常湛點頭，順階而上直奔神農門正堂。

待到救下曹渡和賈足，言崇業已趕到。一場鏖戰，殺的賊人片甲不留。

神農舍人望着眼前狼藉，心中又驚又愧：驚的是，彌藍山劍法當真天下難敵；愧的是，若非常言及時趕到，非但弟子飽受荼毒，神農門百年基業亦毀之殆盡。

因見常言急于下山，衆人情知二人要事在身，是以不敢多耽，齊齊送至山門。

行至大路，已近黃昏，見常湛神色黯然，言崇安慰道：“三哥，掌門師姑運籌帷幄無人能及，此番雖險，也定能化險為夷。”

常湛苦笑搖頭，悲戚道：“回想前往寶鏡湖前，臻兒言行大有訣别之意，可恨我愚鈍，竟無察覺，害她身陷敵手命在旦夕，身為弟子人夫，當真無用至極。”

言崇急道：“不，掌門師姑料事如神決戰千裡，隻要咱們同心對敵，定能，定能，”話說至此，已是哽咽難言。

如此，兩人稍作暫歇，随即上路，風馳電掣般向彌藍山進發。跑了一天，恐馬兒力竭難支，便找了家客棧打尖。

默默吃過飯，離開時夜已深沉，店夥幫忙提燈拉馬，目送兩人消失在暗夜中。

不知跑了多久，擡頭見東方發白，常湛勒馬道：“天快亮了，咱們也歇歇。”

言崇答應一聲下得馬來，取出幹糧水壺，解缰放馬自去。

常湛尋溪洗臉回來，見言崇竟自倚石入夢，心内一歎，悄坐調息。

約摸兩頓飯的功夫，言崇忽然警醒，低聲道：“三哥，有人來了。”

常湛點頭不語。

不多時，一陣急促馬蹄聲由遠及近，一匹高頭大馬當先奔來，誰料疾馳中伴着一聲凄厲嘶鳴，馬兒突然屈膝倒地，馬背上一大一小兩人登時滾落道中。小孩原地爬起，望着抽搐的馬兒不知所措，忽聽大人發出呻吟，忙撲身上前。

大人尚未掙紮坐起，一隊人馬已然追近。

見來人亮出兵刃，大人啞聲罵道：“大膽！”

隻是才說了這兩個字，口鼻湧血伏地難繼。

來人道：“跑了一夜，王爺也乏了，不妨早些送王爺上路，咱們也好回去交差。”說着揮手道：“殺。”

七八人得令揮刀的同時，常湛言崇已然搶上救人。

一旁小孩見狀驚喜哭道：“師父？！”

原來這一大一小兩人竟是阚王父子。

一場鏖戰，常言擊退來敵，因恐後有追兵，忙帶人離開。

因見熊三開氣息漸弱，熊掩玉拉手道：“師父，求你救救父王，”說着抱住熊三開，痛哭道：“父王，玉兒再也不淘氣了，你不要死，不要離開玉兒，”

兩行血淚自熊三開臉龐滑落，他用盡全力擡手撫摸兒子頭臉，凝望半晌，低頭看向自己胸口。

言崇會意，伸手往衣襟内一探，掏出一個油紙包。

熊三開微微合了合眼，強撐道：“玉兒，答應爹爹，不要報仇，以後，要聽師父的話，”

熊掩玉泣不成聲道：“玉兒，記下了，”

熊三開望着兒子，忽然面露微笑，過了片刻，緩緩合上雙目。

熊掩玉撫屍痛哭，直哭到聲嘶力竭不省人事。醒來見不遠處的林中攏起一堆新土，不禁又哭到淚幹。

彼時常言看過油紙包中的血诏和兵符，良久無言。尤其常湛，想到秦佑臻曾經的話，和那張寫滿人名的關聯圖，不由得背脊發涼，自語道：“臻兒既全盤知曉，為何要坐以待斃？”

言崇急道：“掌門師姑知道什麼？三哥，你快說啊？”

常湛慢慢搖頭，将兵符诏書收好，歎道：“怪我蠢鈍，難解其詳。”

言崇猶自疑惑道：“堂堂阚王，既察覺畢十彷謀逆，盡可一殺了之，為何拖延至今，釀得今日下場？”

常湛輕聲道：“咱們隻管将此物轉交班桑四将，至于其他，休要信口亂講。”

言崇點頭，又思忖道：“可我覺得此事似乎與咱們彌藍山有關。”

常湛一歎，起身走去熊掩玉身旁，和聲道：“玉兒，人死不能複生，你要好好記住王爺臨終的話，不可叫他心中不安。師父師伯這就帶你回山，好不好？”

