與赫奇帕奇比賽那天，天氣晴朗，微風習習。上午十一點，魁地奇看台上已是座無虛席。更衣室裡，拉文克勞的隊員們換好了藍色的魁地奇隊袍，圍在隊長身邊，等待她發表最後的動員講話。

“我盡量簡潔。”斯嘉麗說，“邁克爾，我一直很放心你；羅賓，你天賦卓越又勤奮，和我們倆配合好，享受你的魁地奇首秀吧。”

邁克爾拍拍胸膛：“沒問題！”而羅賓受了誇獎，原本緊張的神色轉為激動，滿臉通紅地點點頭。

“格蕾絲……”斯嘉麗看了漂亮的守門員一眼，後者一甩高高紮起的馬尾，說道：“許多無知淺薄的人覺得前隊長選我進球隊是因為美貌，但你知道這是謠言吧？”

斯嘉麗笑了：“那當然，祝你好運。亞特拉斯、布萊恩，兩位騎士，保護好我們。”

“包在我身上！”擊球手們異口同聲地說。

“最後，”斯嘉麗對瓊說，“訓練時你沒有漏過一個乒乓球，保持住！好了，入場吧。”

他們走出更衣室，迎接他們的是熱烈的歡呼聲。

“向我們走來的是拉文克勞隊！隊長斯嘉麗·約翰遜延續了以外表選人的傳統，新加入了三名漂亮小夥和姑娘：找球手是來自神秘東方的瓊·李，她迷人的模樣和對我們格蘭芬多餐桌驚人的破壞力一樣使人印象深刻——”

觀衆們哄堂大笑。“托馬斯！”一個聲音嚴肅地提醒道。

“抱歉，教授。下一個，追球手羅賓·斯賓塞……”

魁地奇解說員拉裡·托馬斯是格蘭芬多七年級的學生，一個留着很短的平頭的黑人男孩。麥格教授站在他身邊監督。

雙方隊員都入了場，面對面地站成兩排。霍琦女士擔任裁判，拿着飛天掃帚站在兩支隊伍中間，強調了幾條重要的規則，然後說：“雙方隊長握手！很好。現在請大家分散開——騎上飛天掃帚——聽我的口哨！三——二——一！”

十五把飛天掃帚同時騰空而起，比賽正式開始。

與露辛達·托卡羅勇往直前、舍棄防守全力進攻的打法不同，拉文克勞的追球手們更擅長合力牽制對手。雖然氣勢上弱了點，但十分難纏，再加上兩位擊球手精準的防衛，開局十分鐘，隻有邁克爾進了一球，赫奇帕奇根本找不到突破的機會。

解說員托馬斯慷慨激昂的聲音漸漸失去了一些熱情——球員互相拉扯，鬼飛球要麼在隊友之間反複換手，要麼被另一隊截下，連射門都沒有幾次，确實有點無聊。

其他人的精力都放在了對鬼飛球的追逐上，瓊和赫奇帕奇的找球手埃蒙德暫時無人在意。瓊遠離了他們激烈的争奪，在場地偏下方的高度上一圈圈盤繞。埃蒙德不遠不近地跟在她周圍，方位不定，有時加速超過她，有時又放慢速度落在她後頭。

瓊能猜到他們的對策：她在訓練時準确、高效率抓乒乓球的表現早就傳到了其他院隊，赫奇帕奇的找球手大約是想通過她的行動來推測金色飛賊的位置。這種情況她早預料到了，在剛升空時她就開啟了對風的感應，主要鎖定飛賊，兼顧對方的找球手、擊球手以及兩隻遊走球。她的識海告訴她，飛賊目前離地二十英尺左右，在赫奇帕奇的三根球門柱附近打轉——在對方的地盤上，這明顯不是個好時機，再等等，等它跑到合适的、有利的地方……

這時，一顆遊走球向瓊迎面沖來。對方的擊球手麥克米蘭總算耐不住鬼飛球拉鋸戰的無聊，決定分出點精力幹擾對比賽輸赢最重要的找球手。瓊靈巧地躲過，而他們的擊球手布萊恩追着遊走球飛過來，用力把它擊向左後方的埃蒙德。

“沒事吧！像蒼蠅一樣追着你，真煩人！”布萊恩朝瓊喊道。

托馬斯繼續解說：“麥樂迪得球！加速！遊走球擊中想要搶奪鬼飛球的湯普森——彭斯幹的。球傳給了漢密爾頓，他突破了包圍圈，進入得分區，就在前面！沖刺！投球！康奈利撲球——哦，沒攔住，拉文克勞得分！”

