李棋行禮後便躬身退了出去，還頗有眼色地将門帶上了。

左峻在香案前落座，擡眼打量面前兩個後生。兩人高矮身形大差不差，都眉目舒展，英姿挺拔；隻是李鏡端正冷峻些，李炎則眼帶桃花、不甚莊重。

李炎先發話道：“老師，‘當年的事’，與淮南有關？”

左峻搖頭正色道：“非也。是與江都縣有關。淮南公子李鏡如今任江都縣令，為究查二十年前江都水患而來。梁王殿下仙去一事，與水患，看似兩樁，實為一件。”

聽了這話，李鏡明白過來，李炎是來問他父親梁王去世的真相，由此可見，李炎并不知曉他父親當年為保他們母子闖下了何等彌天大禍。

左峻點一支香，從頭緩緩道來。

二十年前，左峻任江都縣令時剛過不惑之年。那年端午過後，便迎來了黃梅天，連日陰雨綿綿，江水泛漲，比往年尤甚。

一天夜裡，縣衙後堂來了兩名不速之客，自稱受梁王所派，向江都縣令遞上一封密箋。左峻閱後大呼荒謬，梁王竟在信中要求他鑿開江都城南江水之堤壩，用于洩洪，以緩解下遊吳郡水情。

左峻當即表示絕無可能，那兩人威逼利誘，費了許多口舌，都被他一一駁斥。兩人遊說不成，便灰溜溜走了。次日左峻便跑了一趟州府衙門，一封密疏将此事上報君王，卻許久未收到回應。他料想，梁王雖年少無知，卻不至于膽大包天、繞過他擅自行動。

直到那日仵作許煥出事，捕快從來鳳樓帶回的小二，說許煥之死，與一閹人有關。左峻便知此事已達天聽，定是聖人派宮中内侍來調查梁王。

同時他也想到，閹人害死許煥是為滅口、替梁王遮掩。閹狗素無節操，慣于首鼠兩端、左右逢迎，他擔心聖人派來的人已被梁王收買，便連夜攜帶許煥的勘驗文書、小二畫押的口供與畫師造像，奔吳郡與梁王對質。

到了吳郡面見梁王，左峻以仵作之死為據，斥責梁王與閹狗勾結，草菅人命、為禍百姓，梁王大怒，竟将左峻囚于王府一間暗室之中。左峻拒食拒水，每日高聲叫罵，直到精疲力竭，昏倒在地。

梁王不敢傷害朝廷命官，隻得将他救活過來。左峻一睜眼，又罵開了。梁王卻說，木已成舟，多說無益。原來，左峻離開江都縣後，連日暴雨如注，吳郡江水已突破最高水線；不巧梁王妃破水臨盆，情急之下，梁王已派人前往江都縣鑿開堤壩，如今洩洪已成事實。

左峻聞言大恸，以頭搶地悲号不止。梁王畢竟年少不經事，到這地步不免有些後怕，便叫人拿來一盤金錠，要左峻帶回江都用作救災。

左峻悲憤難言，起初砸了托盤便走，後又轉回頭，撿了那些金子。他在吳地臨時招募了一批會水的軍士、醫者與殡者，趕回江都時但見滿目瘡痍。

此情此景令左峻萬難承受，他無心安撫江都受災百姓，隻想讨回公道，便攜帶官印，隻身上京告禦狀去了。

聖人得知此事，自然也是大怒，當即便下旨褫奪梁王之子封号，令梁王及其子不得入京觐見，并令左峻往吳郡傳旨，代聖人訓教梁王。

左峻再次來到吳郡，卻見梁王府正缟素治喪。原來梁王妃誕下孩兒後不久便失血亡故，梁王悲痛萬分，整日哀傷悲泣，神智日漸昏沉。左峻逼梁王交出殺害許煥的閹狗，處之以極刑；與閹狗一同登上來鳳樓的水工，也畏罪懸梁自盡了。

左峻不斷在梁王耳邊詳述江都百姓受災後的慘狀，試圖喚醒他殘存的良知。可沒想到，梁王卻患上了癔病，日夜驚懼恐慌，無法入眠。半年後，梁王耗盡心力，憔悴而亡。

李炎聽到這裡，臉色已十分難看。左峻停下歎了口氣，李炎接口道：“老師意思，父親為一己之私殘害百姓，死得其所，實乃報應不爽！”

“吳郡王莫要賭氣說這狠話。”左峻搖頭歎道，“這些年左某再□□省，如今想來，其實當年的事左某也負有不可推卸的責任。那時左某得知許煥師傅被害後，一時義憤，考慮不周，沖動之下向你父親發難，沒有考慮到他正為你母子兩的安危擔憂恐懼。

“愛護妻子孩兒，實乃人之常情，你父親涉世不深，焦急之下被歹人煽惑利用，其實情有可原。試想那時，我若能冷靜下來，悉心揣度你父親的處境，在他最終決出抉擇之前，在他身邊好言相勸，事情未必走到那不可挽回的一步。相反，我行事急躁、不聽辯解便對你父親嚴厲斥責，反而激得他氣急無奈，最終走上絕路。