秦佑臻一愣，回頭望了望，皺眉道：“是沖咱們麼？”

常湛點頭道：“夤夜趕路，來頭不小。”

秦佑臻忙在雞腿上咬了一口，氣道：“真晦氣。早不來晚不來，偏偏吃飯的時候來攪擾，真是不懂禮貌。”

常湛起身整理衣衫，笑道：“小師姑慢慢吃。”

秦佑臻把雞腿舉在常湛口邊，叮囑道：“餓着肚子打架可不好。”

常湛點點頭，順勢咬了一口，兩人相視而笑。

過了片刻，果見十來個蒙面人悄然來到，将秦常圍在中間。

秦佑臻一面啃着雞腿一面問道：“你們找誰啊？”

來人一愣，為首的哼道：“姓秦的，明年今天便是你的忌日。”

秦佑臻道：“那你可記得來給咱們磕幾個頭，也算盡一盡孝心。”

來人怒道：“好個伶牙俐齒的丫頭，這話還是留着說給閻王聽吧。”

話音未落，忽聽砰砰砰三聲槍響，兩人應聲倒地，還有一人丢下手中長刀，捂住肩膀疼的渾身亂戰，餘下的人見狀不覺後退幾步，猛然叫道：“大家一起上！”

常湛拔劍迎敵，秦佑臻在一旁看着，高聲道：“雲飛師侄，你把九十九路折雲手從頭到尾耍一遍，讓這些朋友好好瞧瞧。”來人聽了又氣又怒，出手越發狠辣，恨不能登将常湛了斷。

月色篝火映照下，常湛一把長劍好似銀龍飛舞又似閃電穿梭，将幾人團團罩住，内力到處逼得衆人唯有招架之功再無還手之力。

秦佑臻看的眼花缭亂，擺手道：“好啦，今天就看到這裡吧。”

常湛答應一聲斂氣收劍，跟着嘩啦啦一陣響，幾人手中長刀一起脫手，扭卷在一處落了地。那些人望着地上的兵刃顔色大變，忽然轉身就跑。

常湛走到被秦佑臻打死的兩人屍首前，拉開其中一人蒙面黑紗，驚訝道：“牛将軍？”忙又去查看另外一人，越發不解道：“這兩位都在北定王爺駕下效力，其中是不是有什麼誤會？”

秦佑臻瞅着常湛道：“能有什麼誤會？還不是我推拒賜婚，不願你娶他同父異母的妹子，他一生氣，想着幹脆殺了我。”

常湛道：“小師姑又來胡說，王爺可不是量窄之人，再說賜婚是官家的主意，與王爺何幹？”

秦佑臻一笑，點頭道：“常大爺所言不錯。”說完看了看天色，低聲道：“咱們還是先離開這裡，隻怕一殺不中第二波很快就會趕到。”

常湛猶自不信，見秦佑臻起身牽馬走進一片矮樹叢，招手道：“快來這裡等着瞧熱鬧。”常湛半信半疑的滅了篝火，跟着躲起來。

兩人藏身樹叢中慢慢吃着雞肉，過了一盞茶的功夫，忽聽常湛低聲道：“當真有人來了。”

又過了片刻，二十多個蒙面人悄無聲息圍向馬車，猛然扯下簾子一通亂砍。驚覺内裡空無一人，為首的氣極四望，低聲怒道：“追。”

常湛大惑不解道：“難道他們也是北定王爺的人？”

秦佑臻笑嘻嘻道：“說不定是金陵郡主前男友們和現今追求者。”

常湛忍俊不禁道：“就愛胡說。”

話音才落，忽聽又一陣馬蹄聲急促而來，眨眼功夫到了馬車前，但見兩人勒馬急道：“不好，還是來晚一步。”

秦常聽聲忙招呼道：“段将軍，周将軍。”說着從矮樹叢中走出來。

段滿周義翻身下馬，驚喜道：“常兄弟，秦掌門，你們無事就好。”

常湛道：“二位深夜至此，所為何事？”

段周互看一眼，歎道：“王爺說，官家因抗旨一事震怒，下令捉拿你們回京。如今官道已設下關卡，隻怕，”說到這裡忙從各自身上取下令牌道：“兩位喬裝改扮後帶着這個速速離開吧。”

常湛忙道：“萬萬不可。既是官家下令，若叫人察覺，豈非連你們也要獲罪？”

周義望了一眼來路，急道：“常兄弟，你們快走，有王爺在，便是官家責怪也不會有事的。”說着将令牌塞在常湛手中，又取來一個包袱遞給秦佑臻，回身上馬拱手道：“兩位保重，後會有期。”說完不等回話匆匆離開。

常湛望着兩人去影躬身一禮。秦佑臻打開包袱，見裡頭兩身黑衣同先前兩撥人的穿戴無異，心中自是感激。可想到欺君之罪，不覺憂心道：“他們不會被殺頭吧？”

常湛正欲說話，忽見秦佑臻身子搖晃，忙扶住道：“臻兒？”

誰知隻喊出這兩個字，猛覺天旋地轉，随即倒地不支。

過了片刻，有人來到秦常近前，俯身查驗道：“兩人俱已昏迷。”

又有一人慢慢走來，低聲道：“都退下，不叫不許靠近。”

先時那人答應一聲悄然離去。這人看着地上癱倒的秦常，不覺冷笑一聲，猛然拔劍朝常湛直刺下去。

便在劍落瞬間，秦佑臻忽然翻身坐起，替常湛擋下這緻命一擊的同時，反手一槍，正中來人前心。見人倒地，順勢将段周所贈令牌塞入其衣襟，因見一群黑影湧上，忙将常湛扶上馬背，抖缰自去。

這一天行至彌藍山外百裡長亭，遠遠瞧見白渙等正翹首等待。乍見常湛臉色慘白，全都吓了一大跳，七手八腳将人送回山中。

過了幾日，常湛毒清痊愈，白渙等前來看視。

因一直未見騰善，常湛向包俞蓉道：“嫂嫂，大哥呢？”

不等包俞蓉答話，騰賢搶話道：“爹爹因不遵上令私縱二叔四叔下山，險釀大禍，被掌門師姑祖杖責二十，禁足碧水閣。”

常湛愧道：“此事皆因我而起，實在對不起大哥。”

包俞蓉正欲說話，忽聽小童兒道：“掌門師姑來了。”

一語未了，秦佑臻已走進大廳，衆人忙施禮問安。

秦佑臻向常湛道：“可大安了？”

常湛躬身一禮道：“是。”

秦佑臻回身落座，環視一周，正色道：“既然大家都在，正好有幾件事要說。一來，茲定初九日，迎接本門弟子樊林碧靈位歸宗，二來，明日一早，勤功台考較門下劍法和醫理，三來嘛，”望向常湛道：“常湛違令不遵累及同門，罰吸龍絕壁思過一年。”

衆人聽聞都是一驚，白渙跪倒磕頭道：“掌門師姑容禀：三弟雖大錯鑄成，可助本門迎回大師姑遺骨功不可沒。況當日為救弟子等，三弟以身犯險，求掌門師姑明鑒。”