去往巡撫府的路上謝宴突然想到還有一攪棍。

“劉大眼怎麼收拾？”

劉大眼本人在山上當山大王，城中幾千号人是他手下的二當家領着。

對此雲橫不以為意，劉大眼實力平平，純粹是被資源喂起來的，援軍到後給他圍個水洩不通，餓都得餓死。

謝宴聽了眉頭并未松開：“糧草未至，騎兵先來。士兵随身帶的口糧必然不足以和劉大眼硬耗，拖太久城中也負擔不起，須速戰速決。”

沉思間，餘棠緩聲說：“既然他要耗子似的窩到山裡，那不如火攻！這個爽快。”

嚯，謝宴驚疑地看向餘棠，後者臉上還有和他那副斯文長相迥異的兇狠。

看得出确實很恨了。

謝宴：“天幹物燥，風向多變，火勢一起就難以把握。”

秦尹也比劃：“這厮擄掠數百百姓在山上當仆役，若是如此，他們怎麼辦？”

謝宴：“那就把他引到山下。”

幾人拟好計劃。

到巡撫衙門後，秦尹留在府外穩定災民，暫不讓包圍圈散去。謝宴和雲橫從側門入府，去拿能讓劉大眼下山的東西。餘棠則往東邊去。

與此同時巡撫府内，廖陽提前感受到了瀕死的恐懼。

他不明白這些反民怎麼來得這麼快又這麼兇，派去找雲橫的人卻遲遲未歸。

得意了十來年的廖陽，終于從大腦麻痹的狀态裡出來，後知後覺。

姓謝的就是來整他的。

賀既一如既往地想要他從秦地挪開，那個沒本事的張素就是賀既弄過來的。蠢皇帝隻顧着自己那個狗屁聖明名聲，對其他人的命不屑一顧。但是老師呢？他竟也放棄自己了。

廖陽揮退沖進來報告的下屬，把打殺聲關在門外。

他撬開桌案上挂着的大毫，從空心筆杆裡倒出鑰匙，再取下書房後面的大幅字畫，手掌撫上暗色鐵櫃。

字畫沒放好，從桌上滑落。廖陽躬身撿起放好，又掉了。他第三次撿起，緩緩卷上，在系好綢帶後，咬牙狠狠掄到桌子邊沿。

這字畫是他考中進士那年，陸宣芳送的。

任由字畫滾落到一旁，廖陽打開鐵櫃。

底下幾層放着他近些年收集的名家大作，好幾副是瑞雲帝都尋覓不到的真迹。上面三層則摞着十幾疊信件。

廖陽把書架旁裝滿卷軸的彩繪大瓷缸清空，摟着全部信紙扔進去，将正冒着火光的燈盞舉至瓷缸正上方，然後深吸一口氣，緊握燈柄的手猛地松開。

燈盞打着轉落下，一滴燭油甩出滴在信封上，瞬間凝固，形成淡紅色斑點。

越來越近，最上層的紙張感受到熱量微微變形，在火舌即将燎到信時，眼前火光竟然突然消失！

屋内響起硬物破風聲，一顆石子從牆上反彈回來，铛铛啷啷滾到廖陽腳邊。

而蠟燭被攔腰折斷，上半部分拍爛在牆上，下半截靠着燈芯晃蕩在半空。

廖陽跌坐在地，喉嚨裡發不出聲響，扶着桌案坐到椅子上，才說出一個幾不可聞的：“......誰？”

一道身影從窗外躍入，鬼魅般閃現在廖陽跟前。

“是你！”廖陽白着張臉，“你究竟是誰？”

小風并不理他，在瓷缸中翻看，幾乎都是和陸黨以及隔壁河東巡撫的來往信件。

他輕聲道：“泥菩薩過江了，還想着保陸宣芳，果真師生情深啊。“

廖陽心知大局已定，自身必死無疑，但京中還有老小......

思及此，廖陽眼神又恢複狠厲，不動聲色擦幹手心汗水，向最近的燈燭摸去，心中還不由自主、不合時宜地感念平日有白日點燈的習慣。

但小風看向他，眼睛像夜間出行的貓一般詭谲通透：“有件事忘說了，聖上深感廖大人操持政事不易，已将大人親眷移至新宅，多加照拂。”

此話一出，廖陽軟癱在椅子上，再動彈不得。

對于廖陽的前程，小風不甚在意，手裡碼着信件，按日期和收件人分門别類整理。

沒過一會兒，走廊上響起腳步聲，緊接着門口傳來廖陽随從的聲音。

“大人暫且等候，小的進去通報一聲。”那随從說。

“有勞。”另一清越聲音答。

是謝宴？小風收起信件，繞至門側。

謝宴見随從敲門幾次都無人應答，和雲橫對視一眼，直接上前推門......

然後差點被小風一巴掌拍暈。

謝宴揉着紅腫的後頸，目光在信件間流轉。“有了這些，證據鍊就完整了。”

他三言兩語概括了和雲橫等人的計劃：“現在得找到廖陽的私印，寫信上山，引蛇出洞。”

小風邊聽邊往背包左側口袋裡摸，攤開時手掌上躺着四顆酥糖和指節大小的金印，金印翻過來正是廖陽的名字。

謝宴和雲橫對視一眼，驕傲地給小風豎了個大拇指。

三人把廖陽捆了擱牆角，占了書案寫信。

謝宴先拆了一封廖陽之前寄給劉大眼的信件，把握好口吻和措辭，而後筆尖落于紙面，文不加點。

他兩側各站着小風和雲橫，兩人嘴裡都含着糖，半邊臉鼓起，目不轉睛。