吳用心裡揣着鬼。今日去廚房之事，他想為自己辯白幾句。

可不等他開口，莊聿白拱手上前跟老太太行個禮，笑道：

“方才小公子确實去了廚房。他知道這是老太太千秋宴要用的東西，特意守在邊上念佛。不是小厮們攔着，他還要親自燒火添柴，說是為老太太添壽添禧，再熱再累，他都能承受。”

吳家老太太原本偏愛這個孫子，聽說吳用還跑去廚房做那燒火的苦力，又是心疼又是欣慰，抓着吳用不撒手：“用兒長大了，不枉我疼你。”

又對地上的丫鬟婆子們說，“旁人都怪我偏心，這是偏心的事情麼？我這麼多兒孫，哪個能有用兒用心？不過用兒啊，你是個讀書的公子，君子遠庖廚，下次咱别去廚房了，聽話。”

吳用雖不知莊聿白的用意，但慣會就坡下驢。他靠上老太太肩頭撒嬌：“這都是孫兒應該做的。隻要老太太高興，孫兒做什麼都心甘情願。”

老太太心裡受用，又在她這愛孫的臉上身上一頓摩挲，越看越喜歡。

吳用原以為莊聿白要當衆告狀，誰知卻全是誇自己的話，讓他一時摸不透莊聿白葫蘆裡賣的什麼藥。方才還對自己愛答不理，難道看老太太寵愛自己的份上，後悔方才那般對本公子了？

不過現在想來投懷送抱，也不是不可以。

吳用蹭在老太太肩頭撒着嬌，眼神卻始終在莊聿白身上黏糊地纏來纏去。

莊聿白心中不快，面上卻仍一派朗月清風：“小公子孝心感天動地，這真是老太太的福氣。一般人哪有這般造化。聽聞老太太着人抄經禮佛，廣施錢米，還在佛前供了海燈。這等菩薩心腸，佛祖定會庇佑。其實這金玉滿堂，除了作為回禮敬答賓客，也可以幫助老太太來結善緣。”

吳家老太太最信神佛，聽莊聿白這樣講，一下來了精神，忙問怎麼個結緣法。

莊聿白知道自己切對了脈，心中更有了底。此前孟知彰抄寫的幾本經文就是這吳家的，莊聿白還隻道是壽宴必備物料，不曾想是這老太太自己笃信。

“其實結緣方法很簡單。”莊聿白一本正經說道，“我們鎮子上有個六十歲的老媽媽過生辰，也是委托我們做了這金玉滿堂當壽宴回禮。這老媽媽一輩子吃齋念佛，隻是在兒孫福氣上薄了些，四十多歲才生了個獨苗。可兒子成親三五年都沒能得着個一兒半女。

“老太太豈能不急？天天誦經念佛，逢廟必拜，似乎并不奏效。好在有人給她出了個主意。在壽宴的回禮上加張條子即可。老太太回去就照辦了，誰知不久他家兒媳就傳出懷孕的好消息。再後來聽說生的是一兒一女龍鳳胎。神佛還是會庇護心誠之人。”

莊聿白說的熱鬧，這吳家老太太也聽得出神，不知何時從軟塌上站起來，顫巍巍上前抓着莊聿白的袖子，直問：“是張什麼條子？”

莊聿白暗不可察地笑笑，慢條斯理道：“條子簡單，隻有‘南無阿彌陀佛’幾個字，兒孫輩有幾人每份回禮放幾張就行。隻是這抄單子的人和抄單子的方式有講究。”

“小郎君快說，是個什麼講究。”老太太急得都要拉莊聿白也去她那軟塌上坐了。

莊聿白看了眼此時軟塌上那位眼神迷離的浪蕩公子，對老太太笑道：“這抄寫的人呢，必須是老太太身邊親近之人，兒孫、仆從都行，隻要一心一意對老太太好的就可以。條子呢，自然是全部由這一人親筆書寫，斷不能找人代筆。再者……”

莊聿白賣了個關子。

“再者什麼？小郎君直說無妨。”老太太着了急。

“若是在佛前跪着寫，心意就更誠了，想必求什麼，佛祖都會答應的。”莊聿白誇張地歎口氣，故作為難，“寫一張，念聲佛，還要給佛祖磕個頭。如此這般才能靈驗。隻是苦了這抄寫的人。”

老太太還滿屋看呢，所有人卻都将目光投向了老太太這位至誠至孝的好大孫。

氣氛已經烘托到這，逃是沒的逃了。

原來在這裡等着自己呢。吳用拉絲的眼神此時變了意味，恨不能化成網，将眼前這個讓人恨得牙癢之人死死箍住。

剛才高帽子一頂一頂地戴，他早該料到這個小廚子沒安好心。雖知道這是莊聿白給自己下的套，但這個坑他必須跳。

人被架到台子上。鑼鼓一響，這戲唱也得唱，不唱也得唱。

吳用扯着老太太衣角，撲通一聲跪下，言辭懇切：“孫兒願為老太太抄條子祈福！”

100份回禮，每份10張條子，就需要跪在佛前一筆一劃抄寫1000張條子，那就是6000字，比一本《金剛經》字數還多，怎麼也需要完整的一兩天時間。關鍵老太太壽宴不等人，不可能初三正日子那天還在寫。所以吳用隻能這兩日點燈熬蠟沒日沒夜地抄。