常湛圈馬回來，乍見騰善，驚喜交加道：“大哥。”

騰善搶步上前抱住，看看言崇，又打量常湛半晌，忍淚道：“好，好，可算回來了。”忽兒望向來路，急切道：“你們二哥呢？”

常湛忙道：“二哥受了傷，暫留别處靜養。”

騰善變色道：“傷在哪裡，傷勢如何？”

言崇忙道：“雖險倒也無妨，現有尋王照料，大哥放心吧。”

騰善聽聞慢慢點頭。

言崇看看左右，不解道：“大哥怎麼會在這裡？”

騰善正欲答話，擡頭瞧見熊掩玉，不禁神色微變，言崇見狀忙将事情始末簡要叙說一遍。

見熊掩玉怯生生跪倒行禮，騰善半晌無語，良久才道：“起來吧。”

熊掩玉哭道：“玉兒錯了，求大師伯責罰。”

騰善長歎一聲，苦笑道：“罰你？眼下江湖各派數百豪俠身陷囹吾生死未蔔，我彌藍山更是，”說到這裡忽然停住，轉向言崇道：“方才你說熊畢已死？”

言崇點頭道：“是。”

騰善呆了片刻，心悅誠服道：“掌門師姑果真料事如神。”

常湛急切道：“大哥可知臻兒現在何處？”

騰善環顧四周，指向林中道：“裡面說話。”

來到一處草亭，騰善從懷中取出一個封存完好的蠟丸，遞給常湛道：“掌門師姑叮囑過，一定要你親自打開。”

言崇急道：“大哥何時見過掌門師姑的？”

騰善一歎，皺眉道：“當日生病是假，實則奉命留守。”

言崇恍然道：“原來掌門師姑早有安排。”

騰善愧道：“眼見你們以身犯險，身為大師兄卻，”

言崇截話道：“唯有大哥鎮守門戶，方能免去後顧之憂。”

說話間，常湛早已看過蠟丸中留書，遞給騰善，言崇忙也湊将上前，口中不覺念道：“戊日子時，”隻說了這四個字，忙又掩口，看看左右，拉常湛道：“三哥，這是什麼意思？”

常湛凝眉一歎，輕聲道：“明日月圓之夜，掌門師姑要我兄弟四人同往吸龍絕壁禁地相見。隻是，”說到這裡頓足握拳，悔恨道：“因我一人之失，害得二哥重傷，眼下你我四人缺一，如何替掌門師姑鎮守門戶？”

騰善恍然悟道：“原來是這樣？！”

見常湛愧悔至極，雙手都跟着顫抖起來，言崇忙拉住勸道：“三哥莫要如此，時日尚早，益兒不是正在回來路上麼，或許還能趕上。”

騰善亦點頭道：“不錯，此事尚有轉還餘地。”

常湛眼中泛淚，搖頭苦笑道：“大哥不必說了，雲飛大錯鑄成，萬死難辭其咎，”說到這裡已是哽咽。

言崇急的跺腳道：“三哥糊塗！掌門師姑甯願功敗垂成，也絕不願雅姑娘身死。”說着也流下淚來。

騰善眼中蓄淚，輕拍常湛肩膀，不住點頭道：“四弟說的不錯。掌門師姑若在，隻會誇贊雲飛做的好，做的對。”

正說着，忽聽熊掩玉瑟瑟道：“大師伯，三師伯，師父，既說要四人同往，那，那能不能算弟子一個？”

三人一呆，全都望向熊掩玉。

熊掩玉鼓足勇氣磕頭道：“二師伯重傷，師兄師姐不在，玉兒身為彌藍山弟子，責無旁貸。雖然弟子武功尚淺，可，可師門有難，弟子願拼一搏。”

騰善歎了一聲，搖頭道：“不可。明日一戰，可說毫無勝算。孩子，若不能保你萬全，豈非辜負阚王臨終重托？”

熊掩玉跪走兩步，拉住騰善衣袖，流淚道：“大師伯，玉兒既為彌藍山弟子，怎能置身事外？求大師伯成全，”說着叩頭不疊。

騰常對望一眼，看向言崇。

言崇沉思片刻，正色道：“好，師伯和師父答應你。”

熊掩玉叩頭道：“多謝師伯，師父。徒兒定當不負衆望，誓與，”

話說至此，言崇擺手截話道：“以後做事，隻需盡力而為，無需這些啰嗦。”

熊掩玉擦淚道：“是，徒兒謹遵師父教誨。”

言崇拉起熊掩玉，和聲道：“包袱中有果子糕餅，自去吃了好好歇着，師父同師伯還有話說。”

見徒兒答應一聲去了，回頭見騰常看着自己，言崇道：“大哥，是不是我哪裡說的不對？”

騰善慢慢搖頭，伸手在言崇肩頭拍了拍，又看向常湛，欣慰道：“當日愛哭的小鬼頭，真的長大了。”

常湛點頭，會然一笑。

言崇紅臉撓頭道：“誰愛哭了，大哥想是記錯了。”

騰善笑道：“大哥便是老糊塗，也不會忘記的。”

言崇急道：“大哥永遠不會老，更不糊塗。”

騰善望着兩位師弟，半晌歎道：“崇兒都做了師父，大哥怎能不老？還記得麼，那年大雪封山，師祖師父不在家，我辦事回來，你們三個擔心山道難行，竟然結伴走去百裡長亭挑燈等我......崇兒回來大病一場，我又痛又氣，狠心責罰了你們二哥。雲飛哭着求情，到底陪着渙兒在碧水閣跪了一天。”

言崇皺眉思索道：“我怎麼不記得？”

騰善笑道：“那時你才六歲，雲飛九歲，渙兒不過十四。”

常湛笑着點頭道：“是。隻不過，咱們隻跪了一天，大哥卻跪了七日。”

言崇不解道：“為什麼？”

常湛笑道：“大哥把人家送給師父的點心茶果，全都分給了咱們三個。”

騰善笑起來，眼角泛光，深歎道：“如今想起，好像還是昨天的事。”

言崇不願騰善傷感，拍手笑道：“哈，如此說來，大哥定然記錯了，愛哭的另有其人。”說着沖常湛擠眉弄眼的做鬼臉。

常湛白了一眼，笑道：“是是是，言四俠一向流汗流血不流淚，是個響當當的鐵骨男兒。”

言崇扭住常湛胳膊，拉扯道：“大哥的話三哥也敢駁，可見變壞了，看我回去不向掌門師姑告狀。”

騰善笑道：“你敢在掌門師姑面前告這樣的狀？隻怕公道沒讨到，讨回一百大棒。”

常湛一面掙脫一面閃去騰善身後，笑道：“到時候言四俠可要忍住别哭才好。”

兄弟三人暫抛煩惱暢談說笑，直到深夜才各自歇下。夜半，見騰善獨坐火堆旁替兩人縫補破損衣衫，常言心中一酸，黯然落淚。

次日早起，四人默然吃過早餐，整理已畢，飛身上馬，直奔彌藍山。

離山門尚遠，忽覺光影忽明忽暗，但見遮天蔽日的飛禽吟嘯飛旋，直往吸龍壁方向而去。遙望絕壁之巅，陰沉籠罩，令人望之悚然。

言崇輕撫徒兒肩膀，叮囑道：“記住師父的話。”說完一馬當先直沖向前。