“蘇先生我送你回馬車上去。”

奈何中完毒趕完路的身子骨實在太虛，蘇更闌也沒想到自己蹦跶了兩下就滿頭冷汗，胳肢窩的虛汗順着大胳膊都留到了手心裡。格外要強的蘇先生發誓：“這次回京城後我是肯定要和你學武的。”

“成成成，想學什麼都成，咱們先速速離開這裡。”小津說：“将軍若是聽到蘇先生明日就回城的消息一定會喜上眉梢的。”

“啥？”蘇更闌被小津抓着走，雲裡霧裡地反駁道“我沒有打算明日回顯陽！我連越城的日出還沒見着呢我回去幹嘛？？？”

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陸家松的私宅門口，猶可見威嚴陰森的兩個大石獅子鎮守于此。這條長巷本不可能有任何活物經過，但今日卻出現了。

棗紅戰馬踏碎門前寂靜，每一步都仿佛濺起細碎火星。戰馬或是嗅到血腥氣息了，故而表現的有些焦躁難耐，仿佛下一秒就要沖出去戰鬥。它的主人用左手輕撫馬鬃低語，隻是除了他自己，誰也聽不到他說了什麼。然後便能發現，在主人的安撫下，烈性馬兒的喘氣聲慢慢停了下來。

僅一人一馬，便有了八百裡黃沙掀起赤色巨浪的錯覺，倒顯得那對盛氣淩人的獅子變得死氣沉沉。

陸家松走了出來，他的手上沾滿了血。

“籲---”阿炎趕到，後面還整齊有序地跟着十二名黑衣暗衛。

阿炎望着自家将軍的背影，深深地無聲歎了口氣，然後立刻從馬背上跳下來，向陸家松行了禮，“見過陸公子。”态度不卑不亢，嗓音擲地有聲。

陸家松沒有作聲，而是緩步走向了阿炎，他盯着阿炎看了一會，忽然咯咯咯笑出聲來，“瞧你忠心耿耿的樣兒，和看家護院的狗有和區别？”

阿炎皺了皺眉，隻一眨眼間就恢複如常，“陸公子說的是。”

“我當着你主子的面侮辱你，但他連為你出口氣都做不到，跟着這樣一個窩囊無能的啞巴将軍，你難道就不心生怨恨麼？”

“一個啞巴，帶一條狗，哈哈哈......”陸家松旁若無人地指着他們大笑，嘲笑，瘋笑。

這聲音太刺耳了，阿炎差點沒藏住嫌惡的表情，他抽空用眼神請示将軍，但将軍很輕很輕地搖了搖頭。

他們的原計劃是把甯老爺偷偷轉移走，所以早就給地籠裡安插了萬氏暗衛。今日隻待陸家松動手淩虐，暗衛趁機用藥讓他假死，然後趁亂偷梁換柱。怎料陸家松突然發瘋，他不止想要發洩怒火，更想直接殺了甯老爺。

暗衛将此變故傳出以後，阿炎便立刻安排了老管家前來制止，可惜的是老管家犧牲在這一回了。

阿炎問過他的将軍：“老管家在相府已蟄伏十五年之久，幫助我們打探過不少重要情報，您為了蘇先生而啟用一個對我們而言如此關鍵的人...真的值得嗎？”

将軍隻道：“甯家人是他的軟肋，把甯老爺控制在我們手裡，蘇更闌将别無選擇。”

阿炎重新回視陸公子，“公子，咱們明人不說暗話，想必您已知曉我們的來意。”

“若是我偏不放人呢？”陸家松忽然緊緊盯着阿炎的眼睛，挑釁問道。

阿炎：“若您執意不放人，那蘇先生即刻便會知曉甯老爺身上的傷來自何人之手。”

陸家松：“一個酒樓東家罷了，滿眼裝着銅臭的虛僞商人何以擔得起談判籌碼？”

阿炎沒有反駁，而是繼續道：“若您放人，蘇先生便會知道，您才是真正挽救甯老爺于水火的---救命恩人。”

很顯然，陸家松的瞳孔微微睜圓了。

...

夜裡，将軍府内，萬堯清又在翻閱手語書了。

阿炎立在一旁，“将軍，想來蘇先生不會怪您的。”

“我對他隐瞞的事太多，他怎會不怪？”将軍的語氣雖平淡，但依然能聽出裡頭潛藏的一絲壓抑痛苦。

“他救了我的命，我卻害得他家破人亡，怎會不怪？”

阿炎久久地沉默着。

他自然而然地聯想到上一次甯安古城時，将軍本意是利用蘇先生釣出陸家松，指望蘇先生在嚴刑逼供下吐出城防圖藏在哪裡。這樣一個極其簡單易行的方略本不可能出任何問題，但問題還真就出現了，出現在将軍自己都沒有發現的心軟上。

将軍居然命令阿炎将玉骨哨贈予蘇更闌。

一面利用他，一面保護他。最後甚至不惜親身混在暗衛中前去救人。

自那日起，阿炎便确認了：蘇先生就是将軍心尖上的那個人。

再說今日，将軍嘴上說控制甯老爺是為了得到城防圖的下落，但旁觀者清，阿炎從字裡行間中讀懂了将軍的真實想法，那就是将軍擔心蘇先生投靠陸家---将軍不能失去蘇先生。

不論是從利益還是情意的立場去想，将軍都不可能允許蘇先生逃離掌控的。所以，蘇先生必須暫時遠離京城，不能有被陸家松要挾的機會。

巧就巧在蘇先生自發主動地要求遠行，本在頭痛的阿炎順勢而為，以最快速度下令小津前去看住蘇先生，并且叮囑千萬不能讓他知曉甯老爺人就在京城。

越城的局雖不是由将軍主導，但他們從一開始就知曉了老丞相的陰謀，在明知蘇先生看重甯家人的前提下選擇了袖手旁觀。

将軍給寂聲樓花再多的銀子、再怎麼寵着蘇先生都是沒用的，因為甯老爺已經被折磨的不成樣子，而本來他們隻需勾勾指頭就能阻止這一場慘劇。阿炎根本都不敢設想，倘若未來某天蘇先生知道了一切後會是怎樣的反應？

若蘇先生知道了甯老爺很可能就是當年縱火投毒的主犯之一、知道甯家除了甯謙清白之外，其他甯氏族人其實是敵國安排在京城旁邊的細作...為什麼大火那日全家隻有蘇更闌被支來顯陽城，或許細作一時心軟，年邁的甯老爺因破天荒放過了一個無辜的人。

當這個世界上發生什麼事關重大的事之後，這件事最後總會不了了之。就是因為它太大了，所以無法徹底厘清裡頭的利害關系，無法将真相明晃晃的大白于天下，若真告知天下人，那就得翻天覆地了。

甯家是敵國安插的眼線，雖然如此，甯家的生意卻早已滲透到前朝後宮裡的許多家族，有多少人在暗地裡借助甯家的手斂财，這是無法細深究的。

既要除掉甯家，又不能影響朝廷聲望，這樁棘手之事被交給丞相府去辦。隻不過老丞相在這事裡藏了私心，那便是嫁禍給對他們威脅極大的年輕将軍。在榮華富貴裡慵懶惬意的老丞相哪裡會在意百姓們的死活呢？

于是啊，睡夢中的甯安百姓便淪為了祭品。

“不重要了。”将軍的指腹撫弄着手語書的第一頁，那句【海晏河清】的墨迹早已變淡了許多，不知被撫摸過多少次。

“隻要他能平安無虞，我此生便足矣。”