樊锵偏頭使了個眼色，随行一隊軍漢便在門外散開立正，幾步一人将書房團團圍住。

“李鏡，聖人既已下旨撫恤江都縣民，你不妨将所查二十年前水患一案的詳情，向老夫說來。”

李鏡暗自揣道，當年樊锵在任時也曾一力幫助王寂上訴，至今仍年年上書參左閣老“渎職之罪”，他自然有資格知道真相。于是便将許家父子之死與水患的前因後果講述一遍，并替左閣老澄清罪責。謹慎起見，唯獨将靖王派人唆使梁王毀堤一節隐去。

不料樊锵聽罷不甚滿意，竟拍桌罵道：“黃口小兒，休得蒙騙老夫！江都一案明明另有隐情！”

李鏡被吼得一愣，詫異道：“樊将軍何出此言？下官入宮面聖時，便是這般禀明聖人……”

樊锵瞪着他“哼”了一聲，從懷裡掏出一份澄黃折子，抛在桌上嚴厲道：“你如何禀明聖人，全憑你一人所言，隻怕聖人信錯了人！”

李鏡撫袖拾起奏本，翻開一看，不知為何心裡便咯噔一下。

這是樊锵請聖人為他新得的孫兒賜名的奏表。聖人醉心黃老之術，愛好測字起名，朝中衆臣紛紛投其所好，家中添丁便上書求天子賜名，聖人熱衷此事，何樂而不為，往往有求必應，從不令臣下失望。汝南樊氏世代鎮守中州，聖人自然格外重視，禦筆朱批道：“名曰許煥？不好，水火無情，不如許昌。父母八字如何，須再斟酌，時不我待，速複。”

“許煥”、“許昌”，“水火無情”，這些字眼在旁人看來或許隻是斟酌起名，可任何一任江都縣令都能一眼看出，這分明說的是二十年前舊事！聖人的意思很明确，江都一案“須再斟酌”，而且時間緊迫，必須盡快查實複命。

與這份批示一同到來的，還有左峻暴病身亡的消息。此前樊锵聽聞江都新任縣令李鏡上京為民請命，竟得聖人召見、撥亂反正，原本十分欣慰；看到這份朱批他不禁震驚憤怒，原來聖人對李鏡所查案情并不認同，卻不知何故不能言明，竟在賜名的朱批裡語帶雙關、加以暗示。左峻原本是唯一還在世的當事之人，在這當口兒離奇暴斃，樊锵一想便知其中必有蹊跷，因而更加不敢怠慢，當即便帶人乘軍馬南下，晝夜不歇趕來江都質問李鏡。

“當年之事真相究竟如何？你說左峻是代人受過、并非有意抛棄鄉民，除他一家之言外，有何憑據？”樊锵聲如洪鐘，神色頗具威嚴。

李鏡卻顧不上回應，兀自雙眼盯着奏本，臉上血色漸漸消褪。突然，他兩手一松，奏本直直落地。樊锵起身指着他要罵，卻見他跑到桌案前，在一沓沓案卷紙張中呼啦亂翻，嘴裡嘟囔着：“不是，不是，不一樣，不一樣……”

李鏡不知從哪裡抽出一張毛邊稿紙，旋即倉皇撲倒在地，拿起奏本兩相對照。那是李棋抄寫的一篇經文，“上善若水，水善利萬物而不争……”

“水”字與“不”字，與奏本朱批中的形神皆具，一模一樣。