“好樣的！”布萊恩興奮得在掃帚上翻了個跟鬥，正準備飛回去加入新一輪搶奪鬼飛球的戰局。突然，他看見瓊悠然飛到他前方，一隻手離開了掃帚把，伸到背後對他比了個“跟我來”的手勢。

布萊恩才愣了一瞬，瓊已經像離弦的箭一樣直沖天際，掃帚陡峭地傾斜，角度大于六十度。

順着瓊飛行的方向，大家都擡起頭，觀衆席頓時響起一片驚呼。在靠近拉文克勞球門、比球框還高四五十英尺的高空，一枚閃亮的金色圓球懶洋洋地撲打着一雙小翅膀。

兩隻遊走球齊齊襲向瓊，但緊跟着她上升的布萊恩反身揮了兩下球棒，将它們打了回去。

再沒有任何阻礙了。她向前方探出手，十英尺……五英尺……一英尺……三寸……兩寸……

冰涼的觸感落進她的掌心，金色小球無力地掙紮、撲騰，卻無濟于事。

她抓住了飛賊。

觀衆們沸騰了，歡呼聲一陣高過一陣。“十二分三秒！”坐在看台第一排的芙羅拉從座位上跳了起來，揮舞着手裡的橫幅大笑大叫，“我沒記錯！新的校記錄！離世界記錄隻差十八秒！”

瓊徐徐降落，邁克爾追了上來，向她招手，喊道：“你去哪兒呀？上來！”

她隻好又飛了上去，在斯嘉麗的示意下舉起飛賊晃了晃。

“這是抓到飛賊後的傳統嗎？你們沒講過。”瓊說。

“才不是。”格蕾絲說，“但我們一緻認為，漂亮的成績值得高調炫耀。”

“最後的比分是180比0，在你抓到飛賊的前一秒，羅賓也投中了。”斯嘉麗臉頰邊的碎發被風吹得糊了一臉，也遮不住她的笑容。

“你人生第一次在比賽中進球，兄弟！”邁克爾使勁拍打羅賓的肩膀，羅賓的臉又紅了。

一番展示過後，他們回到地面。瓊被隊友簇擁在中間，接受同學們和弗立維教授的祝賀。他們甚至想把她扛起來抛幾下——聽說在節日和慶典上，拉文克勞們經常對他們的小個子院長這麼幹，俨然成為了本院的最高禮遇。瓊見勢不妙，趕緊躲到高大的亞特拉斯身後，再趁機溜走。

她去了離球場入口有一段距離的魁地奇器材室歸還金色飛賊。飛賊有肉/體記憶的特性，在正式比賽被釋放出來之前從未與皮膚接觸過，即使是制作者也帶着手套，為的是确保比賽出現争議時認出第一個碰到它的人。而使用過的飛賊有兩種去向，重大比賽中用的飛賊會作為紀念品送給勝利方，其他情況下會被送到有資質的工匠那裡消除記憶，才能繼續用于下一次比賽。

瓊推開器材室的門，裡面個意想不到的人：詹姆·波特。他正蹲着從格蘭芬多的儲物櫃裡搬出一個箱子，是裝着一整套魁地奇球的那種紅色木箱。

“你怎麼在這？”瓊問。

波特回頭看見是她，大概想起了上次見面時被吊在半空的不愉快，冷哼一聲：“如你所見，我的隊長看到你們精彩的表現，臨時決定今天下午加一場訓練。”

“哦。這個木架上的東西有人動過嗎？位置和比賽前不同。”她指着房間正中的陳列架說道。

“記憶力不錯嘛。然而為了自身安全着想，我可不敢告訴你。”波特懶洋洋地說。

“安全？”瓊抱起雙臂看着他：“讓我想想，從第一次見面起，我對你使用過三次魔法，分别為了中止你的欺淩行為、懲罰你對我朋友的惡作劇和出言不遜。每一次我都有充分的理由，而且從未對你和你的朋友造成很大的傷害，請不要把‘威脅人身安全’這種罪名強加給我。”

波特驚訝地挑起一邊的眉毛：“你的幽默感少得可憐啊，小姐，聽不懂玩笑話嗎？好吧，就當你聽不懂。你沒發現我們之間的沖突都是和那個鼻涕——行吧，行吧，斯内普，别那樣瞪着我——都是由他引起的嗎？就算你對我們有意見，也犯不着為此和他交朋友吧？我有必要提醒你，他根本不是什麼好東西，你知不知道他成天在研究些邪惡的、肮髒的黑魔法？剛才他鬼鬼祟祟地呆在這裡，說不定是想對魁地奇器材動手腳！”

瓊有點想笑。如果波特知道她也在學習黑魔法，他敢不敢像對待西弗勒斯一樣對待她呢？

“多謝你的忠告。”她冷淡地說。

波特自讨沒趣地走了。