一邊伸手拉憐花，隻見大小姐給了那婆娘個眼色，對方立刻來了精神，為虎作伥，一把将憐花拽回來，力氣太大，連帶的萱娘一并摔到地上。

春莺欲去扶，已被兩個婆子架到亭外。

大小姐冷笑道：“妹妹真是我見猶憐，輕輕碰一下就倒了，這可怎麼行！還不快起來。”

萱娘被幾個婆娘用胳膊狠狠壓住，試着站直，幾次無果，隻能與憐花相互依偎，跪在亭内。

明擺着欺負人，清芷氣不過，索性走出來，當路過似的，“诶，院子真大，竟迷路了。”

衆人皆朝外望去，見一個打扮得伶伶俐俐的女子穿花拂柳，飄到面前。

清芷笑盈盈，先福了福，“這位是……大小姐吧！你沒見過我，我是陪家裡老爺給老太太慶生的。”裝作無意一瞥，看到萱娘，滿臉驚奇，“哎呀，小姐怎麼跪着！正找你呐。”

大小姐不認識她，看清芷與萱娘乃舊識，又生得柔美婉轉，想必也是勾人的小妖精。

因而心裡不爽快，鼻子裡哼了聲，“昨晚下雨地滑，妹妹便摔了，你既迷路，不如扶她起來，一道走吧。”

清芷應聲去扶，對方卻死死拽住憐花，雖不記得來人是誰，卻覺得面善，低聲道：“姑娘千萬幫幫忙，留下小丫頭，活不下的。”

清芷也想啊，可沒法子，到底隻是個丫鬟，面前乃正兒八經的大小姐，連萱娘自己都怕，一個八竿子打不到的外人又能如何。

猶豫了下，忽地腰上揪着一陣痛，雙腿直發軟，直接跪在地上，原是那婆子用鞭子抽打憐花，因三人在一起，噼裡啪啦，全落到身上。

清芷從小到大還未挨過打，縱然在聞娘那裡都沒人碰過一個指頭，皮薄肉嫩，兩下便抽出血痕，疼得直叫喚，“大小姐，我與你無冤無仇，這是做什麼？”

郭大小姐顯然沒把她放在眼裡，今日發狠要懲罰憐花與萱娘，順便打個人不算什麼，她想她也不是正牌頭臉的夫人，要不怎會沒見過。

鞭子如雨點落下，萱娘的身子比清芷還弱，眼見就要暈倒，憐花被兩人壓住，閉眼睛吸氣，使勁翻身，想擋在前面，可惜做了無用功，一個疊着一個翻不得身。

一時間哭哭嚷嚷，驚得兩邊鳥兒亂飛，花枝亂顫。

清芷拼死抓住其中一個人的袖子，吸口氣喊，“大小姐，别怪我不提醒你，我可不是平白無故能被人打的！你可知新上任的戶部侍郎最近納的妾就是我，他必不會饒你。”

郭小姐蹙起眉，婆子立刻停下手，互相低聲問：“今兒戶部侍郎來了。”

其中一個饅頭臉的婆子道：“聽說晏侍郎近日納妾，莫非……麻煩了。”

“麻煩什麼！”郭小姐氣性上來，還是一副無所畏懼的神色，輕蔑道：“戶部侍郎無非是個三品官，我父親乃從二品，還怕他不成。”

偏那婆子是個不長膽，又沒眼色，怯怯回：“小姐，話不是這樣說，那戶部侍郎不簡單呐，皇上欽點，還是徐閣老的門生，如今手裡可有實權。”

郭大小姐聽得臉紅白一陣，心裡不服氣，何況全憑對方一張嘴，萬一哄自己的呐，冷笑道：“我管你是誰，既是侍郎的妾，為何一個人偷偷摸摸到花園來，進了我家，就得聽話，今日把你們三個一起全打死，又如何！”

“你敢！”

聲如洪鐘，劈天蓋地，隻見一衆小厮急匆匆往前跑，後面跟着人，正中間的人虎背熊腰，滿臉肅穆，郭大小姐的臉立刻耷拉下來，竟是父親，江浙總督郭肅英。

旁邊還站着個身形秀挺，極為俊美風流的男子，戶部侍郎晏雲深。

婆子們立即吓傻，扔鞭子，撲通跪滿地。

郭小姐額頭也冒出冷汗，仍舊咬着牙，輕輕喚了句父親，清芷仿若得來救星，看着晏雲深的盤紗金袍，别提多心潮澎湃，顧不得許多，一溜煙爬起來，撲到他懷裡，“六爺，我要被打死了。”

新買的衣裳落了半邊，頭上的發髻蓬蓬亂，圍髻已被扯斷，他親手挑的南珠滾落一地，脖頸全是血痕，晏雲深烏濃的眸子也沉了，眼尾淩厲，一開口彷如炸冰，半點沒留情面。

“郭大人，下臣來為老夫人慶生，如今算怎麼回事，興許大人府上金貴，不是晚生能踏足之地。”

這是要絕交啊，衆人怔住，郭總督深知事情嚴重，又是自家不對，賠禮道：“恐怕是場誤會，侍郎不要生氣，咱們多年的情誼還在啊。”