兩名少女果然守信，半個時辰之後又來了。

阿秋一遠望見她們身影，便悄悄将姿勢調整成與之前分毫不差的模樣，好令兩人發現不了她的“偷懶”。

張娥須果然來驗看了，十分滿意。與崔綠珠彼此會意，一點頭道：“換個姿勢。”

阿秋正自提防，不曉得接下來又是何酷刑。二人卻是很小心地将她自地上半抱半攙起來，像是唯恐傷了她。

又用心為之拍打，令麻痹的雙足回複血氣運行。

阿秋暗自揣測，這大概是因為二人覺得自己是“可造之才”，因此多了分惺惺相惜。

她猜得不中亦不遠矣，張娥須與崔綠珠都是自幼習舞，這抻筋拔骨之苦亦沒少挨。而舞部同輩習藝，都少不了此關。連續慘叫者有之，哭啼不休者亦有之。

而阿秋卻隻是踹下去那次慘叫了一聲，此後便再無一聲。這份捱疼的功夫，就頗令兩人佩服。

實情則是，一，阿秋練功時有偷工減料，二則是，蘭陵刺者，還真沒有怕疼的。

兩女替她拍打完畢，張娥須又以詢問的眼神看向崔綠珠：“可以了嗎？”

崔綠珠仍是笑眯眯地點頭：“可以了。”

阿秋松了口氣，以為終于可以脫離苦海，大概接下來是要随崔綠珠學習那什麼，練氣之術去了。

結果——在她再度猝不及防之際，張娥須雖然身形窈窕修長，實則臂力如鐵，一把将她攔腰倒提，仰面朝天直丢下去。

阿秋蓦然發現自己頭下腳上，天地已經翻了個兒。心中暗罵：這真是，不會武的人，才能幹得出來的事啊！

因為不會武而有蠻力，所以才能毫無愧疚、不講武德。

崔綠珠笑眯眯地提醒：“手腳一起落地，撐住。”

阿秋手足齊落地，身形如半月之橋，既穩又正，姿态不偏不倚。

兩女齊齊歡呼,仿佛見了什麼新奇有趣的耍猴一般。随後一前一後，跑着去歸隊練功了。

隻剩得阿秋以反弓姿勢倒撐在當地，須臾不敢松手，心中叫苦連天。

原來舞部……就是這般練功的。

阿秋倒立着看着池塘的水漸漸變黃，落日餘晖漸漸滲透了池水蒼茫。

夜色降臨時的寒意浸入衣裳，但她也不覺得冷。

頭下腳上的世界看起來很奇怪，與平日很不一樣。

這就是生而為舞伎，所常常會看到的世界嗎？

她看着池水裡映的那張慘白面龐、宛然紅唇，會生出恍惚，那到底是自己的倒影，還是這棠梨苑裡樂伎被羁絆住的鬼魂。

她忽然不由想起，昨夜睡前，舞樂伎們竊竊私語談起的有關“鬼伎”的夜話。

這裡的伎生不光是新來的，也有樂府舊人後裔，是一直在樂府中世代學習樂藝的伎者，因此會知道一些棠梨掌故舊聞轶事。

鬼伎是舞部伎的打扮，是個穿黑白舞衣，面敷脂粉，唇色鮮紅如血的女鬼。

無論風雨陰晴，她出現之期不定，時常拖着木屐在池塘邊上走。

也會在遊廊水道。有人曾經遇見過她濕淋淋地在遊廊現身，身後留下長長水迹。

有時也在響屧廊上走。那時便會傳來巨大如深淵空鼓的“咚咚”聲。

曾經有人膽大，聚衆打着火把去尋，卻又倏然不見蹤迹。

有個膽大的樂伎便道：“看起來，這鬼伎隻是吓人，卻未必對人有傷害啊。”

講這掌故的人卻道：“看上去似乎是如此，但還有一點，棠梨苑舞部每一代，均會有舞伎莫名其妙地失蹤，且是生不見人，死不見骨。”

有人補充道：“至今已經七人。”

原本交頭接耳的寝堂，忽然一下子就靜寂了下來。窗外樹影簌簌而動，風聲曆曆。

不知是否有人在暗中慘白了面色。

獨自一人倒立在這裡，看着天色漸黑，水中自己的面容愈加詭異，阿秋不由得想起昨夜講得栩栩如生的這件轶事來，心頭也有些發寒。

張娥須和崔綠珠終于來放她了。

阿秋如蒙大赦，頗有再世為人之感。

“你，和我們一起去吃飯。”張娥須指指她，又指指崔綠珠和自己。

崔綠珠依然是好脾氣地笑：“把粉補補，掉妝了。”

阿秋不解地道：“不是已經練完功了嗎？内人應不會再管我們的妝了。”

張娥須不聽她反駁，已自拿出粉盒，對着她的臉塗塗補補，頗為認真。

崔綠珠也不答阿秋，隻是道：“今日，黃樂正來找過你了，要提你出去。”

阿秋想到黃朝安那陰柔清冷、細細如毒蛇信子的聲音，和他白皙如好女的面容，心中便覺得不适。

這才一天……他也未免，太性急了。