常湛走來道：“當年官家賜婚，加封苗家二郡主為流湖公主，且特許以我朝嫡公主之裝扮行大婚之禮，想來就是這件衣裳。”

見妻子忽然湊上前探鼻一陣亂嗅，不覺笑道：“怎麼？”

秦佑臻點頭道：“原來殿中清香皆由此衣而來。隻是，一時想不起是什麼香料。”

兩人四目相看，忽然齊聲道：“夜翠嵇。”

秦佑臻一手掩鼻一手拉常湛跑開道：“快走，我可不想斷子絕孫。”

來到宮門口，常湛伸手将廊柱燈籠打滅，兩個值守丫鬟走來查看，随即被點住。

稍頃，二人換裝出來，看着常湛丫鬟裝扮，秦佑臻掩口笑道：“我家官人不管怎樣都這麼好看，真是天生麗質。”

常湛拉扯裙擺皺眉道：“這臉是丢定了。”

秦佑臻笑嘻嘻拉手道：“常阿姐，咱們走吧。”

兩人挑燈出離流湖宮，一路行至雲王内書房，遠遠便有侍衛上前阻攔，隻是話未出口，已被常湛點倒。見四下再無動靜，兩人閃身廊下，緩緩向前。

忽聽裡面有人高聲怒道：“王爺按兵不動，難道另有打算？”

雲王呵呵一笑，低聲道：“不瞞侯爺，本王是想等鄒關料理了嶽百農再收拾殘局。如此坐收漁利，豈不快哉美哉？”

那人哼了一聲，冷笑道：“嶽百農豈是好對付的？剿叛不成，聖上動怒，恐怕本侯難辭其罪。”

雲王道：“所以才要侯爺即刻下令琉璃塔烏味子原地待命。”

那人呵呵一笑，氣道：“官家一向待王爺不薄，此番更是恩寵有加，王爺卻隻想隔岸觀火？”

雲王不答，過了片刻，忽聽那人驚慌道：“長安侯淩坎謹遵上令。”

聽到這裡，忽聞遠處腳步聲起。常湛拉住妻子飛身越過高牆，眨眼消失在夜色中。

來到一處偏僻之所，秦佑臻仰望星空呆立不語。

常湛輕握她手，安慰道：“四弟和周大哥不會有事的，等咱們助鄒允關尋退敵後，即刻趕來救人。”

秦佑臻勉強一笑，點頭道：“事分緩急，隻好如此。”

兩人出離雲王府，尋回各自坐騎，一陣風般奔向玉湖。

行至途中，遠遠瞧見副将焦朝衣疾馳迎上，慌張下馬道：“大公子，你們可算來了。”不等秦常發問，急續道：“早一日咱們接到探報，說嶽百農領兵偷襲長安侯營寨，鄒将軍聽聞即刻啟程追去剿叛。關将軍苦勸不住隻好同往，臨行前特令屬下在此等候兩位。”

秦佑臻氣的在馬上跌足，歎道：“沒一個省心的，他們甘心送死也就算了，卻連帶這些人無辜喪命。”

焦朝衣驚道：“大公子何出此言？”

秦佑臻搖頭不答，問道：“鄒關可有留話？”

焦朝衣躬身道：“将軍令屬下一切聽從大公子派遣。”

秦佑臻道：“将軍可願聽我一言？”

焦朝衣叉手道：“不敢違令。”

秦佑臻慢慢點頭，向常焦道：“務必阻住琉璃塔烏味子，我這就去追趕鄒允關尋。”說完不容答話調頭便走。

常湛望妻背影默然半晌，這才轉身離去。因見焦朝衣憂心忡忡，誠然道：“将軍放心，今次後果皆由我家公子一力承擔，絕不令将軍同衆兄弟為難。”

焦朝衣搖頭道：“衆将官多半出自俎元帥麾下，朝衣更是賤命一條。隻要能保兩位少主周全，但憑大公子差遣。隻是，”

常湛道：“将軍有話但說無妨。”

焦朝衣撓頭道：“兩位将軍再三叮囑不許過問大公子身份，隻是，焦某實在好奇，”

常湛笑道：“想來将軍心中已有答案。”

焦朝衣哦了一聲，自語道：“十七八歲，又生的這般模樣，難道，是他？”說到這裡又搖頭道：“不可能，不可能。”

常湛道：“将軍說的可是當日郡馬府嫡子苗恭書？”

焦朝衣一驚，重新打量常湛，拱手正色道：“恕焦某眼拙，敢問常兄弟大名？”

常湛輕聲道：“不敢欺瞞，在下常湛。”

焦朝衣驚喜變色，翻身下馬便要磕頭。

常湛飛身阻道：“使不得。”

焦朝衣單膝落地，雙目蓄淚道：“兩位少主能活到今日，全仗常大俠保全。此番恩德，焦朝衣代老元帥謝過。”說着便拜下去。

常湛側身避讓，雙手相攙道：“不敢當。”說着便将此番南下隐情陳述一遍。

焦朝衣連連歎息，滿面愁色道：“本以為官家召回兩位少主乃愛惜棟梁之意，不想竟暗藏禍心。可惜允兒父仇未報，唉，老焦便是死了，也無顔面主。”

常湛替焦朝衣拉馬，低聲道：“隻要殺退淩坎來兵，或許便可助鄒允手刃仇人。”

焦朝衣急道：“此話當真？”

常湛點頭道：“待大事完了，鄒允關尋自當将事情始末親向将軍禀明。”

焦朝衣慢慢點頭，接過缰繩躍上馬背望向前路道：“咱們走。”

兩人帶兵離開玉湖，行至七郎關，見常湛下馬四望，焦朝衣道：“常兄弟，這裡自古便是一夫當關萬夫莫開之狹道。琉璃塔烏味子雖為市井潑皮，應懂其中厲害。況淩坎身邊還有雲王軍師米兆平指點，隻怕咱們讨不到便宜。”

常湛笑道：“将軍知己知彼，果然文武雙全。”