常湛忍笑道：“我不笑就是，求娘子快說。”

秦佑臻道：“二嘛，這人自诩聰明絕頂，故意戲耍天下人，以此炫耀己能。”

常湛搖頭道：“若果真如此，非但不能，反倒愚蠢至極。”

秦佑臻一拍手，伸拇指贊道：“照啊！我家官人果然有大智慧。”

常湛一揚馬鞭，秦佑臻慌的催馬笑道：“Gogogo。”

趕到南坪坡已是傍晚。因易長老所言山洞極其隐蔽，兩人尋至深夜才找到，尚未靠近，一股極寒之氣撲面而來。

秦佑臻不禁寒顫道：“好冷。”

常湛燃起火把，照見洞口大小石塊散落，不斷有水滲出，思量道：“想來這裡原是一處寒洞。”說着攜妻手小心入内。

洞中怪石嶙峋，所覆堅冰俱已融化，滴答之聲此起彼伏。朝裡走了一段路，隐見一塊大石上似有人影，秦佑臻攏目輕聲道：“慎幫主？”

等了片刻，洞内除去陣陣回聲，别無他音。兩人走近幾步，舉起火把照亮，兀自凝神張望。

忽聽噗通一聲悶響，竟從洞頂直挺挺墜下兩具女屍來，正好落在秦佑臻面前，驚的她失聲尖叫，連連後退，險些被腳下亂石絆倒。

常湛忙伸手扶住，正欲說話，忽然望向前方大石驚訝道：“慎幫主！”

秦佑臻一呆，顧不上害怕，跨過地上兩人撲上查看，果見大石之上仰卧一人，正是丐幫幫主慎遊春。見人雙目焦黑，遍體鱗傷，雖容顔未腐，卻已然死去多時。乍見之下，秦佑臻不禁渾身亂戰，眼淚奪眶而出，慢慢跪倒，默然三拜。

忽然，慎遊春左腮一處小小傷口滲出黑色血沫，常湛起身湊上前，輕輕掰開牙齒，竟取出一顆小小竹釘來。

秦佑臻心内一歎，仔細擦淨收好，複又肅然拜倒，忍淚道：“委屈慎幫主暫息此地，待大事完結，定迎亡魂回歸故裡。”

常湛用吸龍匕在洞深處的冰岩上挖開深槽，将慎遊春屍首擺放入内，又以冰岩覆蓋，整理妥當，恭身一禮退出來。

見妻子正滿目疑惑盯着女屍打量，走來道：“怎麼？”

秦佑臻環顧四周，瑟瑟道：“這綠衫女子死時已有身孕。”說着擡頭仰望，奇道：“隻不知她們是凍死在上面，還是被人抛屍藏匿，會是什麼人呢？”

常湛看了一眼，若有所思道：“兩人好似死期久遠，因寒洞至冷，這才得以保全。”說着拉妻子手道：“咱們走吧。”

走了兩步，秦佑臻咦了一聲，接過火把照亮道：“你瞧她頭上戴的什麼？”

常湛聚目細看，亦奇道：“好似同赫師兄送你的珠花是一對的？”

兩人對望無語，默然掘地将女屍埋葬。

待到出得洞來，天已破曉。常湛将滿地碎石清理幹淨，複将洞口掩好，拉馬重回山道，辨明方向後匆匆離開。

忽一日，大道豁然開朗，來往行人車馬不斷。時近中午，秦常尋了家小店吃飯，才坐下，便聽得鄰座客人繪聲繪色談論丐幫繼任大會，說到興起，言語間捕風捉影添油加醋，引得衆人又是嘩然又是哄笑。

見妻子若有所思，常湛斟茶歎道：“如此，倒把四弟的事蓋過了。”

秦佑臻抿嘴而笑，把點心推向常湛道：“你心裡還是介意的。”

常湛搖頭，苦歎道：“大哥二哥也罷了，益兒輩面前，當真無顔以對。”

秦佑臻不願常湛太過煩惱，岔開話道：“詹大榮等大張旗鼓召開丐幫繼任大會，想是有備而來。況既已投靠朝廷，官府必然插手，隻怕到時候江湖朋友吃虧。”

常湛想了想，點頭道：“前番禍事，因你四處周旋竭力阻止，才免去一場殺戮，這一次，恐怕不容易。”

秦佑臻喝了口水，笑道：“官人說的極是。人家丐幫廣發英雄帖，邀請江湖朋友前往鑒證曆史時刻，便是武林盟主也無權幹涉，何況小小彌藍山？”

