已到駱耀祖嘴邊的肥肉，還能被搶下？從小到大，這種事還從未遇到過。

駱耀庭不禁回頭冷眼又打量了一番人群中的孟知彰。

衣衫确實是普通了些，甚至可以說寒酸，他家後門上牽馬小厮的衣衫，大概都不會再用這種過時布料。待再看上一眼，“嘶——” 駱耀庭不禁倒吸一口涼氣。

孟知彰長得确實與一般書生有異，魁梧挺拔，器宇軒昂，說是個喬裝打扮的武将也不為過。關鍵是眉宇間那股令人不寒而栗的威儀……

冥冥中，駱耀庭甚至覺得，今後和此人一定還會有更多交集，他不喜歡的那種交集。若駱耀庭可以預知未來，他或許應該應該後悔沒有在孟知彰這條淺蛟潛藏潭淵之時就将其永遠困在水下。

駱耀庭站正身子，第一次不是以面對他眼中莊聿白挂件的态度，正面跟孟知彰打了交道：“感謝這位兄台仗義出手。不知兄台尊姓大名？”

話語不無感激，大家族為人處世的周到細緻，在言語行動間體現得淋漓盡緻。但這份周到細緻中，又全是訓練有素的場面客套。挑不出毛病，但也感覺不到溫度。

“駱公子客氣了。在下孟知彰。”回禮不卑不亢。

駱耀庭回身高聲叮囑小厮：“再去看看茶坊中能否再為孟公子騰挪一個贊助名額。”

孟知彰擡手拒絕了：“鬥茶清會的墨鬥環節，在下也會參加，不過不必占用貴坊的贊助名額。當然也謝過薛兄的好意。我們已有茶坊，此時不便透露更多信息。墨鬥場上，我們再做切磋。”

說到“我們”時，孟知彰垂眸與身旁的莊聿白交換下眼神。兩人都明白，這個茶坊就是他家蘭花炭的主顧，緣來茶坊。

緣來茶坊的茶雖然好，但畢竟在府城根本無法跻身名店，是個不入流的小鋪子。而且鋪面本身不在府城，哪怕茶再好，過了這幾日也會人走茶涼。畢竟這群赴試學子們能在知府、學政與南先生等人面前露臉的機會可不多。這不多的機會，自然是要選名氣高的大茶坊，穩妥。此次清會上，緣來茶坊雖廣受好評，但是屈尊來讓其贊助的學子寥寥無幾。不客氣地說，就是一個也無。

此時家丁耳語幾句，駱耀庭臉色微變，向衆人尤其是孟知彰夫夫與薛啟辰拱拱手，告辭走了。

駱家大公子一走，衆人的關注點全部移到悅來茶坊的攤台上。

悅來茶坊這攤台和精巧水榭一般無二，吊腳樓般依水而設，兩邊設有暗格，絲竹管弦樂伎端坐其内，妃色帷幔一垂，微風輕拂，如雲蒸霞蔚，甚是撩人心魄。

絲竹聲起，台下人群騷動起來，各個引頸看向左側攤台前的一挂水晶簾子。果然随着簾聲叮咚，環佩叮咚，一個飛天菩薩般造型之人蓮步走了出來。雖面上紗巾半遮，莊聿白還是一眼看出這就是那日街上見到的九哥兒。

“九哥兒！九哥兒！九哥兒！”台下已經聲浪震天，身邊的薛啟辰更像個狂熱粉絲，大聲叫好之外，還不時從懷中掏出香囊什麼的，和衆人一起呼啦啦往台上扔。

一時台上鮮花、玉佩、香囊等物撒個不停，就在這近乎巅峰的聲浪中，九哥提壺端盞舞動起來。

他上身以彩錦斜裹，半露小臂與腰身，下身是一件長至腳踝的閉合長裙，又有一片石青色蜀錦布巾圍在腰上。薄紗羅制成的披帛松松纏在手臂間，和上臂處巾帕纏就之物，想必就是那日提及的臂钏。

絲樂時徐時疾、時抑時揚，踩着節奏，九哥兒在台上邊舞邊制茶。舞姿遒勁婉轉、輕盈有力、健而不妖，宛如一名海上仙子在河清海晏的聖境翺翔。

莊聿白哪裡見過這般盛況，一雙手都要拍麻了。他原也想打賞些什麼，忽然發現囊中無他物，順便将手中的幾塊蘭花炭樣品，放在台上。

一時舞罷，九哥兒拿手的飛天茶已成。九哥兒将茶水分成小盞，分與台下衆人。走到孟知彰與莊聿白跟前，他忽然扯下遮面紗巾，恭恭敬敬跪了下去。

“九哥兒謝兩位恩人搭救之恩。若不棄，請收下奴家臂钏。”

說着，九哥兒當着衆人的面，伸手去解臂上巾帕。

全場啞然，不知哪裡飄來一片樹葉，墜落攤台之聲，異常清晰。