馬克西姆夫人挺直她魁梧高大的身軀。她的腦袋碰到了點滿蠟燭的枝形吊燈，穿着黑緞子衣服的巨大胸脯劇烈地起伏着。

“這到底是什麼意思，鄧布利多？”她問。

“我也想知道這一點，”卡卡洛夫教授說。他臉上帶着冷冰冰的微笑，一雙藍眼睛像冰塊一樣透着寒意，“霍格沃茨有兩位勇士？我不記得有人告訴過我，說主辦學校可以有兩位勇士——難道那些章程我看得還不夠仔細？”

“這不可能，”馬克西姆夫人說，她那戴着許多華麗蛋白石的大手搭在芙蓉的肩頭，“霍格沃茨不能有兩位勇士，這是極不公平的。”

“在我們的印象裡，你的那道年齡界線是能把不夠年齡的競争者排除在外的，鄧布利多。”卡卡洛夫說，臉上仍然挂着那種冰冷的笑容，眼睛裡的寒意更深了，“不然，我們肯定也會從我們學校帶來更多的候選人。”

“我還是第一次在波特臉上見到這麼多亂七八糟的表情。”斯内普似乎從火焰杯吐出他的名字開始，就被他的一系列反應取悅到了，“我認為，這件事隻能怪波特，卡卡洛夫，不要責怪鄧布利多，都怪波特執意要違反章程。他自從進校以來，就在不斷地違反校規——”

“這一點我倒是承認。”哈利說，“但我根本就沒有往火焰杯裡放過我的名字，肯定是别人幹的。無論如何，現在能把我的名字取消嗎？”

“你違反規定的行為已經帶來了嚴重後果，孩子！”馬克西姆夫人嚴厲地說。

鄧布利多教授低頭望着哈利，哈利也望着他。

“你有沒有把你的名字投進火焰杯，哈利？”他平心靜氣地問。

“沒有。”哈利說。他清楚地感覺到每個人都在密切注視着他，“我同樣沒有拜托任何人幫我，我剛才已經說得很清楚了。”

“啊，他肯定是在撒謊！”馬克西姆夫人大聲說。

哈利翻了個白眼。

“我為什麼拒絕進來？這就是原因！”他擡起頭看着這群比自己高的人，怒氣沖天，“沒人會聽我說話！沒人在乎我對這件事是什麼感受！沒人在乎我想不想去！張嘴就是我在說謊，我倒想知道我到底有什麼說謊的必要？你們不會真覺得我缺這一千加隆吧？！”

“這就是霍格沃茨學生的風度？”卡卡洛夫的聲音變得有些尖銳，“隻會對着你的師長大喊大叫？”

“好幾十歲的人了，把氣往一個未成年學生身上撒，你可太有風度了！”哈利扯着嗓子吼出了更大的聲音。

“閉嘴，你這個沒禮貌的——”

“卡卡洛夫教授，我認為，比起和不知好歹的波特理論，現在更重要的是如何解決這個問題。”斯内普說，“相信我們的目的是一緻的，那就是怎樣不讓波特心滿意足地在三強争霸賽裡出他的風頭……”

“謝謝你了，西弗勒斯。”鄧布利多斬釘截鐵地說。斯内普哼了一聲，抓着哈利的肩膀将人拉到了自己和鄧布利多中間。

哈利稍微退了一步，靠到了牆上，無聲地緩了口氣。他剛剛情緒過于激動，喊得自己都有點頭疼。下一秒，他發現斯内普正皺着眉頭盯着他。

“怎麼，不打算在這個時候幫幫我嗎？”哈利壓低聲音問。

“你的腦子終于被蠢狗吃了？我為什麼要幫你？”

“我還以為我們都是霍格沃茨的呢。”

“這個事實真令人作嘔，你那有錢的教父怎麼不把你送去德姆斯特朗呢？”

“延續格蘭芬多精神，我義不容辭。”哈利說，“我隻是以為以你的行事邏輯會選擇主動幫我一次，現在看來我的預估貌似有些錯誤。”

“你不是已經要過謝禮了？那件事已經結束了。”

“啊？”哈利短暫地愣了一下，才反應過來他說的是去年那件事，“你說那個？真就隻值那十分啊？”

“不記得？那我也無可奉告，反正某些人的腦子一直以來跟巨怪都沒什麼區别。”斯内普說着，勾起了一個惡意滿滿的笑容：“但看到你那張混合着恐懼、緊張、驚慌失措和色厲内荏的臉，真是令人心情愉悅。”

“弗裡茨先生……巴格曼先生，”卡卡洛夫最終轉向了兩位魔法部官員，他的聲音又變得油滑起來，“你們二位是我們的——嗯——客觀的裁判。你們肯定也認為這件事是極不合适的，是嗎？”

巴格曼緊張地用手帕擦了擦他圓乎乎的娃娃臉，角落裡響起了一聲輕輕的嗤笑。

“我不得不說，這麼多年過去了，拉文克勞的孩子們還是比走向高位的成年人更能找到問題的本質。所有人的重點都在于這個孩子有沒有把名字投進火焰杯，而沒人去關心火焰杯為什麼會吐出第四個名字。”那位魯迪·弗裡茨先生說，“就算有人替這位波特先生報了名，霍格沃茨又為什麼會誕生兩位勇士呢？”

