無人深巷盡頭，破爛堆。腥臭無比。
堆頂上躺着具年輕女屍，蠅蛆肆意啃食，面容不堪，泥土灰塵融入糜爛血肉，衣衫蝕骨。
慘不忍睹。
旁邊，她幽幽之魂晃蕩不安，竄天鑽地，嘴裡嘟囔些什麼。
“請，随我走吧。”
樂擎枝走近女人沒了半張臉的靈體，忍住惡心。
“你是誰？！不，不要殺我！不要！”女人魂魄察見他，吓飛去老遠。
“煩請！不要害怕……”他追上去。
得虧現在不是活人，不然以他的凡人身軀，猛跑幾步就累了，更别說追上能夠飛上天的鬼。
“我不會傷你的！”
一路苦口婆心祈求停下，千辛萬苦，終是追上、說服。
好在她未化成厲鬼禍害四方。
“走吧，姑娘，無論你曾受到過何等待遇，終會得到解脫的。”
樂擎枝手指輕點過她眉心，施下引魂專法，使她随靈術去到九蓮湖。
市井寂涼地，北方山丘間，無人亂葬崗。疆場烈風，冰窟冷語，宮柳寒瑟。
各處都存有哀、冤、怨魂，死狀千奇百怪。短短五個時辰，他橫飄過東西南北，點了許多魂魄額頭。
白衣鬼差一邊飛速朝今日最後需引走之魂的所在地飄去，一面思量忖度着。
樂擎枝剛才去北疆戰場收下百來個戰士魂魄，飛雪之下尋尋覓覓。
卻連那厮的人影兒都沒看到。
江東，荒郊野嶺，卧着座小破院子。
從森羅殿學來的心念告訴他，裡頭有辜魂。
心念極重。
耳邊萦繞着數個孩童的啼哭。按理說如此偏僻的地方，頂天也就死上一兩個。
靠近些，耳畔哭聲撕心裂肺，吵得要聾。
門檐下，匾額上，刻着三個字，闆闆正正。
“慈幼局”。
樂擎枝身體穿透過門闆，腥味撲鼻。
看見眼前情狀，他睜大眼，下意識後撤一步。
大大的院子裡堆滿了小小的孩子，橫七豎八，地上石磚浸着鮮豔血液。
以澤量屍。
躺在那兒的小娃娃們，魂魄隻夠從渾身是血的身體中剝出來一半，要死不活，奄奄一息。
部分矮小靈體，全離了陽身，站在地上大哭，見到樂擎枝，一下全擁了過來，哭得更慘。
樂擎枝杵在原地，手腳無處安放，不知所措。
“救命！救命……”
“嗚哇哇哇哇……”
“是爺爺殺了我們！我們最愛的爺爺！”
“啊啊啊啊你救救我嗚嗚嗚嗚……”
樂擎枝慌亂摸摸他們頭：“誰殺了你們，沒有大人陪你們嗎？”
“爺爺，是爺爺！”
他習慣性地挂起微笑，俯身伸手，在圍過來的一圈小腦袋上都施下引魂法，輕言溫語：“不要怕，去吧，睡一覺就好了。”
眼下這群小孩即不再嘶号，失了神智，迷迷糊糊飄走，清寂下來，空留聲聲掙紮喘息。
樂擎枝靠近剩下棘手的——魂魄暫未脫盡、與屍體難舍難分的孩子們，他們該如何處置是好。
一一救活是毫無希望的，那直接放在此無人郊地，任其痛苦等死，明夜再來收？似乎又過于殘忍了……
“那邊…的…哥……哥…”一個女孩突将頭緩緩轉過來，口中紅液随之流出，眼珠已快要轉白，“殺…殺了…我……”
“公子……求…求你，也…殺了我………吧”一個男孩跟了一句，氣息微弱，腹上還搭着另一人的屍體。
他們之後，更多的附和從周圍傳來：“殺了我吧…”
“…也殺…了我吧”
“求求…我也…”
“殺…”
……殺，還是不殺？樂擎枝垂着頭，目光在他們之間遊移，難以抉擇。
今夜月光微，黑壓壓的霧色。
“求求你！”一聲耗盡氣數的嚎叫劃破天邊。
他眉頭緊鎖，手中召出那柄劍。
向最近的那位走去，渾身顫抖。少主他曾經連一條魚也沒殺過，不，曾經連一條活魚都見不着，殺魚宰雞什麼的皆是仆人幹的活。如今倒直接要親手殺人。
樂擎枝舉劍，懸在一個女娃娃心口上，緊握劍柄的雙手止不住地搖晃，心想：僅，僅僅是幫他們而已。
他望着女孩絕望黯淡的神情，阖眼，将劍重重刺下去，拔出。
一刹。
自己的靈體傳來剮心劇痛，熟悉的，和被殺時一樣的。
女孩神情未變，沒感到疼痛，魂魄也未脫來。
劍實實刺過她陽身，拔出時滴血未流。她心口上，劍穿過的布料，縫合如初。
怎麼回事？！
樂擎枝空神，猶猶豫豫，再刺下一劍。
猛然，手抖得劇烈，他忍着痛。
女孩依舊無事。
每當劍穿過女孩的胸口，他的胸口便是刺穿之痛，當劍捅入女孩腹部，他的腹部就同被捅了般苦痛。
居然是這樣嗎？他殺不了人，所有痛感最終會傳給他自己。
無妨，至少還有靈力，應該可用。
樂擎枝咬牙忍住徹骨之疼，收去劍，用靈力将他們所有人的陰魂剝離了出來。
他艱難伸出手，欲點過娃娃們額頭。
“當啷——！”忽然。
一塊白色石頭從旁墜來，直直碎在他腳邊，裂成兩半。
循迹望上圍牆檐角，看見一朦胧人影漸漸冒出。
樂擎枝：“誰？！”
轉頭瞥見的瞬間，那人也看見他，頓化作烏鴉飛走。
是人是鬼？
樂擎枝飄着追上去，飛到上面，烏鴉已不見蹤影，徒眺見極遠處的江北，燈火人家旁，有一輛停行的車馬。
回到院子，先是把震驚的小孩兒額頭都點完，随後去那玉佩處。
身為陰魂的他碰不着陽間事物，隻得蹲下，察看。
此白玉質地潤糯，刻有一隻張開雙翅的鸠鳥，金色流蘇。
樂擎枝目光一頓。
這玉佩，他昔日見過千百次。
這是齊遠打小伴身、以示身份的貼身玉佩。
官場認人時，從不信齊遠面貌，隻信他身上的玉佩。
九蓮湖。
今日所引之魂，男女老少，高胖瘦矮，青幽冥白，皆彙岸邊。