小女孩跪地哭道：“多謝姐姐。”說完起身跑去柴房忙碌。

秦佑臻掏出顆丹藥喂婦人吃下。稍頃，婦人微微睜眼，雖滿面驚恐，卻不禁掙紮道：“姑娘......求你救救孩子。”

不知過了多久，忽聽一陣嬰孩啼哭，秦佑臻急道：“熱水呢？”

常湛應聲端水走來。一見滿身裹着羊水血水拖着臍帶的男嬰正自閉眼啼哭，登時變色，丢下盆子轉身便跑，任憑秦佑臻如何呼喊也不肯再回來。

左鄰右舍見秦佑臻當真起死回生，驚喜之餘皆交口稱贊。一場喪事展眼變成喜事，衆人進進出出，喜笑顔開的幫忙照料母子二人。

走在路上常湛抱怨不疊，向秦佑臻道：“掌門師姑再要救人，可别拉上我。”

秦佑臻笑道：“堂堂常大俠，竟然害怕剛出生的嬰兒？”

常湛拱手道：“小師姑您可饒命吧。便是師祖在世，他老人家也不會叫我去給婦人接生。”

秦佑臻笑道：“忙亂了這麼一通，我都餓蒙了。到了前頭鎮上，小師姑請乖師侄吃大餐。”

常湛搖頭擺手道：“小師姑自己吃吧，師侄沒胃口。”

秦佑臻在馬上笑的東倒西歪，吆喝一聲，催馬向前。

兩人向南走了數日，天氣越發炎熱。常湛唯恐秦佑臻勞苦，便雇車續行。不一日，大道豁然開朗，人來車往熱鬧非常，前行不遠，便來到汴京。秦常并未進城，隻去到南門外林中尋回樊林碧骨灰，即刻啟程返回彌藍山。

馬車行至城外十裡長亭，忽見兩名将官疾馬而來，攔住去路道：“秦掌門，常大俠，我等奉了北定王爺之命敬請兩位前往鳳湖小舍一叙。”

常湛下車道：“王爺不是去了邊關巡哨麼？”

其中一人道：“下月乃太妃生辰，王爺特地趕回賀壽。”

常湛點頭道：“原來如此。”

秦佑臻在車中道：“多謝王爺盛情，隻我等要事在身不宜久留，還請兩位代為禀明。”

兩名将官互看一眼，下馬道：“秦掌門，王爺已在小舍等候。這裡此去不過半日路程，還望掌門賞臉。”

秦佑臻聽聞心生不悅，皺眉道：“你家王爺有什麼事麼？”

兩人愣道：“這個，屬下不知。”

秦佑臻笑道：“那就請回去問明白再來告訴一聲。”說着催常湛道：“走吧。”

常湛說了聲得罪，回身跳上馬車離開，一面趕車一面道：“臻兒，咱們這麼走了是不是有些對王爺不住？人家幾番相幫，又如此多情，”

秦佑臻截話道：“若非你行下春風，他也不會贈這秋雨。你我江湖中人，還是不要跟官府走的太近。況他是官家兄弟，比之一般王公大臣又有不同。”

常湛點頭道：“掌門師姑說的是。”

兩人走出二十多裡，忽聽身後有人疾奔而來。

一見常湛，來人下馬拱手笑道：“常大俠，咱們奉了北定王爺之命，特來給秦掌門送禮。”說着一擺手，四名從軍各自捧着兩個大錦盒走來遞上。

常湛認出來人，推拒道：“向将軍見諒，恕我掌門師姑實不敢就受。”

向将軍笑道：“常大俠，王爺說了，這不過是些小玩意兒，敬請秦掌門笑納。”說着不等答話，令人将禮物放下，拱手一禮帶人離開。

接下來的幾天，趙存讓不斷差人送禮。常湛看着禮物，納悶道：“這又是绫羅又是筆墨還有古今難得一見的匕首寶劍，王爺這般殷勤到底為何？”

