“你沒事吧......”

他話還沒說完，虞泠便緊抓住他的手臂，仰面曲身往下一躲。羽箭堪堪擦過鼻尖，兩人閃至一棵青松後。

須臾間，從雪中走出兩個被發左衽，蒼髯如戟的男人，他們一手牽着馬，一手拿着弓箭，雙目含火掃視四周，而後低聲嘀咕着些聽不懂的語言。

虞泠聽得懂朔北話，肯定道：“是朔北人。”

“果然在這裡。”裴賀壓低雙眉，目色變得凝重。

虞泠看向他：“大人打算怎麼做？回去，還是......”她下意識去扯裴賀的衣角，一不當心将血漬沾染在灰色的衣料上，便趕緊收回了手。

她提議道：“如若大人肯相信我——朔北的馬匹大多經過馬奴馴養，我能保證驅使那匹馬，為我們所用。”

“隻需，大人先吸引那二人的注意。”虞泠蒼涼的眸光中燃着一個光點，她言辭認真，讓人不住得就要信任她。

片刻後裴賀手裡抓着羽箭緩慢的走出，他一松手，羽箭便墜在那雙皂皮靴旁。

那兩個朔北人見箭識人，用不标準的漢話道：“你是誰？”

裴賀斂眉抖了抖披風上的殘雪，朗聲道：“來抓你們的人。”

看見他雲淡風輕的自信模樣，那兩人還以為他早準備了埋伏，四處忘了一圈，拉起弓箭擺好陣勢。裴賀看他們腰間别的環首刀，刀光刺眼。他緊張了一瞬，繼續道：“北方蠻人妄圖染指中原，在邊關惹是生非，甚至害我晟朝百姓，實屬大膽！”

他此話用以流利的朔北話，兩人每個字聽得清清楚楚，其中一個人抽出腰間長刀，刀指裴賀，說道：“不怕死的人！”

裴賀繼續背着手，“這裡是晟朝，晟朝之土，豈容你們踏足放肆！”

“廢話什麼，去死吧！”鋒利的刀刃迎着他的面劈下，卻停在咫尺之距，唯見一腳猛踹向那蠻人的後腦勺，踹得他眼冒金星，身子一軟重重摔進了雪地裡。

另一個人也未能幸免，虞泠驅使着馬匹朝他走過去，拉彎弓箭，一箭射穿了他的臂膀。在他捂着傷口翻來覆去痛叫時，裴賀則一腳踩住了他的胸膛。

曹行運很快帶着人過來，将兩個已經痛暈過去的朔北人帶走。

“等等。”虞泠攔住裴賀，指着那兩人随身牽着的馬匹，目色灼灼，“最後一味藥。”

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一連下了幾天的雪終于在今日停止，月光透過窗紙柔柔地投進來，擦藥的大娘看着虞泠掌心皮肉翻開的擦痕，倒吸了一口涼氣，心疼道：“怎麼弄成這樣？”

虞泠笑笑：“隻是小傷而已，過不了兩日就好了。”

燭火照得大娘淚光盈盈，她将藥粉灑在傷口上，沾了血的濕帕子墊在手下，“是過不了兩天就會好，可是疼也是要疼的。”

“你這丫頭，不知道叫疼的。”打從山間回來，收拾傷口時，虞泠連眉頭都沒有皺一下。

她看向外頭草棚子下一排冒着熱氣的藥爐，盤起腿，“那些藥可煎好了？”

大娘替她紮好包傷口的不挑，挑亮了燭火，順着她的目光往外看。那些藥爐子裡滾的不是湯藥，是救命的仙丹啊！

燭焰抖了一下，大娘佝偻着腰轉過身，隻看到一身青袍。往上看，身姿款款，銀絲滾邊，竹葉紋似風吹動。

青年朝她投以一個溫和的眼神，她立馬恭敬道：“啊，是刺史大人。”

虞泠目光一緊，再看去時大娘已然離去，裴賀正放下門簾，玉色的側容在屋内吝啬的燭火間一半灰暗一半朦胧。

“刺史大人，您怎麼來了？”

屋子裡忽然冰得吓人，她搓了搓手，坐回原處去。

虞泠餘光打量着他的身影，懶懶擡起眼皮，“我猜您想關心我的手傷，卻不好意思開口是不是？”

她看着掌心的結，薄唇抿成一條直線。

“你的方子成了。”裴賀輕聲道，加了最後一味蹄粉後，重新喝了湯藥的病患逐漸病情轉好，水腫也在消退。

聞言虞泠松了一口氣，“幸好那匹馬曾經得過馬瘟，不然我也不知道該怎麼辦。”

“天佑北安村百姓。”她垂眸撚着石磨中的草藥，呢喃着。

裴賀看着她，良久才道：“此番北安村的疫病沒有擴大已然是萬幸，曹長史審問了那兩個朔北人，他們隻說是自己偷偷闖入境内，其餘一概不提。至于醉倒金枝的毒，他們也承認了，曹長史原本還要繼續問，他們卻咬舌自盡。”

聞言虞泠擡起眸，“咬舌自盡？”

“看來，朔北是有動作。”裴賀停頓了一下，開口道，“我已将此事書信回朝，不日便與驿館一同歸京，你......”

虞泠垂着眸，淡淡的青澀藥香萦繞在旁，她沒有說話，靜靜等着裴賀。

裴賀躊躇着開口，也許虞泠已經有了要去的地方或安身之處，“你會跟我一起嗎？”

“若你已經有了想法，我也不會攔你——”他迅速補充。

虞泠輕笑，放下手中搗藥杆，回答：“大人許我的真金白銀還未拿到手，莫要想将我抛下。”