秦佑臻沉思良久，附耳将所想說了一遍。常湛聽完愣住，半晌無語。秦佑臻見狀扁嘴道：“你不想聽我這小師姑的話，對不對？”

常湛搖頭道：“不，我隻是擔心，”

秦佑臻截話道：“擔心掌門師兄怪罪？”

常湛點頭道：“師父再三叮囑，若無十足把握斷不可自作主張，以免打草驚蛇。”

秦佑臻哼道：“打草驚蛇未必是壞事。你心中對蓋源真人唯命是從，自然信不過我。”

常湛急道：“不，臻兒，我信你。你要我做什麼我便去做。”

秦佑臻追問道：“當真？哪怕忤逆師尊？”

見常湛面露難色，不由得格格笑起來。

如此這般商量已定，聽得常福在外叩門道：“大人，飯菜已妥，請兩位花廳用膳。”

秦常答應一聲出來，在花廳對坐吃飯。想起峨眉悲天師太送的寶馬，秦佑臻道：“你說馬兒叫雪美人怎麼樣？”

常湛一笑，放下筷子道：“雪美人？隻是，馬兒是雄的，叫美人，”見秦佑臻一臉驚訝，好笑道：“難道小師姑連這也分辨不來？”

秦佑臻翻了個白眼，扁嘴道：“人家以前隻在動物園見過，分不出雄雌也是常理，有什麼大驚小怪？”

常湛聽了越發笑起來，搖頭道：“小師姑隻愛胡說。”

秦佑臻一笑，起身拉常湛道：“你教我養馬馴馬好不好，我要親自調教秦小白。”

常湛笑道：“秦小白？”

秦佑臻秀眉一軒，點頭道：“不錯，以後我這馬兒就叫小白啦，秦小白。”

吃過飯，果見秦佑臻牽着小白在院中溜達。如此折騰了大半天，方才送去馬廄。見常湛坐騎在側，忽兒想到一事，跑來問道：“這匹飛焰駒也是你師父送的？”

常湛不答，隻看着秦佑臻笑，半晌才道：“不是的。”

秦佑臻奇道：“聽說騰善幾個的坐騎都是你師父關外尋得，怎麼獨你的不是？難道是禦馬？”

常湛搖了搖頭，伸手扣住秦佑臻手，笑道：“小師姑可是答應過我，再不許生氣的。”

秦佑臻一愣，随即會意，氣的掙脫道：“放開我，你這大騙子。”

常湛滿臉陪笑道：“當日二師姑送了飛焰來，可巧連四弟也都得了，這才給了我的，”

秦佑臻瞪眼道：“可巧？怎麼天下的巧事都叫你碰見？是啦，飛焰，踏霧，哼，怪道馬鞍都是一樣的，它們竟是一對，我真是個大傻瓜，”見小師姑真的動怒，常湛慌的又是賠禮又是作揖不疊。

秦佑臻正欲說話，忽聽身後有人笑道：“雲飛，你怎麼得罪小師姑了？”

兩人一呆，回身看時，卻見騰善同蓋源真人闊步走來。

四人彼此見過，因見秦佑臻一瘸一拐，蓋源真人望向常湛道：“叫你好生照料，怎底反令小師姑受傷？”

不等常湛答話，秦佑臻笑道：“回禀掌門師兄，是我強迫雲飛師侄教授武功。不過紮了一回馬步就這樣，才剛他正向我賠罪呢。”

騰善笑道：“小師姑不必心急，有師祖指點，功成指日可待。”

秦佑臻點頭稱是，收了笑容道：“掌門師兄親自來到，可是有要事麼？”

騰善看了看左右，常湛會意，忙引二人去向書房。

進到房内，騰善将來意說了，秦佑臻急道：“我不回去，我也要留下找回《神草集》。”

蓋源真人笑道：“小師妹，這是師父的意思。況現下我同善兒已來到京師，師妹還有什麼不放心的？”

騰善亦道：“是啊，小師姑，有師父在，定能奪回神書。師祖他老人家很是擔心小師姑，噢，對啦，近日各大門派皆有賀禮送來，吃的玩的應有盡有，小師姑見了肯定喜歡。”