“魯迪，你覺得呢？”鄧布利多溫和地問。

“我可不敢說，我怕這次事件的始作俑者正在這裡聽着呢。”魯迪聲音柔和，“阿不思，我有個好糟糕的想法呀。”

“我是不是搞明白你們為什麼這麼生氣了？”哈利問，“我不會必須參加這個比賽吧？”

“很抱歉，是這樣的。”魯迪禮貌地說。

“嘿，章程裡就是這樣寫的，這是我們都簽了字的契約。”巴格曼說，臉上綻開笑容，回過頭來望着卡卡洛夫和馬克西姆夫人，似乎事情已經圓滿解決了。

“我堅持要我的其他學生重新報名。”卡卡洛夫說。他的聲音不再圓滑，笑容也消失了，臉上的表情難看極了，“你們必須把火焰杯重新擺出來，我們要不斷地往裡面加進名字，直到每個學校都産生兩位勇士。這樣才算公平，鄧布利多。”

“可是卡卡洛夫，這恐怕不成，”巴格曼說，“火焰杯剛剛熄滅——要到下一屆争霸賽時才會重新燃起——”

“我其實有一個另外的建議。”魯迪仍然不緊不慢地道，“但我猜現在不會有人想聽，和怒氣沖頭的人們談論方案是不明智的。”

“下一屆争霸賽，德姆斯特朗決不會參加了！”卡卡洛夫大發雷霆，“我們開了那麼多會，經過那麼多談判和協商，沒想到還會發生這樣的事情！我簡直想現在就離開！”

“虛張聲勢的威脅，卡卡洛夫！”門邊一個聲音咆哮着說，“你現在不能離開你的勇士。他必須參加比賽，他們都必須參加比賽，這是受到魔法契約約束的。這對你有利，不是嗎？”

穆迪走進了房間。他一瘸一拐地朝火邊走去，每次右腳落地時，都發出很響的撞擊聲。

“有利？”卡卡洛夫說，“我恐怕不理解你的意思，穆迪。”

哈利看出他竭力想使自己的語氣顯得輕蔑一些，就好像他對穆迪的話根本不屑一顧，然而他的雙手暴露了他的内心，它們不由自主地攥成了拳頭。

“是嗎？”穆迪輕聲說，“這很簡單，卡卡洛夫。有人把波特的名字放進了那隻高腳杯，他知道如果名字被噴出來，波特就必須參加比賽。”

“顯然，那個人希望給霍格沃茨兩次機會！”馬克西姆夫人說。

“我同意你的話，馬克西姆夫人，”卡卡洛夫說着，朝她鞠了一躬，“我要向魔法部和國際巫師聯合會提出控告——”

“如果說誰有理由抱怨，那就是波特，”穆迪粗聲粗氣地說，“但真有意思，我甚至沒聽見他說一個字……”

“他剛才已經抱怨得夠多了。”魯迪一副看熱鬧不嫌事大的語氣，“不過很可愛，我喜歡有話直說的孩子。”

“他為什麼要抱怨？”芙蓉·德拉庫爾忍不住問道，“他有機會參加比賽了！多少個星期以來，我們都滿心希望自己能被選中，為我們的學校争光！還有一千加隆的獎金——這個機會是許多人夢寐以求的！”

“我再說一遍我看不上那一千加隆，再往我身上潑髒水我就買兩把火弩箭專門用來抽你們。”哈利說。他這會兒已經緩過來了，怒氣沖沖地等着進行新一輪戰鬥。然而下一秒，門被再次推開，進來的是麥格教授。

“我認為波特的監護人需要知道這件事。”麥格教授說，“他還未成年，無論他是否參加比賽，他的監護人都應該知曉。”

“這當然是合理的。”鄧布利多溫和地說，“啊，晚上好，小天狼星，真抱歉打擾了你。”

正當年的傲羅身材高挑，微微低頭才穿過了房間的門框。他英俊的面容此刻有些冷冽，烏黑柔順的發絲随着他擡頭的動作從眼前掃過，露出了那雙令人印象深刻的眼睛。看他的着裝應該是直接從傲羅辦公室被叫了過來。他深藍色的外袍沒系帶子，束帶垂在他身側，在他前進時飄蕩起來；略有些褶皺的絲綢襯衫也隻扣到了胸口的位置，脖子上的十字挂墜在鎖骨間微微晃動，胸前的銀飾在爐火的映照下閃着光；他的衣領有些亂了，但那無傷大雅，依然能讓人眼前一亮。

“晚上好，鄧布利多。”他說着，那雙灰眼睛掃過了房間裡所有人的臉。

哈利頓時大松了一口氣。那個瞬間，他甚至覺得有些頭暈。他本來已經做好了準備，再歇斯底裡地和這群不講理的成年人鬥一場。他别無選擇，不是嗎？他還是個學生，他隻能用這種激烈的方式去表達自己受到的不公……但現在不用了，一切都結束了。是小天狼星，他的教父來了。

他看見那個俊朗的灰眼睛男人在大步向他走來，整個人都放松了下去。他站在那些比他高的成年巫師中間，聽着他們誇張的“小男孩”、“說謊”、“作弊”之類的譏諷，突然就覺得完全不生氣了。

有什麼了不起的。他磨着牙在心裡哼哼着。都給我等着吧，我教父來了。