳娜拿起第二杯氣泡酒，她低頭思索甜品的種類，【“人太多了。”】

史蒂夫·羅傑斯也贊同她：【“八十九的人的保镖團隊足夠組成一隻小型軍隊。”】

【“但這隻是一場感謝支持者的宴會，”】阿琳娜走到窗邊，她終于挑好了一份甜品，雖然她并不清楚這是什麼做的，【“斯萊德·威爾遜清楚會發生什麼。”】

【“這是分子料理。”】史蒂夫說。

【“你對甜品有研究？”】阿琳娜茫然問道，【“分子料理會對我的任務造成什麼影響嗎？斯萊德·威爾遜不喜歡吃分子料理的女人？”】

【“分子料理要用到液氮，所有的液氮都同一存放在廚房的料理區，”】史蒂夫·羅傑斯的聲音嚴肅起來，【“有一條逃生通道和廚房的消防通道是連通的，就像你說的那樣，隻要殺死一位安保成員并且速度夠快，你就可以從那裡逃出去。”】