熊掩玉抽泣道：“好。玉兒答應過父王的話，一定能做到。”

言崇輕撫其背，安慰道：“有師父在，不會叫你再受傷害。”

熊掩玉本已止住哭泣，聽了這話，又大哭起來。

三人收拾停當上路，問起這些天經曆，熊掩玉斷斷續續哭訴一遍。見師父師伯黯然無語，不禁拉言崇衣袖，哭道：“師父，徒兒真的看見掌門師姑祖被黑衣人抓去，這才會相信畢十彷的話，前往各大門派求援。後來父王忽然趕到，告訴玉兒掌門師姑祖安然無恙，是畢十彷這狗賊利用玉兒假傳消息害人，” 說到這裡強忍淚水，續道：“父王還說玉兒鑄下大錯，因此要親帶玉兒上彌藍山領罪。師父，弟子知錯了，”說到這裡已是哽咽難言。

言崇輕撫徒兒頭臉，心内苦歎，半晌道：“希望你不要辜負王爺良苦用心。”

熊掩玉似懂非懂，茫然點頭，哭道：“弟子記下了。”

正走着，忽見熊掩玉身子直起，言崇扶住道：“怎麼？”

熊掩玉側耳道：“是我王府禁軍哨音。”

常言聽聞下馬，點頭示意。熊掩玉随即回了兩聲，過了好大一會兒，見道旁閃身出來兩人，卻是阚王悍将桑格桑多。

一見熊掩玉，兩人驚喜湧上，跪倒忍淚道：“屬下救駕來遲，”隻說了這一句，再難把持，伏地悲泣。

熊掩玉跳下馬來，抱住二人，未及開口，哇的一聲大哭起來。

言崇張望前後，上前勸道：“此處不宜久留，還請将軍節哀。”

兩人忙止住悲傷，起身沖常言深施一禮道：“兩位恩情，定當還報。”

言崇道：“玉兒乃我彌藍山弟子，理當如此。”

桑格咬牙道：“畢十彷這奸賊，利用小王爺搬弄是非，害死我主，若不手刃仇人，誓不苟活。”

熊掩玉拉他手道：“怎麼隻有你們兩個，班将軍呢？”

桑格擦淚道：“小王爺，這裡不便多說，還請跟随屬下别處說話。”

見常言點頭，熊掩玉随即跟着桑格下了大道。

繞過一處山坡，南面僻靜處是一片竹林，竹林邊上有一段廢棄的高牆。轉過牆壁，乍見兩口薄棺擺在地上，熊掩玉心内害怕，不覺抓住言崇衣袖，退步向後。

桑格桑多慢慢跪倒，含淚道：“小王爺，班查班酣，都被畢十彷殺了，”說着轉身望向棺木，雙手握拳，流淚道：“好兄弟，小王爺安然無事，你們自當瞑目。”

熊掩玉惶惶道：“他們，都死了？”

桑格跪走兩步，叩頭道：“王爺慘死，小王爺當為父報仇，以敵之鮮血祭奠王爺在天之靈。”

見桑多也不住磕頭，熊掩玉閃身避開，低頭自語道：“我答應父王不去報仇的，”

桑格驚怒道：“父仇不共戴天，小王爺怎能坐視不理！？”

熊掩玉吓的一怔，躲去言崇身後，諾諾道：“父王臨終遺言，不要玉兒報仇，還要玉兒隻聽師父的話。”

桑格桑多對看無語，半晌失望道：“小王爺是阚王僅存骨血，怎能說出這般絕情的話？況畢十彷弑主造反，若無小王爺力挽狂瀾，隻怕阚境大亂迫在眉睫。”

熊掩玉哭道：“畢十彷連父王都殺得，我如何能對付他？”說着忽然推言崇道：“你們還是問我師父吧，玉兒從此隻聽師父的話。”

見桑格桑多四目噴火，言崇一時語塞。想到常湛半晌不曾開口，忙回身道：“我雖是玉兒師父，可我三哥在這裡，自然事事聽他的。”

常湛上前攙扶桑格桑多道：“兩位将軍先起來，有話好商量。”

桑格掙脫道：“若小王爺不同意，咱們便一直跪在這裡。”

常湛道：“跪在這裡如何報仇？”

兩人一愣，随即喜道：“小王爺答應了？”

見常湛點頭，熊掩玉忙上前攙扶二人道：“師伯說話算話，将軍快起來吧。”兩人謝過起身，便欲帶熊掩玉離開。