傍晚，将軍府的院子裡支起了火爐，上頭烤着橘子和花生，花果茶的茶水咕嘟嘟地翻湧着，散發出悠長清甜的氣味來。

蘇更闌一醒來就從屋内嗅到了一縷甜香，同時還聽到窗外傳來下人們的說話聲，隻不過他們匆匆經過，隻聽到那麼一兩句具體内容。

“今日本該是阖家團圓的日子，可老将軍這一走，不知何時才能歸家了。”

“老将軍雖遠征，但小将軍這不是回來坐鎮了麼？有什麼好憂慮的？”

這對侍女的聲音遠了，緊接着又來了一對：

“你說那位蘇東家是何許人也，居然能住在小将軍的卧房裡？”

“别的不清楚，但他幫助了許多無依無靠的聾啞人，總歸不是壞人。”

意外聽到别人誇自己，蘇更闌居然臉紅了。

交談聲飄走的很快，蘇更闌沒聽到懷春侍女們後面說了什麼，也幸好沒聽全，否則他的臉必然能紅到滴血了。

院子裡的熱鬧動靜引得他有點心癢難耐，不知道他們在忙活什麼。

修養了一覺之後，胸口似乎不再那麼疼。蘇更闌把周醫官不許他出門的碎碎念抛之腦後，麻利但細心地給自己套上幹淨的衣服就打算偷摸開門，正要擡手時卻忽然一愣---他的餘光捕捉到一件大披風。

那深黑披風正安靜地挂在衣樁上，不點蠟燭的話，在昏暗的光線下就像個鬼影一動不動地立在那。蘇更闌的腿腳鬼使神差地邁了過去，莫名其妙做了個很幼稚的舉動，他和木樁子站在一起比了比高度。

“......”

結果是樁子比他接近一米八的身高還要高出兩個頭，即便如此，披風長度也才堪堪着地，足以證明它的主人得有多麼高大魁梧。

“平時都吃的什麼啊，咋長恁高？”

腦海中剛浮現萬堯清的臉，門就意外被從外面推開了，蘇更闌還維持着直挺挺站着的姿勢，臉上透着茫然的思考，顯得有點傻裡傻氣。

來人攜着冬季特有的凜冽寒風，和屋内的熱度沖撞了一波，凍得蘇更闌打了個寒顫後腦子才激靈了，“将，将軍大人。”

男人已換了常服裝扮，但仍是一身深邃的黑色，好在要比戰服親民的多;他雙臂自然松弛的垂落，冷峻的面孔在燭火映照下顯得有了活人氣，整體比平日他見過的将軍大人好像...哪裡不大一樣。

“将軍大人，我又來叨擾您啦。”蘇更闌寄人籬下，很狗腿地笑了笑，“今日謝謝您幫我保住趙仵作，有了他就有希望查到毒案真相，您的善舉必将感天動地！您簡直就是我們寂聲樓全部甯安啞人的救命恩人呐！”

管它三七二十一，先舔了再說。

萬堯清垂眸注視着他，張了張唇，似乎是一個本能發聲的動作，但這個動作被蘇更闌擡手制止了，“您别說話，沒關系的，啞疾沒什麼大不了，千萬别強迫自己。”

他的語氣充滿了慈悲：“我雖不知您是因何患上啞疾，但隻要不是先天性的就有治愈的可能，我會一直陪着您康複的。”

萬将軍又動了動唇，隻不過再次被急忙表忠心的蘇先生給無視了。

“過渡階段也可以學學手語嘛，真的很有用的，而且我研習的手語既易懂又易學，倘若您願意，那蘇某一定全力相授，包教包會！”說起來這個，蘇更闌倒是不太自信地瞟了眼高冷的将軍大人，隻因上次他提議教手語時落了個“狗膽包天”的評價，冷不丁一想起來就慫慫的。

嗯...？

這人臉色怎麼看起來黑黑的，我這全說的好話，而且态度也很熱情，他不應該露出這個無奈的表情啊......

在蘇更闌深刻反思自己是不是沒舔到位時，萬堯清的身側闖進來一顆頭，原來是阿炎。

“将軍，蘇先生。”

阿炎對蘇更闌道：“蘇先生您總算醒了，快來院子裡和大家一起煮茶吧，過了今夜便是新年，半個時辰後還能見着煙火呢。”

“什麼，今日居然是跨年夜了麼...”他有些恍然的輕聲問。怪不得方才侍女說道什麼阖家團圓。

阿炎的眼神透露着高興，但他在上司跟前卻不敢表現的太明顯，盡量公事公辦地對蘇更闌道：“大家夥都在等您呢。您不在，我們不敢動筷。”

“啊，”蘇更闌納悶地看了一眼萬堯清，又有些受寵若驚地看向阿炎，“可是你們将軍府的團圓飯為何要等我，我一個外人要不然還是不去湊熱鬧了，我---”

話音未落，阿炎道：“我家将軍把寂聲樓的聾啞人們都邀來了。”

這下他真的是受寵若驚了。

不過真正的受寵若驚還在後頭---萬将軍大手一揮，摘下了那件暗黑色的長披風，而後将它覆在了蘇更闌的肩背。披風在空中揚起了一個漂亮潇灑的弧度，穩穩地包裹住了他略顯清瘦的身軀。

“将軍大人，這，這是做什麼？”蘇更闌不太自在地後退半步，口中緊張結巴。但他後退的同時，萬堯清扯着領結把人揪了回來，溫柔與強勢并存，不允許他掙脫半分。

“啊，”蘇更闌小聲地驚呼了一下，因為他差點就踩到他的長靴了。這一拉近，兩人的距離便更近了，如果蘇更闌是個故意谄媚的，甚至能倒在将軍懷裡裝個可憐，但他堅定地站住了腳跟，生怕自己的鼻梁骨被某人胸肌撞歪。

阿炎的面部表情先是不可置信，後是飽含深意的微笑，蘇更闌朝他眨了眨眼睛求救：你家将軍這是作甚？你快勸勸啊？

哪料阿炎直接轉身走了。

蘇更闌心裡大喊“我真是服了！”，在大披風裡不安地縮了縮肩膀，帶着商量的語氣：“我穿您的披風實在是太僭越了，不合身份的。一會被您家下人看到又該議論我了。”