夜深了。

七七祭結束，張師公打頭，帶着往家走。

風燈照亮前方的路，宋白走在張師公身後，遵循出門前張師公的叮囑，回程路上一聲不吭。

下了山，回到鎮上，張師公松了口氣，說：“好，無事了。”

六太爺聞言，跟着放下心來。

張師公對宋白叮囑道：“往後逢年過節，生辰祭日，莫忘了給你阿爺供茶飯。”

宋白點頭，道：“我記得。”

“好，今日無事了。回家去吧。”張師公說。

宋白應下，看六太爺，六太爺叫他先走，宋白便沒等，提着一盞風燈遠去，身影漸漸消失在夜色裡。

六太爺與張師公不緊不慢，并肩前行，兩盞風燈的光芒照亮身前身後方寸之地。六太爺壓低了聲音說話：“送走了？”

張師公低聲回道：“沒跟上來。”

是‘沒跟上來’，不是‘送走了’。六太爺才放下的心，又提了起來。

張師公低聲道：“放心，勾魂簿上有姓名，子時一到，必要回去的。”

距離子時已不遠了。

六太爺提起的心稍稍放下。又想起一件事，“今日春丫沒來，她阿爸七七，她要來的。”

六太爺對此耿耿于懷，張師公沉默不語。

張師公家到了，二人就此分開。六太爺懷抱隐憂，獨自一人，匆匆往家去。

距離三太爺七七，已過去十來日。

山上開出來的地都種上了莊稼，總共十二塊共三畝九分半旱地，其中五塊補種了土豆，三塊補種了紅薯，兩塊種了玉米，兩塊種了豆子，

屋後的荒地也開墾出來，收拾出二分地，種了些瓜菜。

家裡地裡的事告一段落。

這日天蒙蒙亮，宋白帶上藥物工具，帶上幹糧飲水，奔向深山。

當地重山峻嶺，深谷幽澗，叢莽林密，深山中猛獸毒蟲橫行，人鮮少踏足其中。開發出來的山林已足夠當地人生活。

宋白行了大半日路，依靠如今矯健有力的身體，靈敏迅捷翻山越嶺，過幽谷跨深澗，踏入了人迹罕至的深山範圍。

……

宋白在深山裡過了一夜。深山中的危險超越他的想象，一個夜晚過去，宋白知道自己預估失誤，不敢托大，當天中午帶着收獲回返。

傍晚時到家，宋白生火燒粥，最後一把白米投入鍋中。竈前火光跳躍，映照臉龐，宋白慢慢解開腕上綁手，解開腳上綁腿，水燒熱後舀入桶中，提到外面，和井水兌成溫熱，遠離井邊，在月光下清洗身體。

夜晚，宋白又進入神奇空間。

岩石上，宋白面朝靈芝打坐，呼吸間無形無質之“氣”進入肺腑，流入百骸，血肉筋骨得到溫養，舒适無比，魂魄飄飄至杳杳冥冥中，恍恍惚中有妙音自靈台而生，萦繞心間。

次日，天未亮。

宋白起早，洗漱後吃了早飯，背上昨日從深山所得，踏着朦胧夜色出門，下山往縣城去。

嶺西縣城距離白孔雀鎮五六十裡遠，山路難走，走七八裡山路上官道，官道相對寬闊平坦許多，可以走車。但是白孔雀鎮這鄉下地方，沒幾個人家裡有車，養牛、養驢多是作耕田、運物、拉磨之用，個别人家打了小車也隻在鎮上用用，山裡高低崎岖的路，車子過不來進不去。也因路難走，每逢大集，從遠方趕來白孔雀鎮的商販，賣東西比在縣城賣的貴，多掙了份辛苦錢。

宋白匆匆趕路，從清早四五點走到下午過半，路上沒怎麼歇息，才趕到縣城。

宋白仿若熟人，一路走街串巷，目的明确的找到一家藏在巷子裡的藥館。這藥館沒挂門匾，看門臉像尋常人家的門戶，穿過前面房屋才會發現後面是個院子，院子裡曬着一簾簾的草藥。

宋白進了院子打眼一瞧，找到角落棚子裡自顧自處理藥材的老頭，走過去把背簍放在他面前。

老頭瞥他一眼，不認識，問：“誰教你到這來的？”

宋白蹲在一旁，手扶着背簍，說：“我聽說這兒收一些珍貴的藥材。”

“哦？”老頭放下切藥的鍘刀，伸手去拉背簍，“我看看有多珍貴。”

宋白說：“小心點。”

老頭“嘁”一聲，當他面翻了個白眼，對他的叮囑不以為意，老頭什麼珍貴藥材沒見過呢？老頭是見過大場面的人，老頭完全不認為這個年輕人帶來的東西能讓他……讓他……

“嚯！”老頭一把掐住從袋子裡伸出來的蛇頭，眼睛死死盯着它，說話時嘴皮子在抖，“你你…你在哪兒捉的？你在哪兒捉的這個？！”

宋白松了口氣，放下擡起的手，有些後怕的埋怨道：“叫你小心點了，差點被咬。”

老頭激動又暴躁，“别廢話！告訴我它哪兒來的，還有嗎？有幾條？”