孟知彰整理衣衫，鄭重對雲鶴年行了一個大禮，将自己得了院試案首與茶魁之事，正式親口報與雲鶴年。

作為賜名長輩，作為啟蒙尊長，作為茶藝恩師，雲鶴年原也受得起這一拜。他走上前親自将人扶起來。

雲先生形容較此前更瘦了些，隻是眉間舒朗，并不見離别愁緒。莊聿白心中舒了口氣。

二人将帶給來的東西逐一介紹一番，雲鶴年和煦地笑着，不住點頭。又責怪他們不該如此破費。

最後莊聿白從懷中掏出貨郎張給到的那兩枚喜蛋，請雲先生一起沾沾喜氣：“貨郎張家生了個男娃娃，剛送來的喜蛋。”

雲鶴年拿在手中，細細看着，視線不覺擡高，落在身旁兒子身上。

雲鶴年習慣了以俯身低頭的姿勢，給兒子整理衣衫，哄他入睡，再大些教他習字讀書，給習武歸來的他擦幹淨弄髒的小花臉……可不知何時起，自己竟需要擡起頭來看兒子。

仿佛昨日還在襁褓中抱着搖着，哄其入睡的嬰孩，今日竟蓦地長大，翩翩少年長成，郎朗君子初現。

新生命的誕生，是值得慶賀的。這份喜悅，更是值得分享的。

不過雲無擇出生時，雲鶴年并沒有準備喜蛋。他将喜蛋來回看了又看，似乎想到什麼，臉上神情登時凝滞了。

因為那時，這世間再無他雲鶴年可以分享喜悅之人。

劉叔察覺雲先生神情有變，忙笑着将話接過去：“此間風俗不同。先生若喜歡，就吃上一枚，也算給那孩子添福添喜。”

幾人又寒暄閑聊幾句，便直接切入葡萄酒釀制的環節。

誰都未提雲無擇馬上起身遠行之事。

莊聿白從旁指導。雲鶴年将整串葡萄放入木臼中，雲無擇則用木杵将果粒輕輕搗碎炸汁水，之後帶着葡萄皮、葡萄籽與葡萄梗的葡萄汁，直接倒進大陶罐中。

陶罐已選一潔淨幹燥陰涼之處，埋于土中，隻留罐口露出地面。

葡萄果皮破裂的那刻，發酵醞釀便開始了。所有葡萄果串破汁裝入陶罐，以一細密紗布封住罐口，以防灰塵進入。中間還需定時攪罐，待發酵結束後，封罐密封交給時間。

雲家的那架葡萄，全空了。冷清清，空落落。

“阿爹，孩兒去了。”雲無擇雙膝跪地，拜别雲鶴年，“葡萄酒釀成之時，孩兒便回來陪阿爹！”

雲鶴年将人拉起來，理理衣襟，又理了理額間鬓發。眼中似有萬千言語，喉結發緊，終究什麼也沒說。

雲無擇與長庚師父翻身上馬，揚鞭去了，始終沒敢回頭。或許是牽挂太重，哪怕再看一眼，也便沒了向前走的勇氣。

遠行之人的身影，越來越遠，越來越小，阒然消失在山路盡頭。

雲鶴年第一次覺得這條路怎麼這麼短，怎麼還沒來得及揮手，就到了盡頭。

他極力向前望着，用力擡起胳膊，指指前方：“劉叔，這路旁……何時長出來這許多雜樹？得空了，請人都伐了去。”

雲無擇離開，雲鶴年提着的那股氣，一下散了。這些天來一直強裝出的平和淡然，再也沒有了撐下去的理由和力氣。

劉叔忙上前将人扶住。

憂傷，最耗心神，也最使人疲憊異常。

“去把那些雜樹都伐了！”雲鶴年的手，仍倔強地指着雲無擇離去的方向，“不然擇兒回家時，我如何能第一眼看到他……”

劉叔半哄半騙地将人往家中帶，口中應着：“好！我明天便請炭窯的師傅來将這些雜樹伐了。”

“嗒嗒嗒——”

雲鶴年好不容易轉身往回走，身後馬蹄聲忽然又起，越來越近。

雲鶴年眼睛瞬間亮了。

擇兒回來了！或許擇兒還有話同阿爹說？或許擇兒想通了，不再離開阿爹去那苦寒的西境？

雲鶴年忙甩開劉叔的手，小跑着奔去迎接自己策馬回來的兒子，越跑越急，腳下竟踉跄起來。

跑了一段，看清來馬上之人後，雲鶴年怔怔定在那裡。

來人是個縣衙的皂吏，見途中有人，便勒馬問路。

“老先生好！請問孟家村新晉秀才孟知彰家在何處？知縣大人要見他。”