兩人正自猜測，忽聽身後傳來一陣鈴铛響，段滿高聲叫道：“常兄弟，咱們又見面了。”

秦常聽聲回頭：但見段滿領着兩隊人馬奔來，中間一人端坐馬上，正是北定王爺趙存讓。

段滿下馬見禮，滿面春風道：“秦掌門，常兄弟，段滿特來向兩位道喜。”

秦常面面相觑：“道喜？喜從何來？”

段滿一指道旁不遠處的涼亭，笑道：“借一步說話。”說完跑去趙存讓面前，躬身道：“請王爺移駕亭内。”

來到亭中，見趙存讓滿面含笑，向常湛道：“小王奉官家口谕，特向常郡馬道喜。官家下旨，要将金陵郡主許配常湛為妻。”

段滿喜笑顔開道：“恭喜常兄弟，恭喜秦掌門。”

常湛一頭霧水，隻望着趙存讓，不知如何接話。

秦佑臻微微一笑，點頭道：“多謝王爺，段将軍，啊，還有官家美意，隻是此樁婚事我彌藍山絕不同意。若官家因此動怒，秦佑臻自當領罪。”說完沖常湛道：“咱們走。”

見秦常揚長離去，在場所有人皆吃驚變色。段滿慌忙追出，看了一眼趙存讓，向秦佑臻低聲道：“秦掌門千萬三思啊。抗旨不遵乃欺君大罪，可是要，”

秦佑臻笑道：“段将軍，我們不過草莽之流，難道官家為了強逼常湛娶那什麼郡主，會大舉來山問罪？”

段滿當衆不好深說，隻皺眉道：“秦掌門切莫意氣用事。”

趙存讓走來含笑道：“秦掌門堅拒賜婚，難道連官家也不放在眼中？”

秦佑臻轉身打量兩眼，冷冷道：“王爺多慮。常湛與我已有婚約，想來官家聖明，絕不會逼人退婚另娶的。”說完走去馬車，将連日來收到的禮物原封不動放在地上，同常湛跳上馬車，一聲吆喝趕車奔遠了，隻留下趙存讓愕然呆立。

常湛一面趕車一面不時望向秦佑臻，難掩喜色道：“小師姑。”

秦佑臻抓住衣領，閃身道：“你好好趕車看路行不行？怎麼還色眯眯的，小心掌門師姑我揍你。”

常湛笑得合不攏嘴，伸手拉秦佑臻道：“臻兒。”

秦佑臻甩手笑道：“放開我，你這大色狼，再不放手我可喊非禮了。”

常湛收了笑容，輕輕握住秦佑臻手，滿目柔情道：“咱們回去就成親，好不好？”

秦佑臻抿嘴一笑，心中甜蜜無限。

這一天行至傍晚也不見客棧，又走了二十多裡依舊沒有人煙，常湛四下張望道：“今晚恐怕要委屈小師姑露宿荒山。”

秦佑臻打了個呵欠，向後躺下道：“睡在車裡也是一樣的。”

又趕了一段路，常湛将車停在一處河灘，解缰令馬兒自去吃草，回身掀開簾子一看，見人早已酣甜入夢，不覺啞然失笑。

不知過了多久，秦佑臻睜開眼來，隻覺四周蟲鳴蛙叫此起彼伏。忙爬起來揭簾一瞧，見常湛正坐在篝火旁翻烤野雞，陣陣焦香撲來，忍不住笑道：“好啊，有好吃的也不叫我。”

常湛也不回頭，隻盯着烤雞笑道：“小師姑醒的還真是時候，這野雞也烤得了。”說着撕下雞腿遞上。

秦佑臻接過來咬了一口，隻覺滿口流香，笑嘻嘻道：“小常燒烤天下第一。”說完跳下車來，坐在常湛身邊，撕了塊雞肉塞到他嘴裡，點頭贊道：“以後閑來無事，你便去山外集市賣燒烤，保證每天客人爆滿。”

常湛一笑，低聲道：“隻怕貴客已經來到。”