茱莉亞回到家之後整個人沒什麼精神的樣子，父母頗為擔憂，要知道他們的女兒向來是個活潑的性子，當初被分到拉文克勞可是讓他們吃驚了好一陣，隻不過，青春期的小姑娘可不願意跟父母聊什麼心事。

她原本以為聖誕節不會收到艾瑪的禮物的，所以在她随意地撕扯那些禮物的包裝時是帶了些脾氣的，她搞不明白艾瑪為什麼會突然這樣子，她原以為他們成為了足夠要好的朋友了。

于是她洩憤似的胡亂地拆着東西，直到，從一個包裝的很認真的盒子裡掉出了一封信，上面的落款十分熟悉，那是艾瑪的信。

艾瑪看着夢境裡的小艾瑪按部就班的上學，個子抽條，逐漸長成艾瑪印象中自己的樣子，然後看上去不是個小屁孩之後邊工邊讀，她猶如在看别人的人生，但又詭異的覺得熟悉。

雖然艾瑪長高了，臉上沒有那麼稚嫩了，身上的衣服終于不再那麼的不合時宜了，但那張臉上顯現的還是太過于青澀，她還不夠隐藏自己的心思，她還是鋒利的，企圖讓每個靠近她的人都好好感受一下什麼人不該惹。

在中學即将結束時，艾瑪面臨了一個升學的問題，在這個街區的公立中學上學的孩子沒有幾個能上大學的，更不要說一個女性，不如說他們的人生中就不存在上大學這一選項，隻要是繼續上學的都是綜合學校和職業學校。

大學，這個概念就隻出現在中産階級以上的家庭裡。

幸運的是，艾瑪趕上了好時候，即1920年開設了女性學院之後，1968年牛津大學所有男性學院也開始招收女性，在聽說了這個消息的艾瑪想都沒想就參加了十二月底的入學考試，并在次年初收到了錄取通知書。

這封錄取通知書的意義非凡，它與霍格沃茨的完全不同，霍格沃茨給她打開了一個新世界的大門，但魔法界給了她更大的打擊，她原本以為可以擺脫她那狗屎一樣的出身，然而事與願違，曾經以為的童話一樣的新世界不過是另一團狗屎。

原諒她的粗俗，畢竟她也隻是個出身低賤的底層人罷了，艾瑪觀看着，不由地自嘲到，她在焦躁的時候總是非常有攻擊性，哪怕對象是自己。

牛津的錄取通知書簡直就是世界給艾瑪的人生第一個肯定。

艾瑪看到另一個自己拿着那張薄薄的信紙，手在發抖，她沒有露出什麼欣喜若狂的表情，也許是因為在過去的日子裡她并沒有學會使用笑來表達自己的愉悅，淚水滴落在紙張上，被她慌亂地擦去，那一天她總是時不時地将那封錄取通知書拿出來看了又看。

艾瑪在牛津并沒有交到什麼知心朋友，當然其中一部分原因是她的性格确實孤僻，不過一部分原因也是因為像艾瑪這樣聰明又幸運的窮人并不常見，不可否認的，在這種什麼都講身份講人脈的學府裡，一個毫無背景除了讀書一無是處的小姑娘是沒有人願意花時間結交的，而且，即使是名校畢業，對于很多女孩兒來說，那不過是為以後的婚姻添加一個更加好看的光環罷了。

艾瑪不是個有野心的人，往上進行階級躍升也不是她的目标，她隻是覺得早早地開始工作，她更喜歡讀書而已。

有意思的是，艾瑪那高昂的學費老懷特竟然毫不猶豫地出了，且并不是含着什麼惡意的，這并不會讓艾瑪對他心生什麼感激之情，但她向來是個吃軟不吃硬的家夥，且極度排斥欠人情，于是，很詭異的，即使畢業了，艾瑪依然居住在那個糟糕的街區，和老變态懷特住在同一個屋檐下。

艾瑪順利地留校做了助教，薪水不高但也是個體面工作，當然她也沒錢在外面租房子，因為除了必要的開支，剩下的艾瑪全還給了老懷特。

老懷特不再用拳頭說話之後，艾瑪也無所謂住在哪兒了，她不是一個特别記仇的人，艾瑪确實有些容易心軟，但不記仇這個特點并不是因為心軟，而是她很早就學會忽視這些東西，但這樣的處理總會有人不理解，比如說他們的鄰居伊森霍普。

霍普從中學開始就非常的受歡迎，他本人也是個貨真價實的浪蕩子，艾瑪并不想和他有太多的接觸，但他似乎将艾瑪看做一個适合結婚的年輕小姐，在中學的時候他也隻是随性地撩撥幾句，稱呼她為“古怪”小姐，很矛盾的是，他也會在私底下給她介紹一些兼職，艾瑪可不會因為他是個讨厭的人就拒絕，畢竟他也隻是交友較廣消息靈通點，并不是多大的人情。