“不……這隻是，我也不知道他們在哪兒，”阿琳娜吐出一口氣，她找了張椅子坐下，語速加快，“我隻是記得有雙手，九頭蛇把巴恩斯賣給過紅房子，而紅房子也把我賣給我九頭蛇。我記得天空破碎的一角，他們的總部或許在……我不知道，天上？”

她苦笑道：“你是不是也覺得我瘋了？”

“你隻是因為一個男孩的懇求就把他從阿卡姆救了出來，”傑森有點别扭地說道，“你忍受我的噩夢，我的尖叫，你還打算為我殺了蝙蝠，阿琳娜，就算你和我說這個世界其實是魔鬼的幻境，我也隻會問你路西法在哪？”

“這個世界的确是地獄。”

“你剛剛還稱呼你的婚姻生活是美夢，”男孩指出，“斯萊德·威爾遜做了什麼毀了他的第二段婚姻——你的炸彈呢？哦，老天！”

他瞪着她，傑森死死咬着牙，“你想用你的炸彈做這個！你想帶着一切人去死！”

“阿曼達·沃勒，”阿琳娜别過臉去，她避開男孩火灼一樣的視線，“她是個爛人，但她也是個成功的政客。她找上了我，娜塔莎和史蒂夫·羅傑斯幹不到的事，她可以來讓我幹，神盾局沒辦法幹涉國家的内部，可我隻是個殺手。”

“老家夥……蝙蝠俠和我說過，不要和魔鬼做交易，因為你會發現這是場永遠赢不了的牌局。阿琳娜，沃勒更可怕，魔鬼在撿她玩剩的把戲。”

“我别無選擇，傑森，你知道那是什麼感覺。”

“蝙蝠抛棄了我，”男孩一字一頓，“但你還有娜塔莎·羅曼洛夫，她在意你。”

阿琳娜臉上沒法克制地露出了悲哀，她帶着一種古怪的微笑，“如果我沒有瘋，孩子，那麼一個存在這麼多年的間諜組織——我想了很久，紅房子的傀儡女孩永遠沒辦法傷到她們的主人，我從他們那兒奪回了一根線，娜塔莎從他們那兒奪回了全部的人生。我必須要很小心，很謹慎地把自己包裝成脫手的禮物，這樣我才能騙過他們的眼睛——當我帶着一切回到曆史該有的軌道的時候。”

“娜塔莎，我的姐姐，她應該是那隻幸存的鳥。”

*

往日的陰影沒法消散。

當她在新墨西哥州炎熱的夏季，在無事的下午，她和斯萊德四肢交纏，他們倒在卧室的絲綢床單上。窗外樹影斑駁，風吹過綠葉，帶來沙沙的涼意，他們的汗水讓床單變得潮濕，院子裡是藍色的泳池，偶爾會有飛鳥停在池水旁邊。

喪鐘會在臨近傍晚的時候爬起來日常鍛煉，然後他會探過頭問她想吃什麼，他們可以外出去吃西班牙菜，點兩杯酒。也可以在家吃着三明治，窩在沙發裡，從頭開始看詹姆斯·邦德系列，斯萊德告訴他，這位特工的原型在曆史上真實存在。

電影播放到盡頭的時候，阿琳娜還會看着緻謝名單，而斯萊德早已經魂遊天外，窗外是點點燈光，他要麼在和冬青交流下一個任務，要麼就已經抱着爆米花碗昏睡過去了。

即使在這種時候，莫吉托冰涼爽口，西班牙海鮮飯鮮美得讓人胃口大開，斯萊德端着三明治的盤子打開電視，她叉着腰站在泳池旁邊，決定明天帶電話讓人過來清潔泳池——即使在這種時候，西伯利亞平原的鬼魂依舊纏繞着她。

恐懼和寒意滲透進她的骨子裡，每當她入眠的時候，她後脖子上的炸彈都在提醒她發生過什麼。

“既然你還站在我面前，”傑森·陶德勉強提起一個微笑，“我猜你的計劃并沒有成功，對吧？”

