确實是莊家來了人，強勢要求退婚。

孟知彰和莊聿白定的是娃娃親，兩人母親在世時是從小長大的手帕交，還在襁褓時這門親事就定下了。

孟家聘禮三年前已經送去，前些日子又多添了些。孟知彰家中沒有長輩，由族長親自帶着去淮南莊家商議婚期。

當時莊聿白後母劉金花言辭閃爍，隻說一時定不下，還需請個先生來蔔一卦，等選準日子立馬通知孟家。可左等右等誰知等來的竟是退婚。

“知彰，你别急，族長正在跟他們理論。” 牛嬸也急急忙忙跟了來，“不過依我看，與這樣人家結親未必是好事。若是他們非要退……退就退吧，我們也就認了。”

話雖這樣說，牛嬸的歎息卻一聲接一聲。多年親事，哪能紅口白牙說退就退了的，怎能不讓人惱火。

不過此事孟知彰似乎并不覺得意外。

他将一直熱在鍋中的粥盛出一碗，端至莊聿白面前，擺上一碟調制好的小菜，又遞了雙筷子，眉宇柔和：“無事。你先吃飯，我去去就回。”

莊聿白接過筷子，卻盡量避開孟知彰的視線。他此時不知該以怎樣的身份來評論當下之事。作為表弟，自應該義憤填膺，臭罵那悔婚之人。可他現在是那退婚之事的“當事人”啊。

這很難辦，也很尴尬。

莊聿白本想裝聾作啞，有人卻不打算就此罷休，頭頂一個問題硬生生砸下來。

“這親，在你看來……退，還是不退？”

一筷子小菜滞在半空，時間像靜止了。莊聿白嘴巴張了張，終究沒說出個一二三。

孟知彰卻像得到了想要的答案。

他披上件外衫出了門，臨行請牛嬸和牛大有在家陪着琥珀，并特意交代萬事等他回來再說，若有生人來找，憑誰來也不開門。

牛嬸将孟知彰送到門外，壓低聲音：“知彰，有些話不該嬸子說。莊家若來退婚，能退就退了吧。那句話咋說的，塞翁失馬焉知非福，莊家那後母也不是什麼好相與的。你和他莊家哥兒若真成了親，往後日子也太平不了。”

牛嬸往身後指指，意指莊聿白：“這孩子，是個好孩子。你心中要有數。”

孟知彰自然明白牛嬸什麼意思，他垂下眸子，沒有表态。等他再回頭，目光與站在門口目送自己的莊聿白視線撞在一起。

那雙眸子，幹淨，明亮，此時卻多出一份異樣的情緒，意味難明。

*

孟知彰走後，莊聿白作為家中主人，自然要盡地主之誼。

他招呼牛嬸和牛大有喝茶，還拿出從城中買回的茶果點心。自己也拿了塊荷花酥在手上，細細嚼着，心思卻全然不在這上面。平時最喜歡的小食，此時竟失了味道。莊聿白覺得無趣，喝了口茶将小食順下去。

院中日頭正烈，亮得刺眼的庭院地面，偶然劃過一兩條鳥雀飛翔留下的線影。

為打發時間，牛嬸将炭窯上的事情拿來閑話。莊聿白進退得當地回應着，不過很明顯有些心不在焉。

門外有任何風吹草動，莊聿白都下意識擡眼去看看，發現并不是孟知彰回來時，又有些怅然若失，這種情緒好莫名。

當然莊聿白也說不出自己此刻究竟什麼心情，更不清楚自己是期待孟知彰退婚，還是不退婚。或者他根本什麼都不期待。

定親的是你莊聿白，關我琥珀什麼事！反正自己馬上就要走了。走得遠遠的，找一個誰也不認識，誰都找不到自己的地方，重新開始。

莊聿白起身給牛嬸和牛大有添茶。

茶水緩緩注入茶盞，香氣明亮輕揚。

茶是雲無擇送的。元覺寺的長庚師父知道雲先生喜歡茶，隔三差五便派人送些過來，孟知彰和莊聿白也跟着沾了光。

莊聿白忽然想到些什麼，心中一顫。孟知彰和雲無擇關系這樣好，孟知彰定親之事，雲無擇想來自然是知道的。那兩人端午去雲家送節禮，雲無擇看過來的眼神……

“琥珀，琥珀！”

莊聿白正在思考雲無擇眼神中的深層意味，卻聽見有人喚自己，他回過神來：“牛嬸，怎麼了？”

“傻孩子，在想什麼，茶都溢出來了。” 牛嬸笑着将莊聿白手中茶壺接了過去，并招呼牛大有将地上的茶水收拾下。

莊聿白随着牛嬸視線看去，原來剛走神沒留意，竟将茶盞倒滿，還溢了出來。溢出的茶水，正沿着桌邊滴滴答答往下濺落。

日影從窗棂移到書桌筆架時，孟知彰終于回了來，神情嚴肅，眸底是從未有過的果決和堅毅。

想來事情有了結果，但很明顯孟知彰此刻并不想說。

牛嬸知道孟知彰向來行事穩妥，沒多問也沒多說，帶着牛大有回去了，隻留了句：“牛叔牛嬸不是外人，若有要幫忙的，盡管提。”

家中隻剩莊聿白，獨自面對孟知彰，和這奇怪的靜默情緒。

莊聿白心中竟莫名開始緊張，他沒有一刻像眼下這般強烈地希望自己能和牛嬸母子一起離開這個家。

孟知彰關了院門轉身回來，莊聿白就留在原地，跟着對方的節奏數着步子。孟知彰今日穿了長衫，這是在表明鄭重其事與莊家來人商議定親之事的态度。步伐沉穩果斷，衣袂微振，衣帶蕩在腿側。