梁王大婚後便移居吳郡封地，李赟也無意留在京中，仍舊回到淮南祖蔭之地繼承他的小小爵位。那年新柳吐綠之時，李赟攜新婚妻子在淮水畔送别梁王李越夫婦。帆影漸遠後，李赟回頭見妻子噙着淚眼、盡力沖他笑道：“姐姐已得良人佳偶，往後妾便隻得仰仗郎君了。”李赟卻如大夢初醒般涼透了身骨。

少年夫婦新婚燕爾，本該是怎樣鸾鳳和鳴的好光景，可淮南伯府卻春閨寂靜。郎君生得英英玉立、眉目疏朗，待崔之佩極盡溫柔體貼，卻不知為何清心寡欲、不通人事。兩人觀花賞月、吟詩作對，更甚知己好友，可到了晚夕卻隻并排躺着，李赟竟從未有所動作。

崔之佩大家閨秀、心思單純，隻道這郎君讀書入迷，是個未開竅的道學君子；可大半年了尚未圓房，家裡帶來的老婢都看不下去，忍不住提點她，教她夜裡少穿些、害冷多貼貼人。

崔之佩扭捏了幾日，終于在一個冷冽的秋夜裡除盡中衣亵褲，隻着一件肚兜兒縮在被裡，含羞将冰涼小手塞入李赟襟懷。李赟抱着懷中溫香暖玉，身上卻毫無反應，羞憤欲死落下淚來。

好一會兒，崔之佩才明白他的處境，且羞且驚，又不免為情郎感到心疼憐惜。“郎君身上熱騰，妾暖暖。”她放松身體，像從前與姐姐同被而眠時那樣，環住李赟腰身，“睡吧。”

從此府中夥食便鋪張起來，韭菜、羊腰，鹿茸、青貝之類的頓頓上桌，李赟十分難堪，卻有口難言。他的身體沒問題，隻是能勾起他熱望的欲念之源，早已随着那艘富麗堂皇的大船，順水而去了。

進補多了，每每夜來幽夢裡一聲飄渺的“赟哥”，便将他冷卻已久的身體點燃，記憶裡銷魂蝕骨的搓摩與喘息，如今卻化作自慚形穢的深深負罪，他整宿整宿煎熬着，默默向身邊熟睡的妻子忏愧，直到有一回崔之佩碰巧醒了。

“郎君？”她覺察到李赟沉重的呼吸聲在靜夜裡震耳欲聾。她勇敢了一次，趴在僵硬如屍體的笨蛋男人身上掉了許多眼淚，但總算是把自己交給他了。

可也隻有這一次了。第二天，李赟竟把自己關在書房裡喝了一整日悶酒。夜深時，崔之佩擔心他喝壞身子，命人破門進去，卻見李赟披頭散發癱在地上，滿臉淚痕、醉得不省人事。他身下壓着、四周散落着幾十封吳郡寄來的梁王手箋。

“才到吳地，就已天天盼着赟哥來。赟哥不想我嗎？”

“拈花節赟哥可來看我？好久沒同赟哥快活了，本王想得好苦。”

“赟哥何必如此生份？本王想見你，不是最大的‘情由’？”

“赟哥你來會會我吧，就一次，求你了赟哥……”

“她不肯那樣服侍我。赟哥，我想你，速來速來速來……”

……

崔之佩一封一封地将信拾起，跪坐在火盆前，将謊言與美夢一同投入火裡，直到烈焰烤幹最後一滴眼淚。