夏收是微鹹的，帶着幹燥塵土和額間汗珠的味道。

鐮刀割斷麥稈之聲，麥穗輕碾出殼之聲，揚糠收麥裝袋之聲，混合着響亮的蟬鳴和辛苦又興奮的勞作之聲，在孟家村上空響了足足七天七夜。

夏糧過秤計量後的第八天，族長和一衆耆老又坐在稻谷場。與開鐮儀式上喜氣洋洋的氣氛大相徑庭，每個人的眉頭都擰成一團。

莊聿白随孟知彰來到稻谷場時，立馬感知到現場的壓抑，連蟬鳴也變得沉悶，空氣中甚至還透着一點說不出的酸澀。

身邊的鄉鄰小聲議論着，兩人聽了一會兒，大概明白族人所愁所歎所謂何事。

今年夏收之糧與往年并沒有太大區别。隻是上頭剛下來了政令，說邊疆戰事又起，糧草出了空缺。平安州吃了水患的地方糧食自然收不上來，那短缺的隻能由周邊豐産的州縣補齊。分派到孟家村，就是每畝上等田加1鬥3升，中等田加1鬥2升，下等田加1鬥。

莊聿白此前對這一鬥半鬥的沒什麼概念，可家中收了多少糧，他心中還是有數的。

古代農耕社會生産條件有限，莊聿白已經做好産量少的心理準備。但孟知彰将所打之糧悉數搬進竈屋旁的小糧倉時，莊聿白的心還是沉了又沉。

孟知彰家中有田6畝，其中上等3畝、中等2畝、下等1畝，共收了12石3鬥糧食。最好的上等田一畝收了2石2鬥，最差的上等田隻收了1石3鬥。這其中還要留出正常繳納的稅糧2石2鬥2升，每畝上等4鬥、中等3鬥6升、下等3鬥。夏收過後，孟知彰家能餘10石糧食。

孟知彰家還算好的。村南邊幾戶人家農田的地勢較高，收成明顯不好，哪怕是上等田，每畝隻收了一石七八鬥，更别說中等和下等田了。和糧食一起收進家中糧倉的，還有對接下來艱難生活的無奈。

好在孟知彰家中隻他一人，尚有餘糧換些銀錢。像牛大有家這種人口衆多的，需要加上一季秋收才勉強湊夠口糧。年景好時能富餘個三五石糧食；若遇上個旱澇蝗災，大幅減産甚至顆粒無收的情況并不少見。

眼下又要加賦稅。原本富餘之家糧食開始不寬松，原本吃緊的門戶，日子越發艱難。整個孟家村幾乎家家愁雲、處處歎息。

稻谷場上，耆老們邊搖頭邊小聲商讨着什麼，花白胡須捋了又捋。令行禁止，這也是沒辦法之事。田中所能産的糧食就這麼多，除了從飯碗中節省，哪還有别的法子。

族長發了話，增繳的稅糧按時按量繳納，一升一合不能少。若有人家口糧不足的，族中公中之地收了幾十石糧，到時以市價的一半之資限量購買。

稻谷場上壓抑氣氛并不見少。這季的稅可以先繳，等到秋季還需不需要加稅呢？誰也說不好。若這稅每年都加下去，這日子還有盼頭麼？

“就沒其他法子了麼？”

人群中不知誰不知輕重地喊了一聲，立馬被身邊長輩拉住捂嘴，并狠狠朝頭上拍了幾下。

法子自然是有，提升畝産。将增繳的稅糧，從土裡刨出來補齊。

家中有條件的，自然想辦法施肥細耕。将相應資源投入田中，才能産出對應的糧食。比如磨坊家有幾頭牲口，糞便等都是不錯的肥料。這季夏收，每畝上田打了2石5鬥，這應算是孟家村所有田地産量的上限了。

可誰家有那麼多肥啊。就算找到肥料，漚堆發酵，最快到來年春耕時才能用上肥料。

柳嬸想起莊聿白菜園中的那個肥堆，那日她隻是順着話茬說要學着堆肥，并沒有十分上心。今日忽然想通了。肥料能施在菜園，自然也能撒入農田。即便每畝多收個三五鬥糧，對莊戶人來說日子也能寬松不少。

柳嬸開始四處尋找莊聿白，其實并不難找。即便在衆多粗衣短衫的鄉鄰中，人群中那兩個飄然世外的身影也格外惹眼，如人間仙子、不染塵嚣。

孟知彰和莊聿白低頭小聲議論着什麼，不等柳嬸走近打招呼，兩人卻朝耆老們的方向走去。

果然是說堆肥之事。

莊聿白作為族人一緻認可的“貴客”，現在孟家村鄉鄰面前竟也有了幾分話語權。族長準許下，他說自己有一個成熟的堆肥法子，隻需18日便能制成松軟肥厚的肥料。自家菜園目前就在用，菜苗長勢極佳。

柳嬸也忙過來作證：“确實，知彰家後院那片荒地現在已經成了一個頂好的菜園。園中的瓜菜個頂個的旺。”

族長低頭不語。若不是此前積攢的好印象，外加持重沉穩的孟知彰就站在他身後，族中耆老們跟本不會容莊聿白将話說完，提到“18日制成”之時就會把人轟了出去。

祖祖輩輩與田地打交道，自己也已是土埋大半截的年紀，堆肥還能不會？可誰家18天就能堆成？

在場衆人聽後，也紛紛搖頭，稱這後生到底年輕些，做事容易沖動，容易急于求成。肥料隻堆18天，施到田裡豈能不燒苗？

糧田是莊戶人的命根，哪敢随意往田裡亂施肥。18天堆成的肥，哪個敢用。多繳的稅糧，或省、或借，總能有辦法補上。但若用這速成的肥料弄壞了田地，豈不是将全家老小往火坑裡推。

莊戶人沒有任何托底後盾做支撐，向來謹小慎微，尤其這種事關糧食的大事，更是承擔不起任何一點風險。

有人不屑。有人避之如虎狼。當然多數人選擇觀望。