莉莉走近一看，碧綠的眼睛眯了眯，透出一股傲然的神氣。她坐在卡斯特拉剛空出的位置上，緊挨着瓊。

“嗨，瓊！”她笑着說道，清脆動聽的聲音如同山林裡的小鳥。

斯拉格霍恩親切地對莉莉問東問西，表揚她在魔藥課上的心靈手巧。從他發自内心更開心的笑可以看出他确實對莉莉有獨特的偏愛。

“咳咳——”突然，幾聲引起人們注意的咳嗽聲回蕩在會場中。一位留着兩撇八字胡，身穿的燕尾服男人站在大廳正中央，腳下升起一方圓台。

“女士們先生們，我是黑斯廷斯樂團的布魯克。或許你們沒有聽說過我的名字，但您一定聽過每年聖誕節伴随你們度過平安夜的交響曲，那是樂團為您帶來的美好的新年祝福！”布魯克慷慨激昂地說，“今天，在尊敬的斯拉格霍恩教授的晚會上，我與剛認識的這位才華橫溢的年輕人——”他執魔杖的手往台下一指，卡斯特拉的表情激動中有些拘謹，“合奏一曲《阿瓦隆湖畔的月光》！”

他輕輕一揮魔杖，台上憑空出現一架漆黑的鋼琴，卡斯特拉手中多了一把小提琴。

“我想靠近點兒聽。”瓊對左右的人和斯拉格霍恩說了一聲，端起酒杯，擠進人群的外層。

音樂聲緩緩流淌。原來好的音樂無需魔力也能讓人心醉，恍若置身于遺失的聖地，聆聽那古老莊嚴的神明對渺小人類的教誨。

一曲終了，掌聲雷動。走下演奏台的布魯克先生和卡斯特拉被人群團團圍住，接受不絕于耳的贊美。瓊笑了笑，正想等人散開後對卡斯特拉表示祝賀，身後突然有人拍拍她的肩。她一轉身，竟然是莉莉·伊萬斯。莉莉做了個“噓”的手勢，牽起瓊的手，把她拉到一個相對僻靜的角落。

“你……”瓊剛要說話，莉莉開門見山地說：“我想問你一件事。斯拉格霍恩教授剛才告訴我，你參加了一個魔藥征文比賽？”

“呃……是的。”

“那麼你參賽的主題，增齡劑的改良，是不是……嗯……是不是受了西弗勒斯的啟發？”她的大眼睛撲閃撲閃的，透着十足的好奇。

瓊的心跳一瞬間猛地加快了，幸好面部肌肉還受自己控制，沒什麼大的起伏。

“你說斯内普？和他有什麼關系？”她反問。

“啊？去年他和我講過不依賴用量、由濃度控制效果的增齡劑，還說他熬出來了——雖然我沒看到成品，不怎麼相信……”

“改良增齡劑的設想是我從《趣味魔藥》1972年5月刊上看到的，那位作者從一次被貓狸子影響而放錯了草藥的意外中，發現了失敗的藥劑具有不同的特性。很可惜他的記錄很草率，沒有很詳細的配方和操作過程。”瓊說道，“我做了很多次實驗，最後成功了。至于你的朋友斯内普，我不知道，可能恰巧思路重合了？如果有機會，我很願意和他探讨心得。”

還好她為了寫論文開頭的“背景”，連《趣味魔藥》這種青少年讀物上面的記載都看過。

“是……是嗎？”莉莉稀裡糊塗地被說服了，又問，“你說‘有機會’？可是你們這學年和斯萊特林一起上魔藥課，你的魔藥成績還那麼好！”

“很遺憾，我和他幾乎沒有交流，除了去年我的朋友被整進校醫院的那次。”

“好吧，他總是這樣。”莉莉的口氣有些冷，“好的不學，不知和哪些人鬼混……”後面幾個詞聲量漸低，聽不清了。

“說起來，今晚你們不是有魁地奇慶祝會嗎？”瓊若無其事地說，“我以為沒有格蘭芬多會來呢。”

莉莉聞言蹙眉，怏怏地嘟起了嘴：“我簡直是從那兒逃出來的，真受不了他們的主角！”

“波特？他飛得很好。”瓊說。

莉莉盯着她：“你也這麼想？看他從掃帚上歪歪倒倒地下來，順手把頭發撥弄得更亂，還傻乎乎地賣弄他的飛賊——你确實認為那樣很酷？”

瓊微微一笑：“我可沒注意到這些，你比我看得仔細多了。”