正逢店夥送菜擺桌，聽見這話，笑道：“小爺想必還不知彌藍山的厲害。這次秦掌門親往南面平叛，除奸懲惡威震三境。嘿，别的不說，隻那采花大盜琉璃塔烏味子被生擒活捉，咱們這方圓百裡無不放鞭慶賀，比過年還高興呢。”說的正熱鬧，聽見掌櫃叫喊，忙告罪去了。

秦佑臻笑道：“想不到這彌藍山掌門還真有兩下子。”

旁桌的客人哼了一聲，撇嘴道：“公子好大的口氣。”

秦佑臻道：“咱們久居鄉野，自然不甚知道。”

那人點點頭，不等發問便滔滔不絕講起故事來。說到秦佑臻召喚靈獸孤島迎戰嶽百農，那人說的繪聲繪色口沫橫飛，好似親臨其境一般，别說店中客人，連店夥掌櫃都聽住了。

兩人吃飯過後繼續上路，秦佑臻自顧低頭想事，忽兒擡眼不見了常湛，忙下馬張望找尋。

忽覺一陣清香撲來，扭臉一看，但見常湛捧着一大束五顔六色的花朵站在身後，笑道：“娘子有何吩咐？”說着揀了一朵紅花簪在妻子鬓邊，贊道：“紅花雖豔，卻不及我家娘子十分之一。”

秦佑臻看了看左右，摘下紅花放回花束中，忍不住格格笑起來。

常湛收了笑容，真心歎道：“那些話雖然浮誇，卻也不假。江湖風浪驟起，若無娘子運籌帷幄，隻怕，”說着一聲歎息。

秦佑臻輕輕握住常湛手，搖頭道：“能有今日，都是你們這些人拿命換來的，我心裡十分感激。”

見妻子語出真心且無半點居功之意，常湛心中越發敬服。

上馬趕路，一連走了四五天，沿途所遇不少同道中人，聽其言談倒有多半是趕赴洛陽參加丐幫繼任大會的。行至傍晚，雖有客棧，因秦佑臻不願與衆人碰面，便又向前多行五十裡地，借宿在一家農院。

次日起來梳洗已畢，見本地莊主夫婦親來請安問候，秦佑臻心内納悶，出來看時，但見六個漢子灰頭土臉的躺在院中，個個驚慌失措望着自己，不覺笑道：“這是什麼名堂？”

常湛附耳說了幾句，秦佑臻秀眉微蹙，沉臉道：“不肯說？全都扒光衣服丢去荒山喂狼。”

常湛答應一聲，拎起一人便走。

那人驚道：“你做什麼？”

常湛道：“沒聽見我家公子吩咐麼？”

那人急道：“我說，我說，”

常湛不理，一面走一面剝去衣衫。

那人急的冒汗道：“咱們兄弟二十六人，約定一路采花到洛陽，每次得手便留下言崇之名，好令油水兩路都去尋彌藍山的晦氣。誰知昨夜路過此地，一時心癢，還未得手，便，便被好漢捉了，”說着滿臉懼色的看向常湛。

秦佑臻道：“誰會相信是言崇所為？”

那人得意道：“由不得不信。神盜陳錦龍和三眼天将彭國昌一路跟随峨眉女弟子，隻怕此刻早已盡享溫柔。哼，這次管教言崇百口莫辯，跳進黃河也洗不清。”

常湛暗吃一驚，怒道：“你們這麼做，隻為同彌藍山作對？”

那人昨夜見識過常湛手段，見他變色，不禁打了個寒顫。半晌惶惶道：“彌藍山話了琉璃塔和烏味子，綁在洛陽城示衆，這般羞辱咱們，自然不能輕易饒過。可恨名門正派一向自诩清高，這次可要叫他們嘗盡苦頭。”

秦佑臻道：“方才你說有二十六個兄弟，除去海彭和你們六個，剩下的姓甚名誰？”

那人待欲不說，猶疑片刻，也就招了。

秦佑臻聽其名号，多半是朝廷懸賞緝拿的江洋大盜，皺眉道：“既如此，就送你們去官府法辦。”

忽見六人面露喜色，随即會意，哼了一聲，冷笑道：“隻是，諸位沖彌藍山而來，如何假手官府？不如一并話了，送去少林砍柴挑糞，也算我彌藍山一片誨人之心。”

六人聽聞驚恐萬狀，不禁重新打量秦佑臻，才要說話，早已被常湛點住，随手丢去一邊不提。

飯後上路，秦常雇了馬車，拉着六人一同趕往洛陽。莊主率一衆鄉親千恩萬謝，直送出好遠方揮手相别。