草原上的風雪停了，地上仿佛光秃秃的，除了草地有些濕潤，仿佛沒有下過雪似的。

但塔拉跟白蘭即說，這反而代表今年會非常寒冷，潛北真正的雪還未出場。

按着烏赫王室的規矩，丈夫出征回家，妻子是要去迎接的，表達思念和傾慕，送去關懷。

麥歌麻利地替白蘭即換上了一身潛北裝束，撩開簾子後的冷意令她頓了頓。

氈包是加棉加厚的，裡面又綁了一層氈子，屋内還有火爐，幾乎感受不到任何冷意。

此刻白蘭即隻穿了身薄棉斜領的淡黃色春裝長袍，盡管看起來尚算溫暖，可現在的潛北已比大昭的隆冬還要冷峻。

若她這麼出去，一定會被凍成篩子。

塔拉适時補充，阿惹耐吩咐了她們，不許給她吃飽穿暖。

想要磋磨她的意志，這一招确實很實用，白蘭即神色沒有波瀾，記下了這筆帳。

草原遼闊無垠，牧民們随水草漲勢頻繁遷徙，在部落之中氈包也是集中紮堆，沒有邊緣的界定，就像是土壤上随處生長的花骨朵兒，更不必說像大昭那樣有堅固的城牆。

白蘭即眼觀八方，在心中開始刻畫烏赫的營賬分布。

她前面的大片華麗氈包是王族的地盤，王帳和衆王子的主帳便在其中，而後是分帳和其他王族人士、臣子和各個将軍所在。

阿惹耐就有一間分帳，在王子的主帳周圍，住着他的阏氏汨娜。

常理來說，可敦一般會跟王子一起住在主帳，但衆人忌憚白蘭即，也無人将她當作真正的可敦，所以白蘭即也住分帳，離王帳最遠，幾乎是中心圈的最外圍。

與這些大帳相對的就是後面的氈包，它們各小而密集，居住着牧民，不過潛北全民皆兵，這些人并非就是什麼良善的尋常百姓。

麥歌塔拉随着一言不發的白蘭即走出了烏赫的生活區域，盡管已經盡量避開人群駐紮，但白蘭即那張明顯的中原長相和锒铛作響的玄鐵鍊還是額外惹人注意。

有人躍躍欲試朝她靠近，被麥歌摸刀的動作無聲警告後作罷。

白蘭即道了聲謝。

她們來到了烏赫的界碑處，那裡有一座細長的巫薩石像，石像身體未經雕琢，隻是垂直的柱形，頭部卻栩栩如生，帶着一張猙獰的鬼怪面具，碩大的神帽上墜下彩穗。

潛北人認為，蒼穹永恒，故謂長生。

長生天主宰萬物，山海天地花鳥魚蟲，皆入麾下，乃是永恒的神明。

神明無生無死，無憂無懼，萬古永存。

而巫薩有溝通神明之力，代代相傳，是長生天與潛北連接的樞紐。

他們将界碑建成巫薩的模樣，以見虔誠。

不光是烏赫，整個潛北都信仰依賴巫薩天師，但隻有大部落才能請動天師來此居住，烏赫就有一位正統的天師。

界碑處已經零散到了一些人，是四五六王子的可敦，她們帶着奴隸，酒水和食物，焦急又期盼的等待自己的丈夫。

阿惹耐還有個妾室叫汨娜，一直以來還未得見，今日也沒出現，妾室沒有資格迎接。

白蘭即的到來略微分走了可敦們的注意力，落在她身上的目光有探究輕視，也有驚豔厭惡。

她們并不屑于上前和白蘭即搭話。白蘭即也稍微送了口氣，原本出門的打探之意在冷風中漸漸被吹散，沒一會她的手腳已經涼透，身體也在慢慢便僵，隻能一遍遍跺腳活絡身體。

不知道又等了多久，白蘭即的手指已經凍得發麻發紫，馬蹄聲終于接近。

厄今沖在最前頭，代表着烏赫部落的白狼圖騰旗幟在風中獵獵作響，露出它的獠牙。

他的妻子額那氏迎上去接應，厄今在巫薩像處下馬，撇了白蘭即一眼，接過了妻子遞來的酒水，熱熱鬧鬧，一團喜氣。

他身後的輕騎和步兵呼嘯着繞過的界碑去往軍區。

接着是赤那，最後連那個蹭經驗的齊勒都回來了。

白蘭即的心跳緩慢增快，緊盯來路，肩膀處的疼痛還清晰如昨日。

阿惹耐的軍隊最後才出現。

他騎着高頭大馬，頭盔已經取下，被抱在手中。天光清朗，溫和地照拂過身上的重甲，吻過他英武而漂亮的臉。

侍女們都在偷偷看他，就連厄今的可敦也忍不住朝着那個方向撇了一眼，又迅速撤走了目光。

他身後的奴隸和戰利品源源不斷的被押送過來，阿惹耐似乎心情很好，那日的陰鸷早已消散，取而代之的是淡淡笑意。

直至走近白蘭即，那笑意才散去，阿惹耐沒有下馬，乜斜着眼，以絕對上位者的姿态睥睨過她，如同看案闆上的魚肉，而後輕巧離去。

白蘭即身體驟然松弛下去，掌心竟然浸出薄汗。

這便算是迎接了吧，白蘭即掉頭往氈包地方向走去，塔拉卻叫住了她，說妻子們要在王帳外面等待丈夫的示下。

白蘭即蹙着眉，但為了吃不必要的苦，還是去了，又被護軍圈外的士兵們攔下等候。

雖然說在烏赫部的幾個王子都去征戰了，但實際上并不是什麼大場面。

前兩年草原長起後起之秀的哈魯部，主打一個快速卷席搶掠，搶完就跑，做事毫無規章。

最重要的是，他們不願認霍讷耶草原狼主的位置，不聽調遣，不曾拜見，更是撺掇其他的弱小部落以及跟烏赫部有舊仇的部落一起聯盟，缺席了草原盟會，也沒有參與針對大昭的作戰。

白蘭即樂見其成，當時還順手幫過哈魯部一把。

如今哈魯部想趁着烏赫剛跟大昭撕巴完，沒有恢複元氣，争搶烏赫過冬的地盤，動搖狼主的地位。

據說人數高達一千之衆，這在草原上搶奪物資已經是極為可觀的人數了。