“他們并沒有摧毀我，我覺得他們把我那玩意扯出來的那一刻，本來我還在手術台上大哭呢，那時我突然醒悟了，這代表不了什麼，”阿琳娜聳聳肩，“并沒有很多人在意你少了子宮或是一塊骨頭，就像我和斯萊德離婚，那也絕不是因為我們間少了個孩子——”

“沒錯，”斯萊德說，“你成為母親是一件會讓人做噩夢的事。”

阿琳娜甚至沒擡起眼皮，她還盯着自己的番茄湯，直接默認了斯萊德的嘲諷，繼續回憶道：“我那時還比較……幼稚，于是我躺在手術台上，誠懇地建議如果真的想避免新生兒的出生，為什麼不更一勞永逸一點？”

傑森愣了一下，“比如？”

“考慮到當時軍隊的極端性别比例，我建議他們可以在入伍體檢的統一配備絕育手術，不僅可以抑制住過剩的雄性激素對軍隊軍紀的擾亂，還能減輕國家撫育孤兒的财政壓力，”阿琳娜支着下巴，傑森瞧了一眼假裝注視新聞的斯萊德，看着阿琳娜仿佛想起了什麼好笑的事一樣，“也并不用擔心缺少激素對壽命造成的影響，反正大多數人都活不到用上那玩意的時候——”

“你從沒告訴過我。”

這句話來自阿琳娜的左邊，兩道視線驚訝地刺向斯萊德，一時間沒人在意電視上的新聞裡出現了新的羅賓。阿琳娜端着盤子仔細打量斯萊德，而傑森的目光在他們倆之間來回掃蕩，帶着探究和不解。

斯萊德臉上看不出表情，這讓細微的憤怒又從阿琳娜心底滋生，她從來不清楚這個男人到底想從她身上得到些什麼。

“好吧，”她諷刺道，房間裡難得的平和氛圍已經散去，“我不知道你對絕育手術這麼感興趣。”

“你知道我在說什麼。”斯萊德望着她。

阿琳娜當然清楚，她了解斯萊德的過去，十六歲離家，謊報年齡參軍，和艾德琳的一切，軍方那場實驗，和冬青多年的友誼，他兩個死去的兒子和離家的女兒——而她對斯萊德而言是橫跨一個世紀的迷霧。

“你也從沒問過我。”她輕聲說。

漫長而難堪的沉默後，他們手上盤子裡的番茄湯上都有一層凝固的油花，傑森艱難地從沙發上把自己移去輪椅上。輪椅壓過陳舊的地闆，男孩急迫地想回到自己的房間，臉色難看。

“你還好嗎？”阿琳娜下意識問道。

“哦，我的腿疼到像是小醜拿鋸子在鋸它，我的頭疼得像是剛剛被哈莉·奎因砸過，醫生還說我沒法繼續攝入止疼藥了——這些都不要緊，我習慣了，”傑森·陶德在門口回頭，真誠地說，“我隻是突然有點恐婚。”

阿琳娜迷茫道：“他這是什麼意思？”

“青少年。”斯萊德搖頭。

考慮到斯萊德是真的養育過三個孩子的人，阿琳娜懷疑地瞧了他一會，還是決定認同他的說法。她繼續看向電視，新聞裡繼續放着有關蝙蝠俠的最新動向。

“你學過僞裝課程。”斯萊德突然開口。

“是。”

“你覺得蝙蝠俠就是布魯斯·韋恩的概率有多高？”

阿琳娜仔細地回憶蝙蝠俠的身形和新聞裡韋恩的身形，她皺眉思索了半天，“很難認定，擁有這種身高體型的成年美國男人太多了。”

“他們關系密切。”

“可能是資助人，也可能類似冬青和你的合作關系，”阿琳娜指出，她把冷湯用面包擦幹淨，“老實說，我壓根不在意蝙蝠俠是布魯斯·韋恩。”

斯萊德回頭望了一眼傑森緊閉的房門，他挑起眉，“我還以為你關心那孩子呢。”

“我的确，”阿琳娜坦蕩地承認，“所以說我不關心蝙蝠俠是誰，如果他把孩子像紅房子募集士兵一樣訓練，我就殺了他。”

斯萊德幾乎笑出聲，“你要殺了蝙蝠俠？你知道人們是怎麼稱呼他的吧？就像人們稱呼你姐姐那樣——他們叫那種人超級英雄。”

“我，斯萊德，”承認這句話依舊讓阿琳娜心碎，“我已經意識到我和娜塔莎不會再走上同一條路了。”

她扭頭望着斯萊德，目光柔和到讓斯萊德焦躁惱火，“你呢？”她問，“你又為什麼這麼在意蝙蝠俠的真實身份？或者你隻是想看看這是否又是一個幾乎害死兒子的父親？”

她面前的男人呼吸粗重，有幾個瞬間，他們的注意力都集中在手裡的勺子上，約翰·維克能用一根筷子殺了七個人，阿琳娜和斯萊德隻會比那更強。

但他最終沒有說話，或許是因為喪鐘的理智回歸，他知曉明天他仍需要同阿琳娜合作，或者因為一些其他的，斯萊德·威爾遜沒法說出口的原因。

他拿起盤子，走進了廚房。

那天晚上，他們再也沒有過交談。