氤氲水霧中，韓棋緩緩轉頭環視四周，目光落在池邊那根合抱石柱上。就這兒了，韓棋顫抖着解開袍服腰帶。洗吧，洗過了上來，一頭撞在這柱上，幹淨身子好投胎。

原以為死意已決，就能什麼都不在乎了，可最後一層衣衫從身上掉落的瞬間，韓棋還是忍不住痛哭失聲。他不願睜開眼，卻仍能感覺到李炎赤裸裸的目光一寸一寸在他肌膚上燒灼。他坐進池底隻露出頭，全身浸入溫暖的池水中，身上通紅腫脹之處，在滑膩的泉水中微微刺痛。

“好好兒洗，洗幹淨了，朕嫌髒！”李炎眼角抽動，神色狠戾。

韓棋在水裡抱膝蜷成一團，呆呆不知所措。李炎突然暴怒，大吼一聲：“洗！”

他隻得換成跪姿，含淚在自己身上輕輕搓洗。好疼，好羞恥，想死。眼前晃動的水波令他視線漸漸模糊，他意識到其實不需要觸柱自盡，就這樣溺死在這一池春水裡，暖融融、輕飄飄，恰似回到公子溫柔的懷抱。

他慢慢往下躺，水漫過下巴，漫過口鼻。他向所知的一切仙佛神明祈禱，死後願風為裳，水為佩，化作遊魂冷翠，與情郎巫山夢會。

酸辛的泉水灌入口鼻，像有什麼利器從喉嚨鑽進去，生生将心肺撕開。人無法與求生的本能對抗，他不由自主地兩手在水裡亂抓撲騰，腳慌忙蹬踹着找池底。

下一瞬便是解脫，李炎沖進水裡，抓着他頭頂發髻把他拎了出來。他劇烈嗆咳，淚流滿面，李炎扛着他從池裡出來，他連掙紮的力氣都沒有了。

“你想做什麼，嗯？”李炎掐着他下巴，湊近逼視他滿是淚痕的小臉，兇惡道，“别逼朕鎖了你！”

韓棋蜷縮在地上，不斷嘔出肚裡的酸鹹泉水。濕透的龍袍下擺在他眼前哒哒滴水，他隻覺羞憤欲死，喉嚨卻已嘶啞，哭聲變成絕望的哀鳴。

過了好久，李炎才又出聲，話中竟有些許哽咽：“你若死了，不光他，朕也會傷心。”

韓棋想的則是，怎麼辦，手腳沒力站不起來，柱子離得也太遠了。

就在此時，袁五兒從外頭跑進來撲通跪倒，抖着嗓子報道：“禀聖人，無上皇，無上皇祂老人家，仙去了！”

韓棋渾身一哆嗦，赫然意識到自己已在無意間犯下大錯。

韓棋手忙腳亂地擦幹身體，套上紫袍，跟着換過龍袍的李炎往紫宸殿趕。

老皇帝仍同往常一樣雙目緊閉、半張着嘴，睡得安詳，卻已沒了氣息。太醫官跪拜道：“無上皇壽終正寝，睡夢中羽化登仙了。”