“考科舉的男子才是有擔當的男子！以後才撐得起門楣和家族！不願意學習天天在家玩的，都是沒擔當沒前途的人！不能喜歡！”

“好好，不喜歡，阿鯉要做天底下最有擔當的男子。”黛玉看着比自己矮上一大截的小蘿蔔頭，偷笑到。

……

賈寶玉尚不知道，在遙遠的揚州，他隻見過一面的林曠，在天上掉下神仙一樣的林妹妹前，轉彎抹角的說了一大籮筐壞話。

不知不覺，便到了黛玉離開的時候，正值七皇子一行人在黛玉進京的必經之地再來鎮，林曠便求着七皇子邀請他一起去考察，正好可以陪黛玉多走一程。

林曠跟着黛玉下了船，換乘馬車往落腳的地方去，看着窗外的風景，一陣晃神，上次來的時候，尚是中秋節，滿街都是菊香，人群擁擠，充斥着節日的氛圍，當時母親還在身邊。

而此時已是深冬，天氣寒冷，萬物蕭索。

林曠伸出右手緊緊握住黛玉冰冷的左手，兩人走過碼頭的石闆路，經過如今光秃秃的樹林，徑直走過鎮中央的長街，走過農田間的小巷，走過冬日光秃秃的梨樹，來到王家的小院。

王家的小院相比當時來的時候，稍加修繕，門上挂着一個鎖，在周圍找了一下，才在一個耳有些背的婆婆處問到了王家姐妹的下落。

——她們在鎮上的私塾讀書。

“嚯喲，二妮厲害嘞！先生不讓女娃子上學，不行，給錢也不行，二妮姐妹兩個天天去，天天去，就偷着學，村口的秀才看不過，讓她們去比，三妹考的好哦，才讓她們去。”

“阿婆，啥二妮三妹，都說了以後叫我曉清，叫三妹重碧。”正說着，王二妮，不對，王曉清就帶着妹妹王重碧放學回來了。

“林姐姐，林弟弟，你們怎麼來了？快進來！”王重碧驚喜道，王曉清也滿臉笑容的打開門鎖，将兩人迎進去。

“聽說你們去上學了？恭喜恭喜！”林曠拱手道。

“還得謝謝林姐姐！秀才大叔幫我們争取了一次考核的機會，剛好考到了關于花的詩句，先前偷着跟私塾學了一些接天蓮葉無窮碧之類的，但是私塾的學生也都會，剛好林姐姐給我們兩取的名字來自菊花和石榴花，險勝他們一籌！那些小夫子的臉，躁的一下通紅，再不敢說我跟姐姐不行了！”王重碧拉着兩人說個不停。

“哼，就是要讓他們知道，女子也不必他們弱！”王曉清在一邊道，“我爹娘死後，那些人都想來搶我家房子，都是被我給打跑的！就是得讓這些人見識見識，才不會小瞧人！”

“你們是跟着男子一起讀書嗎？”黛玉問道。

“對呀，我可比他們厲害了！我上次小考是第一！”王重碧回答。

“可是，男子要考科舉的呀。”黛玉疑惑的看着王家兩姐妹。

“我們也可以考呀？有誰規定女子不能考科舉嗎？我還想讓重碧考狀元呢。”王曉清為兩人端來茶水。

“女子，好似不能考。”黛玉低頭想想，悶悶的道。

“嗨！那就想辦法嘛，最開始不也沒讓我們讀書，想辦法就行。”王曉清大大咧咧的道，“當初爹娘死了，都說兩個女子不能當家立戶，我們找捕快，求縣丞大人，請鄰居秀才幫忙做保，不也保住了房子。到時候再想想辦法，林妹妹才學也很好呀，她以後也可以當狀元，你們也想想辦法，請上次來送東西的很厲害的人一起想想。”

“我們一起想辦法，黛黛，你可以考狀元嗎？你一定可以考上的。”林曠跟着點頭道。

“聽說考狀元要先參加縣試，我們姐妹準備後年參加縣試，林姐姐一起參加嗎？”

“啊？怎麼報名呢？”黛玉十分驚訝兩人已經有了目标。

“不知道，聽說是秋天到縣衙登記，我今年去問問，為後年做準備。林姐姐你是揚州的嗎？”

“我祖籍姑蘇。”

“那我幫你也問問，到時候給你寫信。”

黛玉在一邊點點頭，内心十分震驚，以往跟着母親在内宅裡面生活，見識的世界很小，雖然讀書識字，但更多在于陶冶情操而無施展的空間，對于一個女子的幸福，定義在于嫁一個好人，操持一個家族的事務，教育一個好的子女，從沒有考取狀元的說法，黛玉對此震驚之餘，十分心動，她雖然身體不好，但是在詩書上極有天賦，過目不忘，舉一反三，在課堂上對于跟老師和弟弟讨論課程，極有成就感也頗為自得——如果自己真的有機會科舉，可以蟾宮折桂，是不是可以跟母親不一樣，是不是就可以選擇要不要遠離父親和弟弟，過一個不一樣的生活。想想以往在詩書裡面讀到的大好河山和廣闊天地，自己是不是也有機會見識一番，也可以在朝堂和田野間施展自己的才華。

兩人在王家待了會兒，林曠便被皇甫鎮波急急的抓走了，黛玉也繼續踏上前往賈府的行程，但是關于參加科考的事情，久久在心中回蕩。

終于，進京的船上，在賈雨村繼續按照原有計劃給黛玉講課時，黛玉對這個真正參加過科舉考試的老師提問道。

“先生，我可以參加科舉考試嗎？”

“這，應該是不行的。”

“為什麼呢？《升庵詩話》有寫道：女進士,宋女娘林妙玉也；女狀元,王蜀黃崇嘏也。”

賈雨村撫須沉思片刻，方才道，“本朝沒有針對女子的科舉考試，不過……本朝有設童子試，凡童子十歲以下，能通經作詩賦者可應試，倒是沒有規定性别。但從無女童應試過。”

“我可以試試嗎？”

“難度會非常大，科舉考試本就萬裡挑一，多少人常年苦讀沒有結果，你雖然聰慧，但是還是女子，雖然制度裡未明令禁止，但從無先例，面對的阻力會非常大，況且考中了也不像男子一般可直接授官。你可與林大人商量一下，或可一試。”

黛玉心緒激蕩，隻覺自己找到了一條新的可能的道路，雖然難，但是試一試又何妨，于是一下課就立馬給王氏姐妹，以及林如海寫信。