說到這個世界的義務教育，在宋冰看來，不過是讓人不當個文盲而已。

平洲冬長夏短，每年二月初一開學——天還沒回暖，地還沒化凍呢。五月底放暑假，七月初一開學，到了十月裡，時不時一場暴雪，學校停課，一個月下來能上十天課差不多，到十一月底，放寒假。年年如此。

學生在學校裡讀六年書，能讀會寫三百個常用字，會算一千以内加減法，就算及格，給畢業。能讀會寫一千個以上的常用字，會算百位數的乘除法，就能考慮送孩子往上讀初中了。

宋冰上學那會兒，三千五百個常用字能讀會寫，加減乘除樣樣行，會寫作文會寫詩歌，課外書看的多，還能拽幾句古文，是學校校長老師公認的有讀書天賦，畢業的時候把他推薦給縣裡最好的中學。後來初中上了一年，宋慶平舍不得錢，不給他上學了，否則，宋冰沒準兒能靠讀書闖出一條向上的路來。

不過上初中是真費錢。

宋丹成績不錯，畢業考試考上初中了，宋冰供她繼續讀書。

上初中要去縣裡，平時住校，自己帶糧食交給食堂，一年學費一千二，學雜費二百多，食宿費五百多，周末自己坐車回來，一年往返路費約二百，合起來二千二出頭。

當地種三十畝糧食一年也就弄個萬把塊錢，去掉一家人吃喝，去掉農機肥料錢，去掉生病花費，去掉雜七雜八的開銷，一年大約能存個兩三千。

一般人家是供不起一個讀書人的。尤其家裡孩子多的，供了讀書人，一年下來就不剩什麼了，其他孩子長大後要建房子，要結婚，沒有錢咋成呢。

宋冰不差錢，才能供家裡四個孩子往上讀書。

宋丹上初二那一年，宋夢去同一個中學上初一了。宋菁和宋玮玮上三年級。

也是在這一年，宋慶平去世了。

宋慶平死後，聽隊裡人說，宋得福有點瘋瘋癫癫的。有一回宋得福的舅家來人看望他，來的還是老熟人，孟老四，不巧在路上碰見了宋冰，隔着百十步遠，孟老四掉頭就跑。

當時宋冰手裡提着鋼叉，他帶着狗正準備去田裡叉田鼠，看到孟老四跑了揮手把鋼叉投出去，隔着幾十米距離，穩穩紮進孟老四跟前的土地，孟老四後知後覺感受到鋼叉尖端穿過頭發，與頭皮擦肩而過的恐怖，刹那間軟了腿，一屁股坐倒在地。

宋冰走近了打量他，納悶道：“怎麼每次都是你來？你哥哥呢？”

孟老四夾着腿，臉色又青又白，哆哆嗦嗦道：“怕、怕被你打，不肯來。”

宋冰低眼看了一下他的裆，嫌棄的“嘁”了一聲，拔出鋼叉，繞過他走了。

一串大狗小狗先後路過孟老四，搖着尾巴跟在宋冰後面，漸漸遠去了。

孟老四才敢爬起來，四周看看，白着臉遮着前後裆，小跑着往表兄弟家去。

這年秋季，宋冰約宋清去北魚甸子捕魚，宋清來了，後面跟着一串小尾巴。

宋清臉上有點無奈，說：“聽說我要去打魚，非要跟來的。”

宋冰瞥了一眼嬉皮笑臉的、看天看地的、偷偷瞄他的一群大孩小孩，沒說什麼，招呼人上車：“走吧。”

宋冰開一輛車，王小偉開一輛車，載上宋清和一幫男孩姑娘，角落裡堆着漁網、麻繩、防水布、大皮桶，轟隆隆上路了。

北魚甸子正處于枯水期，水位退去露出的泥灘、沼澤裡長了很多草叢，高的淺的，裡面或藏着野鴨子、野雞、水鳥，或藏着青蛙、蟲蛇、鼠類，曲折的水路從岸邊連接遠處的湖泊，撐着小船穿過水路，到達捕魚的地點，水面遼闊，水色看不出深淺，宋清警告帶來的後輩：“都老實點，别吱哇兒跳馬猴似的，掉下去被毒蛇咬了，在這裡可來不及送去醫院。”

