九十九由基一把接過手冊，就見冰藍色的光亮起，幾乎是同時從紙張深色的滴痕裡冒出無數細長的觸角，不過一會兒便将手冊包裹起來，變成一塊藍色長方體發光物。

“上面的封印太久遠了，而且就如你所見它根本沒得到妥善保存，要是再不被人發現，就真的隻是一本普通的空白本子而已了。”九十九由基擡起拿着冊子的手在空中甩了甩，随之藍光暗了下去，“所以我試着再次激活術式讓它和小如的正面能量發生反應。你看現在可以了。”

果然被遞到渡邊愛手中的手冊上出現了變化，其封面除了原本“1932年”外，還有一串英文字符：

Marmotte

“モ……ル……モ……ト？モル……モット……モルモット？！”

九十九由基把椅子搬到近旁，并嘗試着拼讀，最終認出上面的單詞，轉而難以置信地看了一眼渡邊愛。

此事必然與禅院茂昌有關，渡邊愛壓下心裡不好的預感，翻開第一頁便是用鋼筆寫下的日語文字，這字迹舒展娟秀，看起來是個頗有涵養或者從某種意義來說也是個十分自信的人。

而九十九由基對其中的内容後知後覺感到驚訝，等不及往後翻了好幾頁，像是在确認些什麼，每一頁都字迹相同，絕對是出于同一人之手，緊接着她大聲叫嚷起來，甚至想把這冊子扔進火堆裡。

“愛，你看見了嗎？！這都是什麼鬼玩意啊？？？”

“1932年，Marmotte……”渡邊愛喃喃自語。這個單詞原指旱獺，而在日語裡則可以引申為實驗品，“看來針對你們術師的迫害從那時候就開始了。”

“真是惡心。”由基氣得把臉别到另一邊，不耐煩地抖腿，“這個人如果活到現在也要八九十歲了吧，他最好能祈求自己已經死了，否則要是讓我找到，我非把那家夥挫骨揚灰不可。”

“結合那個時期，我想也隻有……”渡邊愛低着頭，雙眸火光灼灼。

這時，低沉的聲音像從肺腑深處傳來，九十九由基坐立難安，轉過身膝蓋貼近渡邊愛，指尖在紙上劃過，“從M1到M20，是觀察術師大腦的活躍區域；從M21至M26，将軀幹或是内髒移植在咒靈身上，觀察再生能力；再從M27至M33，嘗試在不同年齡段的人腹中放入咒靈，觀測其最大承受力，再用普通武器殺死，以此評判釋放出的咒靈強度；M34到M39是将術師大腦移植進入咒靈體内，研究人類是否能控制咒靈；M40至M48，通過咒術師換腦換血，試圖将術式複制到普通人身上。愛，你告訴我，天底下哪個正常人會做出這種事？”

地上兩團黑影重疊，渡邊愛按下不表，默默環住同伴緊繃的小臂，用手指安撫凸起且滾燙的經絡。

關鍵在于這本手冊從何而來，森見太郎最後還拼了命也要藏起來不讓禅院茂昌發現，說明這是具有指向性的關鍵證據。

可是，人都死了，線索也斷了，她們更加無法知道禅院茂昌和誰訂立過契約。

而且很明顯，這樣一個人也隻可能是真正幕後黑手——又或許和将花禦囚禁在武山神社的人、第一個“發現”并“使用”那裡的人相關。

還有一點不能不考慮，渡邊愛曾向憐子老師和由基确認過禅院茂昌從未掌握反轉術式，而從他斷臂裡重新長出來的肉塊絕不可能是正常人體的一部分。

為了不打草驚蛇，她并未将以上疑點明确告知憐子老師。

其實，自加茂憲倫之後，咒術界強化了針對所有違背人倫的實驗、術式或密法的監管力度。單從禅院家來說，他們大都倚仗家傳的、完全公開的古老術式論地位高低，要是有例外，就像這本手冊上記錄的内容，那便是作為監管者監守自盜了。

“不知道這種髒東西其他地方還有沒有。”九十九由基的憤怒無法宣洩，仿佛有塊巨石壓在胸口，讓強如特級咒術師的她隻能找到一處縫隙喘息，“你發現了嗎？所有受害者的姓名都被抹去了。”

“由基，這樣的實驗牽涉到那麼多條人命，又與咒靈有關，還少不了對設備、場地和人員的要求。就目前的資料來看，我認為不單純是一場針對術師的圍獵，其目的很有可能是把人類和咒靈當作武器運用到戰場上。換句話，說不定這是受當局指令的行為，就不知有沒有現存史料可以佐證。”渡邊愛把内心的想法一股腦都講出來了。

“難以置信我們正在對殺人魔言聽計從。”九十九由基似乎依舊沉浸在自己的思考中，沒有聽見她說話，“會不會現在咒術界的每一步都是踏在前輩們的屍體上呢？”

“由基。”渡邊愛湊近對方耳畔再次呼喚名字，這下驚得人一怔，趁此機會手迅速竄入她的掌心，帶有懲罰意味地捏了一下。

“噢，抱歉。”九十九由基回過神，拿起腳邊的枝條戳進火堆，弄得火星四濺，“我想就算與當局有關，也不會有隻字片語吧。”

夜晚是迷人甘甜的美酒誘惑人喝下。往往人會從白天緊繃的狀态突然松弛下來，細膩入微的感情便會潛伏在思考中，甚至有時能戰勝理性，從而形成另一個“自我”。到那時，人與人、人與事的邊界會變得模糊不清。

“愛，你不願意說，那我來說。”九十九由基比從前體會到更多，包括因受害者的痛苦而身體某些地方仿佛開始隐隐作痛，“手冊在森見太郎身上，森見太郎命喪武山，那你當時在武山看到的屍體會不會和這本手冊有關呢？”

二人不約而同打了個冷噤，這才反應過來她們半夜三更待在山頂上，面前的火堆已經完全無法抵禦寒冷，黑夜将人包裹，四周植□□枯歪斜，風在其中穿梭，帶來低沉沉的啜泣與呻吟。

“結果，我們讓罪犯有機會銷毀了證據。”九十九由基目不轉睛地盯着渡邊愛，展現出極其冷靜客觀的姿态。