話說至此，忽聽身後一人笑道：“姑娘這話，豈非信不過我趙家軍？”

三人看時，卻是北定王爺趙存讓。段周忙躬身行禮，秦佑臻奉上令牌，拱手道：“多謝王爺救命之恩。”

周義接過令牌交到北定王手中，笑道：“有王爺在，便是遼主禦駕親征也是徒勞。”

身旁衆将官齊聲呼道：“王爺威名遠播，遼兵聞之膽喪。”。

趙存讓一笑，擺手道：“聽聞常湛傷重，可有好轉？”

周義道：“回王爺，常兄弟好多了。有秦掌門照料，便是死人也能轉活。”

段滿看了周義一眼，低聲道：“王爺面前，胡說什麼？”

趙存讓微微一點頭，轉身進到帳中。

彼時常湛正躺着看書，一見人來，忙起身下地，躬身緻謝。

趙存讓親自攙扶，和聲道：“你我之間不必多禮。”說着自己先坐了下來，又含笑道：“秦姑娘請坐。”

見衆将官都站着，秦佑臻道：“我等一介草莽，王爺面前，焉敢放肆？”

趙存讓笑道：“此乃北定大營又非朝堂，況姑娘乃常湛師姑，哪有站着的道理？”

段滿也笑道：“是啊，秦掌門，不必太過拘禮。”

秦佑臻一笑謝坐。

幾人曾是故交，今番重逢自然有許多話說。談來談去論及常湛辭官離京之事，趙存讓道：“今日當着秦姑娘面，小王有一事相求。”

常湛道：“王爺請講。”

趙存讓道：“如今遼夏對我大宋虎視眈眈，可歎朝廷人才凋零大不如前。所謂男兒志在四方，當以國事為重，雲飛文才武略出衆，何不趁此良機大展抱負？”

段周聽聞皆凜然道：“常兄弟，王爺說的不錯。兄弟雄才，非我等可比，來日戰功赫赫，不愁封公蔭侯彪炳史冊。”

常湛拱手道：“王爺擡愛，将軍謬贊，常湛愧不敢當。身為男兒，理當圖強報國。隻常湛自小投師彌藍山，蒙師門養育教導成人，此生來去皆以掌門号令為首要己任，恕常湛不敢越矩自專。”

衆人點頭，不禁望向秦佑臻。

秦佑臻沉思片刻，點頭正色道：“王爺所言極是。論人品德行論風度才情論天賦技能論氣質樣貌，蓋天下能敵得過常湛的隻怕還未出生。說到男兒本色，常湛更是當仁不讓的真英雄。”

此話一出，在場所有的人包括常湛在内登時愣住。尤其段滿周義，臉都白了。心想這秦掌門是怎麼了？縱然你是常湛掌門師姑，可這種話如何能當衆出口，尤其當着北定王爺的面？

見衆人目瞪口呆，秦佑臻置若罔聞，自顧續道：“既蒙王爺看重，能為國為民出一份綿力也是常湛分内之事。不過，身為彌藍山弟子，三番兩次不遵号令，連累同門險些喪命，實在罪不可恕。”

常湛聽聞躬身道：“弟子知錯，甘願受罰。”

秦佑臻道：“看王爺金面，本不該罰你。可若饒過，别說門下不服，隻怕日後再難管教門下。”

常湛跪倒道：“弟子一錯再錯，理當重責。”

秦佑臻道：“起來吧。待你回山領罰後，再來拜随王爺。”

常湛叩頭答應。

衆人聽聞皆自歡喜，卻又忍不住好奇，不知秦佑臻會如何責罰常湛。隻此乃人家内務，誰也不好開口相詢。

少時，金鼓齊鳴炮聲震天，趙存讓親率兵馬出戰，秦常目送衆人離開。

回到帳内，常湛拉秦佑臻道：“你心中當真這樣想？”

秦佑臻瞪眼道：“當然啦。怎麼，你還不知錯啊？是不是要看着我們都因你而死才高興？我死了，你好去做那顧不得郡馬，兩人雙宿雙息在這大漠之中逍遙快活？”

常湛呆道：“顧不得郡馬？那是什麼？”說完随即想到是都花郎，不覺一歎，搖頭道：“姑達布德名為遼王郡主，實不過遼王争名奪利的棋子。當日赤達木拿她擋箭，後慘遭抛棄客死他鄉。”

秦佑臻氣道：“你這麼心疼她，幹脆把櫻珠送她好了，幹嘛拼命奪回來？還有那定安公主，何不将錯就錯，一同私奔，從此浪迹天涯，夫唱婦随。”說完摔手便向外走。

常湛急忙拽住，笑道：“瞧你，說好不再生氣的。”

秦佑臻道：“我氣我自己多餘，氣我自己壞了常大爺的好事。”

常湛忽然捂住胸口趴在桌邊，痛道：“小師姑，我，我不成啦。”

秦佑臻驚慌失色，扶住道：“怎麼啦？你哪兒疼啊，快說話啊！”