秦佑臻瞪眼道：“你當我是小孩兒麼，誰稀罕？”又納悶道：“各大門派？都有誰啊？為什麼給我送禮？”

騰善心内好笑，忙将各派恭賀秦佑臻拜入師門的事情回禀一遍。又道：“其中如來聖手甄剛轉托悲天師太，除去奉上賀禮外，特向小師姑賠罪。”

秦佑臻奇道：“論起來，也該是我送禮給他才對。”

騰善笑道：“其中曲折小師姑回家見了師太附函自然明了。”

秦佑臻道：“哼，說了一大通，不過是催我離開。誰理他甄剛如何，我偏不回去。”

蓋源真人似笑非笑道：“此番我與善兒下山，家中無人照料，須得小師妹費心才好。”

秦佑臻見狀心知多說無用，忙躬身道：“謹遵掌門令。”

蓋源真人點頭道：“外頭車馬齊備，小師妹這就上路吧。”

秦佑臻驚訝道：“現在就走？”

騰善正色道：“此番幹系重大，還望小師姑以大局為重。”說着取出顆丸藥道：“這是我派靈藥，最是舒筋健骨，小師姑服下，腿腳自會複常。”

秦佑臻道了聲謝，垂頭喪氣道：“我去收拾了就來。”說完看了常湛一眼，怏怏離開。

不大會兒功夫，秦佑臻裹着裘袍帶着帽紗出來，沖蓋源真人一躬身，一言不發的出了常府。

眼見馬車走遠，常湛猶立不動，騰善低聲道：“今次若尋回《神草集》，可謂我派開天辟地之大喜，屆時你隻需說動師祖，師父還有什麼不依？”

常湛被說中心思，不覺臉色漲紅。

騰善笑道：“難道你真的想娶霜兒？”

常湛搖頭急道：“不，雲飛此生絕不負她。”

騰善故作不知道：“她？她是誰啊？”說完笑着自去。

次日晚間，因侯府派人相邀，常湛不便推拒，禀過師父前往赴會。行至禦前街，遠遠瞧見太監執燈，引着魯國公府的馬車緩緩而行，便知是内宮召見，忙圈馬避讓。香車駛過，清風掀卷簾栊，隐約可辨定安公主端坐正中，身旁丫鬟忙起身将簾栊卷好。常湛瞥見，隻覺那丫鬟側影十分眼熟，猶疑片刻，也便催馬去了。

其實這丫鬟并非别個，卻是秦佑臻。她雖去而複返，卻恐被蓋源真人察覺，是以不敢貿然進城，正自躊躇，恰巧遇見拜神歸來的定安公主。

聽完秦佑臻的話，定安公主想了想，笑道：“姑娘既為常大人師姑，便是我魯國公府的貴客，若不嫌棄，隻管在府内安心住下。”

秦佑臻擺手道：“不行，萬一被我師兄發現，真就死定了。”

定安公主拉手笑道：“姑娘大可放心。”

如此，秦佑臻随行來到魯國公府。誰料靜妃娘娘急召，定安公主恐人獨留府内節外生枝，便令扮做丫鬟模樣随己入宮。

來到宮門前，見秦佑臻神色凝重，定安公主悄聲笑道：“長姐寬厚溫和，最是好相處的。況現今懷有身孕，性情越發柔順，姑娘不必拘謹。”

秦佑臻輕嗽一聲，縮身道：“我還是不進去的好。常湛再三告誡，說皇城内絕不可任性胡來。若他知道，還不把我罵個狗血噴頭。”

定安公主掩口而笑，輕聲道：“常大人可不是這樣的人。”說完雙頰绯紅，拉秦佑臻道：“咱們走。”

此刻早已過了掌燈時辰，坐在轎中沿着忽明忽暗的宮道兜轉好半天，才在一處宮殿外停下。太監挑燈出來，朝秦佑臻臉上一晃，沖定安公主道：“請。”一面向裡一面笑道：“怎麼不見石榴姑娘？”

定安公主道：“那丫頭感染風寒，是以不能同來。”