這段路如恒古漫長，每一口呼吸都猶如身體撕裂。

漫天星辰搖晃，美景如畫，白蘭即卻希望有一顆能夠落下來，砸死自己和馬背上的瘋子。

她不敢閉攏嘴巴，不敢流淚，也不敢有大動作，痛得要支撐不住得時候，眼前發暈發黑，可是又殘存一絲清醒的意識，仍然在激烈思索，在瀕臨寂靜的腦中狂亂遊走。

白蘭即逼迫自己去想仇恨，她立刻就想到了她名義上的丈夫，如今大昭掌權的五皇子。

她這樣痛苦的時候他在做什麼呢，或許在批折子，或許在算計她的白焰軍，又或許正跟他的側妃交頸而卧吧。

白蘭即的貼身佩劍就挂在側妃的正殿展牆之上，被炫耀示衆。

白蘭即想象着用扶風劍割斷程恒脖子的場景，先對着劍柄輕輕一擊，力度要把握好，一定不能太重。

然後等它旋上一圈，再落入自己的手中，這時候程恒脖子上的皮便處于割開但沒有隔斷的程度。

跟血肉脈絡粘連着，開始浸血，腦袋還很端正。

再然後用此法挑斷他的手腳筋，将程恒吊起來，所有重量由他的脖子支撐，讓他在恐懼中覺察自己的脖子一點點被扯斷。

白蘭即意猶未盡地扯了扯嘴角，可這些畫面卻漸漸消失，如果今夜注定命喪于此，她不想最後看見的是程恒。

她感覺自己越來越輕，個頭縮小，年歲倒退，跟哥哥們澄郊跑馬時的風吹拂到她臉上，白蘭即在光影波瀾中回到了白枞和白岚绮戰死的那一年。

那時白蘭即已有兩年未曾見過父親，阿姐告訴她，父親是在和萳臨周旋。

恰逢逢北地侵襲，白岚绮挂帥出征，八歲的白蘭即作為副将跟随。

獅嶺的地勢隻可快攻，卻難防守，烏赫正是看重這一點，并不跟大昭正面對壘，而是夜夜騷擾，時不時虛晃一槍。等大軍出擊，又作鳥獸散，使得白焰軍夜不安寝，心力交瘁，每個人的頭上都挂着一把懸而不掉的刀，隻待他們疲軟放松。

在某一個晚上，阿姐終于決定突襲，搶奪先機，她命令白蘭即留守軍營。

那個夜晚就像現在一樣漫長。

她等啊等，等到天亮阿姐也沒有回來。

北地的風沙刮傷了白蘭即的臉，獅嶺的血蔓延過她的腳背，戰士的屍骸堆積，她滿臉血污在裡面翻找還有氣息的兵。

原來困守突襲軍營根本不是烏赫的目的，他們的殺招是白焰軍的突圍。在遊擊騷擾的半月裡，烏赫的人在白焰軍必經的山腰附近一點點挖出火渠，隻等白家突襲、獵物落網，再放入捕到的幾隻餓狼，然後點燃火渠，将他們活困而死。

躺在這裡的白焰士兵被燒得沒一塊好肉，人的屍體錯落着狼的屍體，白蘭即找得手指痙攣，可她找不到阿姐的頭顱。理智清醒一點後才終于發現，他們……全都沒有頭。

厄今命人割下了戰敗士兵們的頭顱，堆在軍隊進攻的必經之路，覆土以成小丘威懾、炫耀。

這樣的人頭土牆，稱之為京觀。

白蘭即頭皮炸開，在屍堆裡崩潰痛哭，誓報此仇。

同一年，萳臨那邊傳來了白枞身亡的軍報。

白枞是天子近臣，他們有着一起長大、一起騎射的情誼，白家父女倆的死讓皇帝傷心了許久。

白蘭即的兩個哥哥自請再戰，接連被冊封為骠騎将軍、雲麾将軍，承接了父親的職責，繼續鎮守邊關，而皇帝把白蘭即和弟弟白桉接入皇宮。

一進宮，白蘭即就被封為太子妃，大臣們以還未立太子為由抗議此事，皇帝卻說，太子可以換，太子妃卻隻此一人。

皇帝希望白蘭即像正常的女兒家一樣長大，是以将她交給皇後撫養，白蘭即忠心不二，唯有此事，三番五次忤逆帝王，隻願為将。

皇帝連歎三聲最終妥協，把她帶在身邊教導，給她請大昭最好的武師傅，允她入朝，更帶她入禦書房教習、請太傅傳她辯勢、授術、輔以國政。皇後沒有嫡子，隻生有甯和公主一女，而大昭從未有皇子有此殊榮，儲君培養莫過于此，惹得非議無數。

民間更是笑稱——得白氏女，贈儲君位。

皇後則教她知禮、仁愛，不被仇恨蒙蔽雙眼。她不是個嚴苛的人，含甯殿是整個皇宮裡最讓白蘭即放松的地方。

皇後喜歡笑，對她講話從來溫聲細語，緩緩引導，拳拳慈愛。含甯公主有的東西白蘭即通通有份一樣的，晚上白蘭即若是夢魇，皇後甚至會抛下幼女，抱着白蘭即哼着童謠陪她入睡。

皇後總對她說，阿蘭，你要快樂。

可是報仇才會快樂。

十五歲那年白蘭即作為主将，與烏赫展開了第一次正面對決，後屠北狗過萬，一把扶風劍捅穿了烏赫腹地，狠狠震懾北地各部。

也是那一年，跟着同去曆練的五皇子程桓，不聽勸阻追敵深入，她的阿弟緊随其後帶兵支援，結果雙雙被捕。

狼主的世子齊格松讓她二選其一，可放走一人，但另一人将死于刀下，首級示衆。

一個是血脈尊貴的皇子，一個是她這世上為數不多的親人，白蘭即回憶起那一刻仍然手腳發麻。

她的阿弟，那孩子還隻有十歲，隻在頃刻間狠狠撞上了彎刀，決然赴死。

白蘭即心中轟然，不顧一切傾巢出兵，齊格松見惹怒了白蘭即，無法再談條件，把程桓丢下馬便逃命去了。

捷報傳到了中原。

大軍得勝回朝，萬人空巷。

彼時皇帝欣慰又悲痛，問白蘭即想要嫁給什麼樣的男子，皇子中有沒有中意人選，他可以做主。

十五歲的小白蘭輕聲道：“我不要嫁人，我要保護百姓不受饑荒之苦，将士不受侵擾之累。我要驅盡北狗誅退萳臨，我要做萬世明将！”

皇後聽了抱着她掉眼淚，一聲又一聲叫着“我的阿蘭，我的小阿蘭，我的孩子，你怎麼那麼苦”，白蘭即不敢逾矩的同公主一樣鑽進皇後的懷裡撒嬌，隻是珍惜地将小臉貼在皇後的肩上。

皇後的衣服常年熏着檀香，舒緩安心，白蘭即像是掉入了柔和的被褥，安全的味道包裹着她，像母親的吻。

她說娘娘别擔心，有我在，他們誰也踏不進大昭的國土。我一定會保護你。

我一定要，保護你。

可皇後還是死了。

娘娘，我好疼，我真的好疼啊。

可是娘娘，沒給你報仇，我好不甘心。