蘇更闌太震驚了，天生妙語連珠的嘴在此刻竟完全無法發聲。

他的眼睛一眨不眨地盯住了萬堯清的嘴，然後眼睜睜看到他啟唇：“坐下。”是熟悉的，命令般的語氣，和将軍的氣場相得益彰的語氣。

“...遵命。”蘇更闌低眉順眼地坐下，但屁股蛋隻挨住了石凳的三分之一，整個人的身體緊繃僵直。

爐中火炭燒的噼啪作響，院内風燈散射出昏黃的光，侍女仆從們在不遠處叽叽喳喳的玩着什麼...唯有二人安靜如雞，和熱鬧的氛圍之間隔了一道天塹似的。

終究是蘇更闌率先打破了尴尬，“您不是患了啞疾麼？”

“誰告訴你是啞疾？”萬堯清道。

“第一天見您的時候，阿炎就說了您嗓子不舒服啊。”蘇更闌說到這裡時就醒悟了，從始至終他們都隻說了是嗓子不好，但從未承認過啞疾的說法，是他自己先入為主了，而且還深信不疑來着。

“可您對外怎麼也不解釋解釋，坊間都傳您的嗓子再也不能出聲了，再也不能領軍打仗了。”蘇更闌微微歪着腦袋，态度謹慎且友好。

“他們愛傳什麼傳什麼。”萬将軍潇灑道。

果然猛人從不在意世俗看法啊，蘇更闌内心暗戳戳敬服了一下。

“可您今日為何要讓我知道您嗓子無礙的事呢？”

“在你看來，原因為何？”

蘇更闌默默攥緊了衣袖，一個頭比兩個大，為什麼跟這人交流的時候特别像考試啊？

你問他個問題，他不回答，反而給你抛回來，上次夜裡的燈謎後院好像也這樣。

---您為什麼對我如此關照

---【依你之見，是何緣由】

蘇更闌苦惱地思索了一下，“總不會真的因為寂聲樓的飯菜好吃吧...”

在萬堯清冰冷的注視下，本就不自信的答案被他圓滑地咽了回去，轉而換了個說法：“或許是緣分吧？”

緣分是最玄妙的東西，任何無解的問題都能扯到緣分二字，不可能出錯。

結果萬将軍追問了一句：“何種緣分？”

蘇更闌噎住，完全沒想到還得繼續接受刁難，但他這次聰明了，“小的才疏學淺，說不出個所以然來，不如您給答疑解惑呢？”

萬堯清眸光微深，唇角似是揚起一抹弧度。

蘇更闌方才的小橘子還沒吃完，因為自己摔了個屁股蹲，小橘子不慎掉在地上，被萬堯清彎腰拾起來的時候上面已經沾染了砂礫。而那橘子此刻就在萬堯清手裡，蘇更闌以為他要丢掉，但并不是。

萬堯清用指腹搓了搓上面的灰，然後一口塞進嘴裡，仿佛絲毫不介意它曾髒污。

蘇更闌微微瞪圓了眼，語氣有點磕巴：“将軍大人，那個已經掉在地上超過三秒了。”

萬堯清淡定的吃完，悠閑地評價說不酸，而後才正經道：“領軍打仗時經常鑽進深山老林裡，即使抓到野味也不便火烤，餓極了便生啃，哪裡還顧得上幹不幹淨。”

“您，您辛苦了。”蘇更闌由衷發出敬意。

“既然世人以為我患有啞疾是個廢人，那就讓他們繼續誤解下去，蘇先生，希望你能幫本将軍暫時保守這個秘密。”

“好。”

萬堯清看了他兩眼，“這次不好奇原因了？”

“好奇是好奇，但好奇害死貓，我知道的越多死得越快。”蘇更闌慫慫的一笑，毫不掩飾自己作為一個平民的卑微。

“你既已知城防圖之事，就撇不開關系了。”萬堯清無情地給了他緻命一擊。可蘇更闌不甘心，依然裝傻，“但我已經坦白從寬過了，我雖主持着書閣的大小事宜，卻從未見過什麼城防圖。您不信的話可以自己去查的，哪怕把書閣掘地三尺都行，我一定竭力配合，可您不能讓我憑空變出個什麼城防圖來啊。”說着說着，蘇更闌的臉上充滿了苦澀的無奈。

“城防圖上标識着一座秘密的兵器庫，據傳是五年前一戰敗小國的殘餘寶藏。那批兵器中有難得的火铳、狼牙槊、吳鈎彎刀等曲刃兵器，種類齊全且質量上乘，數量更是可觀。”萬将軍正色道：“你雖從未獻身兵戎，卻也該知道充足的兵器于打仗而言意味着什麼。”

蘇更闌内心泛起驚疑的漣漪，果然和他最初猜想的差不多，原圖一定有不可複刻的東西，所以他們才會興師動衆地尋找。

“眼下鑄造新的作戰兵器需要時間，鑄造的速度遠遠跟不上邊關危情的變化，若能盡快獲得一批現成的兵器，對穩定勝局有重要作用。”萬堯清雙掌按住膝蓋，身體微微前傾，攜着某種壓迫感逼近了略顯茫然的蘇更闌，“蘇先生，若你能想起城防圖的下落，或有一天得知了兵器庫的位置，希望你能告訴我。”

男人的氣息是清冽的，蘇更闌面前是一張放大的俊臉，稍微有點跑神的他被小吓了一跳，猛然後撤，“一定一定！”但肩膀被一隻大手給按住了，他動彈不得，“輕輕、輕點輕點......”

“這麼重要的事您都告訴我了，可見是拿我當朋友了，我必定不辜負您的信任，真的，我說的都是真的！”