“秋梨姑娘，你膚若凝脂，姝色無雙，瞧着不像是普通人家的女郎。”

姜玖起身，屈膝蹲在她身前，指尖輕輕劃過她的臉頰，在她的手臂上激起陣陣戰栗。

“告訴本宮，你家住何方，家中還有何人？”

秋梨雙目又蓄滿潤意，“奴……奴是趙家村村西屠夫之女……”

“哦？趙家村人士，怎會有……武昌郡口音？”姜玖挑眉。

武昌郡？

謝祁與顧允之面面相觑。

秋梨一怔，又忙不疊反駁，“奴說的是于湖話。”

“嗯。”

姜玖勾唇一笑，話鋒又是一轉，“趙家村族長們不久前将村裡的小姑都送進了淩雲山，淩雲山大當家喬北枭并非真的山匪，這在整個于湖無人不曉，秋梨姑娘因何緣由不願入山，反倒非要進刺史府這個是非之地？”

秋梨聞言，臉色一白。

姜玖曲了曲手指，替她撚去眼角的清淚，繼續質問，“刺史夫人身邊的孫嬷嬷早告誡過你們，不要打刺史的主意，他讓你去湯泉别院送衣物，你第一反應不是知會孫嬷嬷，而是選擇以身犯險，莫非，你真想爬刺史的床？”

這句話中，信息暴露已然夠多，可秋梨咬了咬下唇，依舊不語。

“你若執意不說，也沒關系，反正過了今夜，若顧衛将軍不想要你，你還是難逃一死。”

說罷，姜玖起身，撚了撚指尖，“又或者，顧衛将軍今晚就将你扔出竹林，你還能早一點去見閻王。”

“長公主何必咄咄逼人？要殺要剮，悉聽尊便！”秋梨一改方才的嬌弱，視死如歸地閉上雙眼。

姜玖滿意一笑。

“四年前，于湖刺史自武昌郡而來，本宮記得，刺史之女與如今的秋梨姑娘同歲，本宮瞧着，秋梨姑娘的眉眼與她有幾分相似，敢問，你與她是何關系？”

秋梨猛地睜開雙目，“長公主見過我姐姐？”

她不再自稱“奴”，姜玖便知，她這是願意敞開心扉了。

“本宮救過她，可今日在刺史府，本宮卻一直沒見到她，直到今晚，本宮見到了秋梨姑娘……”

像是看透了一切，姜玖再度蹲下身，循循善誘，“不解釋一下嗎？”

“呵……”

秋梨一笑，雙目晦暗，“他算哪門子的刺史？我父親才是于湖刺史，府上這個，根本就是個武夫！我父親關照他，不曾想，這人恩将仇報，他殺了我父親，拿着他的上任文書，自個兒做起了刺史，還強占了我姐姐！他夫人善妒，将我姐姐折磨得奄奄一息，這些，都是我從府上的下人口中打探到的……”

姜玖伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀，“你是怎麼逃出來的？”

“他殺我全家那日，一把火将一切罪行付之一炬，我姐姐将我藏進了水缸，給了我一隻蘆葦呼吸，我這才逃過一劫。”

她的眸底壓着恨，“我本想先殺了那禽獸，再解決他夫人，可惜府上随侍太多，我還沒來得及下手，就被發現了，我便想着，假如能攀上顧衛将軍，或許還能借他的手扳回一局……”

“不若，跟了本宮？”姜玖朝她伸出掌心。

“長公主信我？”秋梨有些錯愕。

姜玖輕笑，“你口風緊，有膽識，勇氣謀略不輸丈夫，你缺的，隻是個靠山，而本宮，願意做你的靠山。”

秋梨沒再猶豫，堅定地遞出柔荑。

指尖相觸，姜玖将她穩穩拉起身。

“跟着喬衛将軍，做本宮的暗影，本宮助你複仇，了卻于湖一事後，本宮帶你回建康。”

“暗影？暗影閣？暗影閣閣主喬衛将軍不是背叛了長公主？”秋梨轉而望向顧允之。

月色如瑩，他的面容一片沉靜。

但秋梨忘不掉方才初見，他臉上的神情從希冀到失望，最後轉為深入骨髓的壓迫與侵略。

這是個随時可能發瘋的狼崽子，隻要他感受到了威脅。

秋梨瑟縮了一下肩膀，随即低眉斂目，“長公主用人不疑，是秋梨多嘴了。”

姜玖捏了捏她的粉腮：

“明日随顧衛将軍一起赴宴，本宮會讓他向于湖刺史要你，于湖刺史既讓你給他送衣物，那便對你生了心思，所以，你的第一個任務，便是替本宮找到他與朝中官員暗中往來的書信。”

秋梨鄭重點頭。

見她聽話，姜玖垂下眉眼，柔聲道，“暗影閣中有一條不成文的規定，一切任務，不能以犧牲女子清白為代價，用腦子辦事，堂堂正正做人。”

最後一句，算是在斥責她之前不入流的手段。

屋内燈光有些昏暗，但姜玖還是捕捉到了秋梨臉上的慚愧。

她擡手撫了撫她的發，聲音溫柔地不像話：

“本宮救你姐姐時，一眼便記住了她的容貌，當時她被老鸨拐進了花樓，前腳剛被鎖進屋，後腳本宮就帶她跳窗逃了，本宮揶揄她何必生得貌美，活該遭罪，她不僅沒氣惱，反而跟本宮炫耀，說她妹妹才叫絕色，今日本宮終于見到了。”

見秋梨破涕為笑，她又道，“如此姿色，往後也不知要便宜了誰，這世上涼薄男子何其多，托付身心之前，可是要過本宮這關的，嗯？”

秋梨含淚點頭。

姜玖這才放心，“先跟謝将軍出去透透氣，本宮有事找顧衛将軍。”

濃雲緩動，遮住些許月光。

房門一阖，顧允之便迫不及待垂眸望向姜玖。

他掌心微蜷，“長公主，謝祁給臣來信說明了一切，建康諸事已安排妥當，隻是，虞尚書用謝祁與山匪交好一事大做文章，謝栖兵權恐再生變故。”

“這個不着急，隻要拿到往來書信，本宮自有辦法讓他閉嘴。”

姜玖閑适坐下，朝他招了招手，“過來，你擅易容，能否教教本宮，怎麼改變容貌才能不被人察覺？”

顧允之怔了怔，“教您……易容？”

他雙手背在身後，手背上隐隐有青筋顯現。

“不外傳嗎？”姜玖從他臉上看出了遲疑。

“呃……不是，”顧允之轉身，從随行的包袱中拿出一個盒子，“需要銅鏡。”

姜玖坐在銅鏡前，昏暗的燭光中，他的身形一壓而至。

指尖輕撫她的眉骨，顧允之的呼吸帶着清淺的茶香，“要改變骨相，首先是眉骨這裡……”

鏡中，他原本指尖顫抖，試了幾次，他的呼吸逐漸穩住，漸漸地，他眉宇間莫名多了些小心思。

匆匆系上的腰帶挂住貴妃椅上的扶手，随着他的動作，慢慢松散開來。

隐隐約約，他腹部的肌肉映入眼簾。

姜玖低頭，輕輕笑了笑，“顧允之。”

“嗯？”

空氣中流動着燥熱的氣息。

“倒春寒尚在，把衣服穿好，莫要着涼了。”