“梅林啊！這究竟是怎麼回事！”朱莉亞将艾瑪的信翻來覆去看了好幾遍，焦急地原地打轉，她覺得自己的腦子一時間沒辦法處理信上的文字，隻有一個念頭在她腦子裡重複着，這是絕筆。

怎麼會有人這麼狠心，不僅擅自來擅自走，還在聖誕節的這天給她送來遺書。

她怎麼能！怎麼能這麼對自己！怎麼能這麼對她！

艾瑪其實沒有那麼殘忍的要自己的好友在聖誕節這天看見自己的遺書，當然艾瑪也不認為那是遺書。

如果是往年，朱莉亞完全不會那麼随意暴力地拆禮物，就不會意外撕開信封直接看見裡面的内容，如果她按照往常的樣子打開它，就會看見信封上寫着的囑咐，按照朱莉亞對艾瑪的尊重和信賴是絕對不會擅自打開的。

朱莉亞在經過最初的慌亂之後，強行讓自己冷靜下來，她将艾瑪的包裹放在桌子上，仔細地将信讀了一遍，理清楚究竟發生了什麼。

艾瑪搬進了一家旅館作為臨時落腳點，幸運的是，艾瑪曾經的教授，現在的同事找到了她，給她介紹了一個報酬很不錯的兼職。

那位教授認識的富人是一個對神秘側特别感興趣的麻瓜，他專門在郊區莊園裡建造了一間收藏館，隻不過他對文物并不了解，于是委托了一些學者專家來研究這些收藏品，且那些收藏品不全來自明路，那位教授正需要一位值得信任的助手。

艾瑪自然是很樂意接這個兼職的，不僅因為報酬，還因為和學術界的前輩們在一起毋庸置疑的會學習到很多書上都沒有的知識。

艾瑪坐着老教授的車搖搖晃晃地來到斯特林先生的莊園，從城區到郊區的路漫長且颠簸，艾瑪早就覺得自己的胃和腦子不堪忍受了。

車子駛過長長的林蔭道，這路的盡頭就是莊園的大門，到了門口老教授吩咐艾瑪去按門鈴，她迫不及待地打開車門呼吸新鮮空氣，斯特林莊園的大門顯然是翻新過的，白色的石牆和黑色的門對比十分明顯，莊園裡的植物野蠻生長但也沒有遮蔽中間的道路。

直到鐵門緩緩打開，艾瑪還是無法撫平自己虛弱的胃部，她隻好跟老教授報歉地說自己實在有些難受想要走過去。

好在大門離他們工作的收藏室隻有百米，老教授讓她慢慢來不着急，畢竟他們是來工作的不是來做客的，也不用和斯特林先生見面，就無所謂什麼禮節了。

艾瑪沒有因為老教授的話就慢悠悠的，她是第一次來，還是怕走錯路的，這好歹是别人家裡，誤闖了什麼地方就不好了。

遠遠的看着老教授進了屋子，艾瑪也好了些，加快兩步往那邊走去。

學者們在研究的是輾轉了很多手的木乃伊，不過隻有一部分軀幹，有很多部位都缺少了，據說是在百年來在轉手的過程中被制作成藥劑。

不過讓艾瑪注意的是另一樣物品，倒不是說艾瑪看出了那樣東西有什麼特别之處，畢竟以一個魔法學院二年級肄業生的眼力，想要憑肉眼看出那有什麼不同那簡直是天方夜譚。

那是一節像是某種神奇動物的前肢，風幹之後被折斷了下來，表皮有着褐色的長毛垂墜在一側，末端有着兩趾，像是蹄子但卻長着兩英寸左右的利爪，它的外形确實不符合常理，但也并不多麼奇異。

隻不過與它一起的還有一冊記載它豐功偉績的筆記，接觸過它的人都患上了嗜睡症，并且會在某一次入睡之後徹底長眠，短則兩三周最長的也隻堅持了一年零三個月。