賀明珠去了廚房，找到正在吃飯的表姐母女。

小女孩坐在竈台旁的小闆凳上，乖乖抱着小碗，拿勺子往嘴裡舀飯。

表姐蹲在女兒身邊，同樣抱着一隻碗吃飯，并時不時将碗裡的肉喂給孩子吃。

見到賀明珠，表姐急忙站了起來，将碗放在竈台上，兩隻手下意識在身上抹了抹，讪讪地笑着說：“你咋來廚房了？咋不在屋裡吃飯？廚房髒，你快回去，别弄髒了新衣裳。”

小女孩也跟着站了起來，怯怯地擡頭望着這個陌生的大姐姐。

賀明珠拉住表姐的手，說：“表姐，你不上桌，我這飯吃得不安穩。走，你們都跟我過去吃飯。”

表姐極力拒絕：“不了不了，我就不過去了，我在廚房挺好的，自在，想吃啥就吃啥。再說孩子太小不懂事兒，上桌吃飯給人添麻煩呢。你快去吃吧，别管我了，今天的肉多，你不趕緊吃就沒了……”

賀明珠本來以為是長輩或嫂子不讓表姐上桌，但看表姐的反應，卻似乎是她自己不願意和衆人一起吃飯。

她不知道這是發生了什麼，印象中的表姐還是個爽朗明快的農家姑娘，而不是如今這個拘謹憔悴的疲憊女人。

賀明珠試探着問：“表姐，你是怕表嫂不高興嗎？沒事，我在呢，她不敢拿你怎麼着的。”

表姐卻搖了搖頭：“别瞎想，和她沒關系，是我覺得廚房吃飯清淨。我媽之前讓我去屋裡吃，我不樂意，他們說了幾次沒用，也就不說了。”

她頓了頓，又說道：“明珠，我知道你是怕我有啥不好的，沒事兒，我真沒事兒，你别多心。”

她口口聲聲說着“沒事”，賀明珠卻覺得這分明是“有事”。

表姐許巧燕比賀明珠大八歲，從小就帶着她玩兒，從編花籃翻手繩到過家家跳皮筋，表姐是她的童年大玩伴。

後來許巧燕上完小學就沒再讀書，每天在家幫忙喂雞種地。她手腳勤快，幹活麻利，是十裡八鄉有名的能幹姑娘，來提親的媒婆都快把許家的門檻給踏破了。

她主意大，看不上媒婆介紹的農村男人，嫌他們不愛幹淨還打老婆，手裡有點錢不是買煙買酒就是打牌賭錢，不是過日子的正經人。

許巧燕十六歲時，見到了城裡來的下鄉知青，文質彬彬，禮貌溫和，還講究什麼“紳士風度”，見她從河溝挑水澆田，主動湊過來要替她幹活。

她當時還不知道這幫号稱要“修地球”的知識青年的本質是肩不能扛手不能提的弱雞，放心地将挑着兩桶水的扁擔交給了對方。

沒想到知青看着是人模人樣的小青年，居然挑不動水桶滿滿的扁擔，搖搖晃晃，勉強走了兩步，一個脫力就“哐”地摔倒在地，兩桶水撒了個一幹二淨，連着眼鏡腿都折斷一條。

許巧燕笑得前仰後合，同時也将這個笨手笨腳的知青記在了心上。

在連續收到一個月情書，又連續一個月和知青偶遇後，她的心終于無可避免地被吸引了。

她不顧家裡的反對，和這個叫賈志文的知青結了婚。

婚後，雖然賈志文依然是個肩不能扛手不能提的廢物，但他的體貼和甜言蜜語麻痹了許巧燕的腦子，讓她心甘情願地做頭人形騾子，家裡家外一把抓。

下地幹活的休息空隙，她還要回家給賈志文燒火做飯，自己則頂着烈日再回去掙工分。

即使是她懷孕大着肚子，也沒能讓賈志文摸一把鋤頭。

但好日子不長，在他們結婚第二年，也就是女兒出生一年後，國家允許知青回城。

村裡沒結婚的知青說走就走，連行李也不要，拿了公社發的介紹信，扒上火車就要回家。

結了婚的知青有點麻煩，但也沒有那麼麻煩。

他們抛棄農村小家，就像抛棄不要的舊行李一樣，毫不猶豫，毫無留戀。

但許大舅是生産隊長，又是退伍軍人，在公社說得上話。要是許大舅攔着不讓賈志文回城，他還真回不去。

賈志文就對許巧燕說，等他回去找到工作，就把她和女兒接到北京，讓她們也過上吃商品糧的好日子，以後再也不用辛辛苦苦種地納糧。

他還說女兒像他，聰明，不能在村裡小學耽誤了，必須得到北京上學，将來考大學。

但現在子女戶口随母，女兒是農村戶口，不能去市裡上學。

等他在城裡紮下根了，把許巧燕戶口轉過來，那樣女兒也能跟着把戶口轉成城裡人。

許巧燕心裡忐忑不安，但覺得賈志文可以不要老婆，但總不至于不要親生閨女。

他平時對這個女兒愛極了，每天都要抱在膝上教她背詩，不舍得打不舍得罵，看得像眼珠子一樣，和村裡男人完全不一樣。

她也愛這個頭生女，這麼聰明漂亮的孩子，不能放農村耽擱了。

許巧燕自己無所謂城市戶口，但涉及到女兒，她隻想給她最好的。

許巧燕勸許大舅同意女婿回城，大舅拗不過女兒，隻好不情不願地答應。