通若說：“和我下棋的人來了。”

“好傷心啊，這就要趕我走。”謝宴麻溜起身，嘴上卻還要讨嫌。

通若笑而不語。

“家裡來信催我回去，行李已經收拾好，就不打擾菩薩了。”謝宴将杯中茶水飲盡。

......

兩隻麻雀落在禅院門口啄食，不遠處桂花樹下站着三個年輕人。

“豫卿，上次和通若大師下棋，你已經勝了半子，怎麼還如此執着呢？”

說話的是個娃娃臉，喊朋友名字時語調拖長，後面的話又節奏輕快，如滾珠落玉盤，和他的樣貌一起顯出一團稚氣。

“因為我覺得自己有了長進。”

應話的人清瘦挺拔，穿湖藍色長袍，腰帶上别着一枝桃花，聲音沉靜卻不掩傲氣。

“這倒是有意思，”娃娃臉後退半步道，“難道是想來擾佛門清淨，非要讓大師繳械投降不成，好俊的郎君好狠的心。”

被喚作“豫卿”的也不反駁，左手在桃枝尾端輕敲，右手接住，如持長劍向前刺去。

對方是早有預料，幾乎在他動作的同時，往一直含笑看着二人遊戲的第三人身後躲，嘴裡喊道：“飛白快主持公道！”

那第三人夾在二人中間，身後的被他擋個嚴嚴實實，身前的那位花枝還穩穩握在手上。

“豫卿”和“飛白”對視，前者眉毛輕挑，下瞬後者一個側步竟然到了娃娃臉身側。

桃枝向前一伸，眼看就要點到那被聯合捉弄的人眉心，對方卻再次滑溜閃開。

于是桃枝直面禅院門方向，其中一朵由于慣性甩出，砸在恰好走出的謝宴臉上。

“就知道你倆是一夥的！但六年過去了，我也是大有長進。”娃娃臉得意叉手，卻見兩位朋友都有些尴尬。

謝宴單手接住滾落的花朵，看着那持枝條的人走近，下意識再次抛起後又接住。

“抱歉，無心之舉，沒事吧？”來人眼尾微微上揚，眉目生動，清冷雅緻間流露出貴氣風流，一雙眼往謝宴臉上看。

謝宴把手上的花遞過去：“無妨，花朵而已。”

對方接下，問道：“閣下可曾見到通若大師，我等來與大師讨教棋藝。”

“見過，剛剛還說有友人來尋他下棋，原以為會是和大師年齡相當的，不想竟如此年輕。”

“兄台也是剛與大師手談過嗎？”

“我的棋藝隻能算是陪通若大師活動了一下手指。”謝宴語氣坦然。

聽者莞爾。

人面桃花相映紅。

謝宴心想，笑得這般好看的倒是少見。

“學生謝宴，小字宴之，由荊湖進京趕考，敢問尊姓大名？”

“在下姓賀，單名既，字豫卿。”

謝宴問：“可是取自既濟卦？”

“正是。”

謝宴點頭，露出背後的行囊：“我這次沒有考上，現要回家，就此别過了。”

賀既聞言舉起手上的桃枝，說道：“城中的桃花已經落盡，寺前卻還開着一棵，路過時這枝恰好墜下，古人雲‘聊贈一枝春’，一帆風順。”

謝宴捧過，問他：“那你呢？”

這話說得沒頭沒尾，賀既卻懂了，他攤開手心，上面躺着剛剛謝宴還來的那朵。

謝宴望見賀既眼中笑意，愈發喜歡這萍水相逢：“三年後再見，萬事順遂，豫卿。”

看着謝宴離開，許珉上前問道：“豫卿你們聊了好久哦。”

賀既說：“挺有意思的人，我的武器都送出去了。”

許珉對着下山的方向恭敬一拜：“謝謝這位兄台。”

......

謝宴到了山腳，去客棧尋見阿福，兩人把行李搬上馬車，揮别氣象萬千的京城，晃晃悠悠南下。

路上春意漸濃，但桃枝卻眼看着萎靡。

謝宴找了個空水囊，在馬車停靠時灌上山泉水，桃枝插進水裡似乎又恢複了些生機。

弄好後，他一手抱着湯婆子，一手握住水囊，靜靜思索山上的際遇。

“賀既，賀豫卿......”

謝宴總算想起在哪裡聽過這個名字，大臨朝的文曲星，有史以來最年輕的狀元郎，十六歲入翰林院，現在也不過二十三。

“原來是他。”

這樣的人站在面前，他卻還在說什麼周易。