莉莉張了張嘴，沒有說話。

“嘿，你在這兒呢！”爽朗的女聲及時挽救了尴尬的氣氛。露辛達端着酒杯走近她們，神采奕奕的雙眼隻看着瓊，閃亮的紫色眼影配上的棕黑的膚色既張揚又和諧。

“在談魁地奇？”她往下看了眼瓊手裡快見底的酒杯，抽出魔杖一指，蜂蜜酒瞬間加滿了，“祝你赢得學院杯，瓊。”

得，當着一個格蘭芬多的面祝他們的對手奪冠，她可真是一位高超的語言藝術大師。

瓊不動聲色地和露辛達碰了杯，說：“謝謝。”

“不好意思，我認為格蘭芬多不會輸。”莉莉插話進來，铿锵有力地說。

“哦？我想現在的形勢很明朗，兩隊各赢下兩場，無論哪邊的追球手都沒有碾壓對方150分的水準，所以決賽的勝負全看找球手一人。當然，支持自己看好的球員很正常，這位格蘭芬多小姐。”露辛達說。

莉莉似乎被她惹得很惱火，冷冷地說：“我們不會讓你們如願的。”她一扭頭，昂首挺胸地走遠了。

露辛達“嗤”地笑出來：“這就生氣了？哈！其實我不小心聽見了你們之前的對話，女孩子真是矛盾的生靈。”

“為什麼針對她？”瓊平靜地問。

露辛達挑了挑眉：“親愛的，你太天真了！不是我針對她，而是斯萊特林和格蘭芬多彼此仇視——至少目前已經是了。你沒看見她甯可和你們拉文克勞擠一張沙發，也不願意坐我身邊寬敞的空位嗎？”

瓊默然片刻，抽出魔杖在她們周圍施了一個隔音咒。

“你想和我談論更嚴肅的話題，對嗎？”

“别那麼認真嘛，瓊。”露辛達依然笑着，“隻想給你提個醒，如果我們學院的某些人想說服你進入某個團體——這是他們最近商量出來的對策，一定要獨立思考後再做判斷啊。”

這話包含的信息量還挺多。

“你不認可‘他’？”瓊問。

露辛達攤手：“我必須得是嗎？你聽信了什麼奇怪的流言啊！唉，怎麼解釋呢……首先，今天在校的這些俱樂部成員中，教授沒介紹你和我的家庭狀況，知道為什麼嗎？”

“我記得圖茨和辛格頓也沒有。”

“他們不同，屬于沒什麼權利和太多的财富，但生活穩定而體面的一類——圖茨的爺爺和父親是聖芒戈醫院草藥園的園丁；辛格頓的父親是個機械工程師，沒錯，麻瓜裡的中産階級。”

瓊驚訝地審視她。“能說出‘中産階級’一詞，你的見識比大多數巫師廣。”她慢慢地說，“你是——混血？”

“沒錯！”露辛達打了個響指，“麻瓜那一套階級分類照樣可以應用到巫師社會。比如，我的爺爺在地下小酒館裡把他為數不多的資産輸個精光，父親自從畢業後就在破釜酒吧當雜役，而已故的母親出生在倫敦的麻瓜貧民窟。”

瓊握着酒杯的手一顫，肅然起敬地看着她無比坦蕩的神色。“或許你在物質上匮乏，但你的精神一定十分富有。”她欽佩得說。

“謝謝。這要歸功于我的媽媽，雖然我的麻瓜血統和黑人血統都來源于她，而這讓我在霍格沃茨和麻瓜世界都會遭受些不公平的對待——在學校被帕金森小姐罵窮鬼，回家被鄰居小孩罵‘黑鬼’，呵。”她譏笑似的勾起唇角，“但母親讓我堅信這不是我們的原罪，而是社會的局限。啊……你會不會嫌我話太多了？都怪酒精的作用。”

“不，和你聊天很有趣。”

露辛達咯咯地笑着，又猛喝了大半杯酒：“你也是個有意思的姑娘，我沒看錯人。我用自己舉例子，就是想告訴你，别被這個組織的甜言蜜語騙了。他們根本不會為‘局外人’考慮，隻會守護一小撮人已經擁有的利益，還要把你的東西也奪走。”

“受教了。”瓊說，“但我好奇的是，你的思想和斯萊特林似乎格格不入，不覺得自己是異類嗎？”

露辛達哈哈大笑：“怎麼可能！我想成為一個不需要找球手取勝的追球手，這個野心夠不夠大？誰能說我不是一個合格的斯萊特林呢？”