“加茂夫人怎麼樣了？”

“喔，沒想到你會關心她。你們應該不認識吧。”

“所以笠原先生的高超醫術，有沒有讓夫人心想事成呢。”

“你還太小，不懂女人的痛苦，更不明白在那種家族裡的女性要面對什麼。”

“你什麼意思？”渡邊愛不滿。

“沒有人是自由的，各有各的命數，我們隻能做到最好，過分強求走了偏門，人就要壞了。”

“男的可别自以為是地哀憐女人，錯誤的根源在哪兒我們心裡都清楚。”

“那你告訴我誰錯了？”

“……”

“也不強啊？”剛想反駁，談話被稚童的聲音打斷，“喂，你就是山本未來吧？”

“我承認你有部分說得對……”

“女人，我在和你說話！你到底是聾還是瞎啊？”

渡邊愛繼續道：“談到好壞不免會提到立場，那是您站在哪一邊的呢？”

“喂！老太婆，竟敢無視本……”

她輕松地将男孩拽起，像在西西裡狩獵時，拎着野兔的耳朵，思考應該讓瓦裡安的大廚如何烹饪食材，“再多嘴，我就把你的牙齒全部打爛，讓你去做個老頭。”

“我……我……”他眼角微翹，十分秀氣，現在正瞧着她戲谑的模樣，“我要……”

“想清楚再說，你要做老頭，還是回到你爸那裡去喝奶？”

“未來同學，小直哉童言無忌，看在他那麼晚還在工作的份上，就請饒恕他吧。”

男人的聲音溫柔大氣，抓住渡邊愛手腕的力道輕柔，出于禮貌手掌覆蓋在了衣袖上。

笠原先生在她教訓禅院直哉的時候就已經離開了，現在來阻撓的不過是第三個對自己好奇的家夥。

外人替自己求情更讓男童漲紅了臉，所有情感孤注一擲地往眼睛裡跑，可都被名為“尊嚴”的東西阻撓着在眼眶打轉。

“我、我、我！要！告訴！我爸爸去！”

終于想清楚要說什麼後，也就毫不顧及地發洩出來，扭動身體逃離了掌控，然後颠三倒四地大聲密謀複仇計劃，踉踉跄跄地逃走了。

“男孩兒總有一段時間無端地仰慕父親，直到某天信仰破滅，知道大人不過如此後，就會想方設法替代他的位置。”禅院來過了，五條家本來就沒派多少人，說明不願多參與這件事，那麼現在這位就是，“加茂先生，您要小心了。”

“謝謝您的提醒。不過很可惜，我還沒有孩子，所以暫時沒有那方面的煩惱。”男人面部輪廓硬朗清晰，兩片飽滿的卧蠶上盛着一雙杏眼，眉毛又濃又黑，嘴角收尖，嘴唇精緻微凸顯得幼态嬌俏，給人一種活潑天真、受人歡迎的鄰家哥哥印象。

“喔唷，你們聊天不帶我一起嗎？冷落美少女可是天理難容的喲。”

她們術師還真喜歡不打招呼來去自如，雖然自己也沒好到哪裡去，但也别把她當作動物園裡的猴子看待。

不知從哪裡冒出來的九十九由基推開他，站在渡邊愛身旁，“加茂信吾，好久不見。”

“是啊，上次見面您還是一級咒術師，羅馬之行後升為了特級，由基小姐是我們年輕一輩的榜樣。”

“客套話還是免了。你有什麼想問的可以看之後的報告，别來這裡騷擾我們。”平生最讨厭拐彎抹角地打聽試探。

“你們總對我很有戒備，我想其中一定有誤會。”

“噓。”九十九由基食指貼在嘟起的嘴唇邊，“你聽，這是時間流逝的聲音，JK需要補充睡眠才能恢複美貌。要沒事的話，我們先走了，您請便。”

“我是來賀喜的。”加茂信吾搶先道，“松本憐子、山本未來，你們二位在武山事件中表現出色、将傷亡降到最低、對形式判斷正确、回收了特級咒物宿傩的手指、處事冷靜果決，綜合能力強，因此由校長石井拓人與加茂族代表加茂信吾推薦晉升為一級咒術師。”

看向越來越遠的背影，他執意要把話說完，獨自矗立在原地，若有所思地安靜下來。

*

另一邊，九十九由基在前，她跟在後，高挑的二人格外顯眼。

咒術師和輔助監督在身邊匆忙奔走，想來發生那麼嚴重的事件，除了需要挖掘遺址，搬運屍體，尋找證據外，還要應對媒體和政府，能在半年裡出結果算是高效的。

結界外已經搭建起多個帳篷，内部光影搖曳。渡邊愛左顧右盼終于發現要找的人，可就想叫住由基時，才意識到二人已經走散了。

她腳步輕盈，内心講不出的滋味。昏暗的通道内矮小的人正坐在木箱上，下方半蹲着的黑影起身後，巨大的身型慢慢往對方臉上傾斜。

“憐子老師。”渡邊愛靠近後出聲打斷。

松本憐子“噌”地跳下，跑到燈光之中，臉已經紅得不像樣了，“嗨、嗨……我腿上的繃帶有點兒松了，所以才、才讓……”

“是有東西要交給您。”渡邊愛警惕一同過來的男人，他健碩的身軀把老師襯得更加嬌小，給人一種強烈的危機感。因此，她故意往後退，更靠近人群密集的地方。

憐子耳垂滾燙，指尖顫抖，接過學生遞來的東西仔細翻看，“這也都是受害者的？”

“對。雖然隻有幾個人，但我相信作為關鍵證據綽綽有餘。”

“啊呀……這簡直……該怎麼形容好……未來，我要感謝你所做的一切，包括把太郎的遺體帶出來，相信受害者們一定能得到安息，那些壞人會遭到應有的懲罰。”

“隻是加茂琉……”

這就是正義的感覺嗎？

“你已經盡力了，接下來交給我們吧，”松本憐子拍了拍她的手臂，介紹起身邊沉默的男人，語氣輕柔道，“這位是夜蛾正道，由基的班主任，你們應該見過面的把，嗯……也是我的……同鄉。”

“你好，未來同學。”夜蛾正道要與她握手，但渡邊愛遲遲未回應，他沒氣惱，反而鞠躬嚴肅道，“謝謝你一直以來都在保護我們憐子。從今往後有任何需要，我一定盡全力幫助。”

“放心吧～他本人就和長相一樣可靠喲。”憐子拍了拍男人的胸脯，補充道。

“您的感覺很對，不能相信任何人，所以不要把證據輕易交出去。”渡邊愛瞥了一眼夜蛾正道。

“Yes,madam!”憐子調笑着作出敬禮的手勢，“好了，快去休息吧，晚安。”

總覺得老師好像異常緊張，渡邊愛說完再見後開始考慮起接下來的事情，不一會兒便走到了直升機泊位處。

“有時候我真不知道你在想什麼。”九十九由基遙望遠方，清風徐徐吹散了雲，明月落進了水裡，湖面波光粼粼，“如果要走，那就現在走，别在這兒礙我們事。”

快步走入機艙，經過她身旁時低沉道，“但我還是要對你說謝謝。”

飛機起飛，細長茂盛的雜草堆被吹得亂顫，渡邊愛似乎是要讓狂風把自己刮走，站在原地不動。

或許她已經做出了選擇。

在照明燈的強光下，周身霧氣彌漫，随着地面卷起的風，渡邊愛消失了。