曾家離着不遠，兩人走了一柱香時間就到了曾家院外。

曾畫屏現站在原地，下意識轉頭看了眼身旁的相公。

“别怕，我去敲門。”張懷遠沖她安撫一笑，主動上前敲了兩聲。

門内傳來腳步聲，接着門緩緩打開，開門的是曾畫屏的祖父。

當他看到門外站着的兩個人時，臉上先是微微一愣，眼神之中瞬間閃過一抹複雜難明的神色。

“祖父。”曾畫屏小聲叫道。

“先進屋吧。”曾士誠點了點頭，說着，他轉過身去，背着手朝旁邊側開一步，示意他們進屋。

待兩人走進堂屋之後，原本正端坐在椅子上做針線活的祖母杜氏擡頭瞧見他們，急忙将手中的針線活兒放到一旁：“屏兒，你從縣城回來了？”

曾畫屏微微點頭，将手中提的東西放在桌旁：“祖母，這是婆母攢的雞蛋，還有我從城裡帶回來的一些糕點，您嘗嘗合不合口味。”

就在這時，曾士誠邁着沉穩有力的步伐走進屋内，他面色凝重，聲音低沉地問道：“你可從那書院裡退出來了？”

聽到這句話，曾畫屏手上的動作瞬間停滞了一下，但很快便恢複如常，她搖了搖頭：“沒有。”

曾士誠緊皺起眉頭，滿臉不悅地質問起來：“你如今已經嫁人為妻，本應全心全意在家照顧好婆母和丈夫，為何還要跑這麼遠去縣城裡教書？況且你自己尚且未曾學得精通透徹，又如何能夠擔當得起教導他人的重任？這般行事豈不是容易誤導後生學子們嗎？”

聽着祖父的訓斥，曾畫屏低着頭。

前些日子她被城裡學堂錄用了之後，第一時間便滿心歡喜地跑到祖父祖母面前，告訴他們這個消息，希望得到他們的認同。

可是她再一次失望了，她得到的不是認同，而是質疑和批判。

張懷遠伸手握緊妻子冰涼的手，鄭重其事道：“祖父，屏兒在書院很開心，而且她從小就學琴棋書畫，教孩子們綽綽有餘，不存在誤人子弟，你們應該相信她。”

話音未落，曾畫屏的眼皮微微顫動了一下，她擡頭看向身旁的相公，見他一臉認真且堅定的表情，曾畫屏不禁心頭一暖，嘴角輕輕上揚。

曾士誠聞言，還想說什麼，被杜氏打斷：“我們相信的，隻是屏兒已經嫁人…”

張懷遠立即道：“我和娘都支持她教書，就算經常住在學院也沒關系。”

曾士誠不贊同：“胡來！”

張懷遠剛要開口，突然間感覺到手中傳來一陣輕微的力道，他轉頭，隻見曾畫屏對着他輕輕搖了搖頭，用眼神示意由她自己來說明情況。

随後看向祖父祖母，輕聲道：“祖父、祖母，一直以來，我心裡都很清楚，自小到大，在您們眼中，我始終不如哥哥姐姐那般出色，我以前也拼命去讓自己變成他們那樣的人，可是如今我不想了，你們說我沒出息也好，說我丢人也罷，可我隻想做曾畫屏自己，我在學堂也并非隻教學，我也從中學了很多新奇的知識，我不可能離開。”

見孫女眼眶泛紅，杜氏也有些不忍：“屏兒，我們所做的一切都是為了你好啊。”

曾畫屏先點頭，随後又搖了搖頭，她忍着眼淚，努力擠出一個笑容，看起來勉強又苦澀：“祖母，其實您所說的這些道理，我都明白，這麼多年來，無論您們吩咐我做什麼事情，我從來都不敢有半句怨言，更别提忤逆您們的意思，可是祖母，屏兒好累，真的好累啊，我不想再繼續去追趕哥哥姐姐了，我隻想做我想做的，哪怕日後毫無成就，我都不後悔。”

曾士誠和杜氏聽了曾畫屏的話，沉默良久。

他們沒想到一直以來孫女都有這麼大的壓力，他們原本隻是希望她能夠多多學習知識，學得更好、更精通些，将來才能夠有所成就，出人頭地，可誰曾想……

曾士誠歎了口氣說：“罷了，既然你如此堅持，那便随你去吧。”

曾畫屏擦了擦眼淚，笑得如釋重負：“謝謝祖父！”

在走出曾家時，曾畫屏猶豫了一下，伸出手從自己寬大的衣袖口小心翼翼地掏出一本薄薄的書冊。

然後，她轉過身快步走到祖父跟前，輕輕地把書冊放置在他身旁那張略顯陳舊的木桌上，目光誠摯：“祖父，這是我們學院所使用的教材，在我心裡，您的算術我覺得是最好的，如果您願意的話，我想懇請您同我一起去啟航書院任教講學。”

說罷，她恭敬地行了個禮便轉身走了。

曾士誠看着手邊的書冊，抿了抿嘴。

…