一幫急不可耐的男孩姑娘參差不齊的回答：“知道了叔。”“知道了八大爺。”“知道了知道了，快開始吧！”

宋冰嫌吵，扭頭看了他們一眼，頓時一個一個不吱聲了，老老實實的，在接下來的時間裡讓幹什麼就幹什麼。

宋冰在沒上凍前來北魚甸子，是想打魚回去弄點臘魚吃。這幾年事兒少，宋冰一半兒精力放在琢磨吃的上面了，去年成功做出皮酥肉嫩流油的烤鴨，今年春夏宋冰留了六十個鴨蛋孵小鴨，破殼五十二隻，用摸索出來的養殖方法喂養，到現在一隻隻都肥肥胖胖，上凍前就能宰了。

宋清那邊在教學，宋冰和王小偉一條船，一人下了一網，送回岸邊再來，就換了細眼的網，乘着船走走停停，找到一個蝦子出沒多的地方停下，盯着水面等待。

北魚甸子魚蝦豐茂，養活了種類繁多數量龐大的水鳥群。宋冰等了一會兒，看到水面下一群青蝦遊過，果斷下網，細眼漁網被用力的甩出去，向四方撒開，“嘩啦”入水，再拉上來時，裡面活蹦亂跳的青蝦拍打水面，濺起密密麻麻細小的水花。

宋冰帶了桶來裝蝦子，八十公分高、口直徑四十五公分的橡皮桶，一網蝦放進去遮了個底兒，有幾隻活蹦亂跳蹦出了桶，被眼疾手快的宋冰捉住扔了回去。

宋冰手裡拿着拆解幹淨的漁網，站在船舷邊等待，水面平靜後，被動靜驚吓遊走的魚蝦又慢慢遊了過來，宋冰看好時機，果斷撒網。

王小偉站在船上看遠處草叢裡起落的水鳥，看遠處水面上悠遊的野鴨，北魚甸子的風景十分優美，每次來，王小偉都能有不一樣的觀看體驗。他的故鄉到處是山，秦州的山不像錦州的山奇峰峻嶺，多姿多彩，美不勝收。也不像雲州的山雲遮霧罩，仿如仙境。也比不上楚州山水并行，四時潤澤的景緻。他的故鄉秦州夏季幹旱，冬春少雨，山是黝黑的，沉默的，像伏在大地上的巨石，重重阻隔，擋住了人外出的路。

秦州啊，那是個窮地方。

王小偉在那發散細膩情感，宋冰已經捕了十來網蝦，桶裝了大半，最後捕了一網小魚，提着漁網懸在船舷外流幹了水，連網帶魚扔在船頭，乘着船往回走，招呼宋清回去。

宋清大部分時候在教學，一共下了六網，捕的都是大魚。到了岸上，三個大人指揮一幫大孩小孩搓草繩把魚串上，串好的魚挂在車子兩邊，挂不下的才放車鬥裡。小車上放宋冰的收獲，一桶蝦、兩網大魚、一網小魚，就滿滿登登了。

宋清的收獲在大車上。回程的路上宋清仍然坐宋冰後座，王小偉後座坐了一個十七八歲的大孩，另外七八個大孩小孩和魚擠在大車上，也不嫌棄滿車的魚腥味兒，一路吵吵鬧鬧吹牛皮侃大山的聲音就沒停過。

回到家，宋冰把一二百斤大魚交給老娘，他推着獨輪車，載着青蝦和小魚去養鵝場裡。

養鵝場如今該改名叫牧場了，六片種植的草場輪流放牧二百多隻鵝，散養六十多隻雞，散養七十多隻鴨，散養二十多隻鴿子，圈養十多隻兔子，散養六頭小黑豬，還有一家子不知道什麼時候跑進來的刺猬。牧場中心的池塘裡，養着魚蝦螃蟹、水草青蛙，牧場裡各個地方的樹莓叢中、山梨樹上、山櫻桃樹上、蘋果樹上、山楂樹上，有不知名鳥類築的巢。宋冰家裡的狗群擴大到了十二隻，有軍犬訓練營出來的十三和退役警犬歡歡帶頭，後來的小狗都成了合格的工作犬，除了能吃還不會自個兒打獵，沒别的毛病。