滟兒本欲悄無聲息地越過高牆，潛回庭院，不料方一腳踏實地，便蓦地回首，發現穆王與衆随從竟都站在牆下，靜靜等候。

滟兒佯裝未見，試圖徑直離去。

穆王卻開口道：“王府的修建似乎尚有不足，連訪客都不識正門所在，看來還需一番修飾。”

言訖，穆王緩步至滟兒跟前，滟兒本就身形嬌小，面對高大的穆王，其不期然地退後半步，目光也不敢直視對方。

穆王輕啟朱唇：“滟兒小姐，在下不揣冒昧，敢問您為何如此晚了方才歸家？據在下所知，這宇文府的盛宴早已落幕多時。”

滟兒心中一驚，不免有些膽怯，她微微一笑，回答道：“穆王殿下，您誤會了。我并非刻意晚歸，隻是貪戀這長安城的景象。”

穆王聞言，目光微閃，似乎在思量滟兒話語的真實性。

他緩緩點頭，語氣中帶着一絲不容置疑：“即便如此，夜深人靜，小姐獨自在外，終究不妥。

下次若再有此類事務，不妨告知一聲，王府的護衛可為小姐提供必要的護送。”

滟兒心中暗歎穆王的心機，卻不願多生事端，便輕聲應道：“多謝穆王殿下關懷，但滟兒自幼便習慣了獨來獨往，不喜麻煩他人。今日之事，純屬偶然，下次定會小心。”

穆王聽罷，不再多言，隻是微微颔首，示意随從退開。

他目光深邃地望着滟兒，仿佛能洞察她的心思，卻又未再追問。

最後，他淡淡地說：“既然如此，滟兒小姐請自便。但願下次你能遵守好你我的約定。”

滟兒微微屈膝行禮，然後轉身，輕盈地消失在夜色之中。

穆王望着她遠去的背影，眼中閃過一絲複雜的情緒，卻終究未再出聲挽留。

夜風輕拂，滟兒的裙擺随風起舞，她的心卻如止水般平靜。

她知道，穆王的目光依舊在她身上，但她沒有回頭。

她不願意讓任何人看到她眼中的波瀾，哪怕是一絲一毫。

她輕盈地穿過庭院，每一步都踏在月光鋪成的小徑上。庭院中的花香随着夜風飄來，卻無法平息她心中的漣漪。

滟兒知道，穆王的出現并非偶然，他似乎總能洞察她的行蹤，這讓她感到一絲不安。

終于，她回到了自己的閨房，關上門的那一刻，她才真正放松下來。

滟兒倚在門邊，深深地吸了一口氣，試圖将心中的雜念驅散。

她走到窗前，推開窗戶，讓夜風和月光一同湧入。

望着滿天的星辰，滟兒心中暗自下了決心。

她不會讓任何人，即便是穆王，擾亂她的計劃。

滟兒閉上眼睛，讓心靈與夜空融為一體。

這時，邱娘端着一盆冒着熱氣的熱水緩緩走進了房間，她的步伐顯得有些沉重，眼神飄忽不定，似乎心事重重。

滟兒察覺到了邱娘的不對勁，她那雙敏銳的眼睛捕捉到了邱娘細微的表情變化，便關切地詢問起來：“邱娘，發生了什麼事？你看起來心神不甯的。”

邱娘輕輕放下手中的盆，水面上泛起了一圈圈細微的漣漪。

她深吸了一口氣，似乎在猶豫是否該說出真相，最終還是緩緩開口：“小姐，你中途下馬車的事情還沒傳到穆王府呢，就被陛下知道了。陛下得知此事後，非常不悅，立即派人到王府來，給殿下好一頓數落。”

滟兒聽了這話，心中不禁有些詫異。她隻是一個身份低賤，寄人籬下的庶女，平日裡被這些位高權重的人監視也就罷了，可為何連陛下也如此關注她的一舉一動？

她本想繼續追問邱娘，究竟發生了什麼細節，但轉念一想，邱娘畢竟是甯妃娘娘的人，自己若是問得太多，恐怕會引起不必要的麻煩。

她不禁自問，自己究竟做了什麼，竟讓陛下如此關注？

她明白，自己在這王府中的每一步都必須小心翼翼，稍有不慎，就可能引來不可預知的後果。她深吸一口氣，決定暫時先放下心中的疑惑。

書房内。

玉霜心懷極大的不滿，因為宇文滟四處亂竄，導緻殿下受到陛下的責備，認為他辦事不力，沒有将吩咐的事情放在心上。

方武在一旁道：“那豈不是咱們王府的一舉一動都被陛下所掌控？”

穆王斜倚在躺椅上閱讀書籍，身着睡袍，或許是夜深人靜，他顯得有些散漫。

當聽到方武的話時，他從容不迫地回應：“如果陛下真的對穆王府了如指掌，那麼我所做的一切足以讓他将我廢黜無數次，我還能如此安逸地在這裡看書嗎？”

方武感到困惑不解，而穆王繼續解釋，陛下的這一舉動實際上是在提醒他，宇文滟并非可以忽視的角色，反而必須确保她的安全。

第二天清晨，穆王邀請他人一同出遊，将宇文滟留在了府中。在離開之前，穆王囑咐滟兒仔細研讀《易經》，并表示待他歸來時會進行考核。

然而，滟兒心不在焉，無法專心閱讀，最終抵擋不住困意，開始打瞌睡。

當邱娘前來提醒她時，她辯解道：“放心吧，殿下隻是不想讓我四處走動，給我找點事情做罷了，他不會真的來考我的。”

說罷，滟兒注意到院子裡的海棠樹上，海棠花開得正盛。

這棵樹位于大院内，從正門進入時總會映入眼簾。