“沃勒的确完成了交易，我不知道她的真實目的，但她的确給我了紅房子的線索。在我打算離開的前一天晚上……”她說不下去了。

“斯萊德。”傑森歎氣。

“斯萊德，”阿琳娜點頭，“你知道嗎？他并不是給我我想要的，他隻是一直給我他認為我需要的東西。”

阿琳娜在漫長昏睡中醒來。

頭幾秒，她沒法控制自己的身體。這是她恢複“自由”以來，頭一次這麼恐慌。

她的軀殼限制了她的靈魂，就像是過去半個多世紀一樣，把她的思想牢牢冰封，她用力掙紮，在心底嘶喊——終于，麻藥或者别的什麼藥劑的效力褪去，她發現自己正躺在一張絲綢床單上。

她挑的顔色，床單換洗過幾次，有些舊了，還有些沒法完全清洗掉的污痕。

斯萊德建議丢了它，阿琳娜沒有同意。

她突然明白了什麼。

房屋的另一個主人并沒有意識到睡美人的醒來，這給了阿琳娜時間，她赤着腳走下床，屏住呼吸。她的舌根發苦，心跳卻跳得很快，來不及了，來不及了，紅房子的線索就像水面換氣的魚，機會稍縱即逝，下一個機會會在什麼時候？沃勒要讓她付出什麼代價來換取它？還會不會有下個機會？

建在天空的堡壘，穿着芭蕾舞鞋的女孩，被腦控的士兵，被操控的人生，單詞在她腦海中跳動，一切都成了一團亂麻。過去她精心布置的卧室成了又一個牢籠，泳池旁的别墅成了第二個騙局，斯萊德·威爾遜站在廚房，他在做一份三明治。

取得阿琳娜的原諒非常容易，隻需要一頓豐盛的晚餐，一杯好酒，一次多餘的家務負擔，她擁有的太少，所以格外害怕失去。

喪鐘打開水龍頭，這是他最大的錯誤，他沒有聽見身後貓一樣的腳步聲，他的獨眼太專注于盤子裡的蔬菜，以至于沒看見刀架上的反光。

而阿琳娜看見了刀。

“我該做什麼？”她問傑森·陶德，她一向習慣于在旁人那裡尋求命令和咨詢經驗。

紅房子塑造了她的骨頭，九頭蛇雕琢了她的皮肉，她是被精心捏造的産物，從子宮裡出來就是來達到同一個目的。她是士兵娃娃，是金牌殺手，阿琳娜需要有人擰緊她背後的發條，告訴她要去做什麼。

她該做什麼？傑森·陶德茫然地望着她。

他是哥譚的孩子，蝙蝠拯救了他的靈魂，小醜摧毀了他的命運，他被這座沉沒的城市拽着墜落。一切都和父親有關，一切都和英雄有關，一切都要通往一個未來，在那個未來，他不是反派，就是英雄。

哥譚的秋風通過并不好的換氣系統，吹進這間辦公室，辦公室外吵吵鬧鬧，而他們倆對視着，像兩具沒有靈魂的空殼。沒有了過去他們還會是什麼？未來令人恐懼又羞恥，過去鋪滿殘骸和鮮血，命運綁在他們背後的繩索突然斷裂，留下兩個腦袋空空的旅人，在最不該相遇的地方相遇了。

他們費盡心思，在過去的折磨裡，在他們犯下的無數血案和錯誤中，找尋一點最開始，最純粹的想法。

“我猜，”傑森·陶德輕聲開口，他的聲帶好像也在過去的泣血的呐喊中永久損壞了，“你應該從……關注一些别的事開始。”

他是那樣的不确定，以至于說話越發含混不清，“沒有紅房子，沒有九頭蛇，就隻是你喜歡的事，除了他們給你的東西，你至少還有擁有一些另外的好事情。”

但那些好事情是什麼呢？

阿琳娜不知道，但她猜想得很接近了。

“你也是，”她說，“沒有蝙蝠，沒有小醜，沒有哥譚，除了這一切的其他東西——我們得試試。”