“走吧。”姜玖停下就寝的動作，轉身又折了回來。

謝祁抿了抿唇，眉宇間攏起醋意，“這麼迫不及待想見他？”

“嗯？”姜玖莫名投去注視，“你到底希望我去，還是不希望我去？”

“我以為我還要費上些口舌，”謝祁聳聳肩，“畢竟，這才符合你姜玖一貫的作風。”

“我想跟他學易容。”

姜玖沒聽出他話中的酸味，隻是回憶着六歲時初見公主的場景，“當時公主帶着面紗，而我常年臉上都是污垢，再加上當時正值寒冬，臉上凍得青一塊紫一塊的，所以，我那養母并不知道，我與公主長相一緻……”

“你想以姜玖的身份去見她？”

“我那養母一直在打聽我的消息，至今都沒能與公主府任何人聯系上，可刺史夫人還一直留着她……”

頓了頓，她蹙起眉心，“自從救回溫喬彧後，我便把公主府護成了銅牆鐵壁，是什麼原因，讓他們這麼着急想打入公主府，就連一個鄉野婦人的關系也想試一試了？”

一邊說着，她一邊往門檻處走。

謝祁眼疾手快，一把将她拉回屏風之後。

“做什麼？”姜玖還手，卻被他示意噤聲。

“他們将我騙來你寝房，無疑是想讓你我沉于享樂，這會兒你院門外定是有人守着，但凡有任何風吹草動，于湖刺史都能提前知曉。”

“所以，你熄燈，是想他們以為……以為……”

姜玖握了握拳，覺得不解氣，又用力擰了一下謝祁的胳膊。

謝祁吃痛，悶哼道，“走呃……走窗戶。”

鈎挂在窗牖外的紗燈晃了晃，帶動燭火苒動了些許，又歸于平靜，暗處的盯梢者揉了揉眼睛，見無甚異樣，收回視線。

姜玖貓着身子，繞過幾處樓閣，成功被一聲訓斥與淺淺的啜泣聲吸引。

她停下腳步，靈巧地攀上院牆。

院内，刺史府人正手持長鞭，而她身前跪着的，是一個哭得梨花帶雨的女娘。

“夫人，秋梨錯了，是老爺，他要秋梨給他送換洗衣物，秋梨沒有故意去勾.引老爺，秋梨與老爺什麼都沒發生……”

刺史府人居高臨下，“當然什麼都沒發生，我若是再晚去半炷香的時辰，是不是就得喝你敬的妾室茶了？！”

“秋梨不敢，秋梨不敢……”

“不敢？我看你膽子大得很！孫嬷嬷沒同你們這些賤蹄子交代過，不要打老爺的主意嗎？上一個爬上老爺床的人，如今墳頭草都二尺高了，哼，這年頭，總有些不怕死的想着飛上枝頭變鳳凰，秋梨，我今天若不打死你，她們一個個都敢蹬鼻子上臉了！”

說罷，她惡狠狠地揚起鞭子，與人前賢良淑德的模樣大相徑庭。

牆角幾個與秋梨同歲的女娘們尖叫着，瑟瑟發抖。

眼看鞭子就要落下，院外忽的傳來一聲叫喊，“住手！”

刺史夫人手上力道一松，鞭子應聲落地。

她擡頭，見來者是府上管家，這才輕撫胸口。

“夫人，老爺要見秋梨。”

刺史夫人面色一白，“見她？見她做什麼？”

管家小聲安慰，“自然是要用秋梨招待朝廷來的官人，老爺心裡隻有夫人，就是給他十個膽子，他也不敢沾染其他女人啊，有奴盯着呢，夫人放心！”

刺史夫人随手塞給管家一錠銀子，“事後處理幹淨了，就說是那官人不懂憐香惜玉……”

剩下的半句，被她藏進邪佞的笑裡。

管家會意點頭，低頭望向秋梨，“收拾一下，跟我走吧？”

姜玖收回注視，悄悄下了院牆。

她跟在管家與秋梨身後，謝祁跟在她身後，直到進入一片竹林。

竹林深處，一盞暖黃色紗燈搖曳在閣樓外，管家朝秋梨使了個眼色，“去吧，好生伺候，這位官人不喜喧鬧，仔細着點。”

秋梨閉了閉眼，一行清淚沿着臉頰滑落至下颌，待管家轉身之餘，她的眼底蓦然升起一抹破釜沉舟的決絕。

閣樓的窗戶開了一半，一隻散着馥郁芬芳的桃花枝正斜插在花瓶中，窗紙上，男人身行晃動，看着忙碌非常。

秋梨敲響房門。

房内傳出一聲應允，“等一下。”

清潤的嗓音本該閑适，可他尾音急促，竟帶上了些迫不及待，似乎對來人期許已久。

房門拉開，一襲煙青色長袍映入眼簾。

他沒有束發，額前的青絲上淬着幾滴水珠，腰帶也是匆匆系上的，隐約可見少年初成的肌肉紋理。

姜玖屏息凝神，手掌悄悄附上謝祁腰間的劍柄。

“大人……啊！”秋梨欲上前一步，卻被門檻絆住腳。

刀鋒反射的光亮一閃而逝，姜玖見狀，猛地抽出長劍飛身而上。

動作太快，謝祁來不及反應。

少年手中的劍尖距離秋梨不到半寸，來不及發力，便被姜玖打落在地。

他的注視從落地的劍柄末端掃向來人，見是姜玖，眸中的陰冷蓦地一散！

“長公主……”

“進去說。”姜玖瞥了一眼怔在原地的秋梨，示意謝祁盡快關門。

響動一觸即發，又迅速歸于平靜。

姜玖拂袖坐上高位，謝祁與顧允之各站一邊，秋梨匍匐在地，雙肩微顫。

“方才本宮若是出手再慢一點，你已死在顧衛将軍的劍下。”

“謝長公主救命之恩。”秋梨淚眼婆娑。

“本宮救了你，接下來，本宮問什麼，你便答什麼，若有半句虛言，本宮決不輕饒，想好了再答應。”

秋梨唯唯諾諾，“是。”

“刺史命你來見顧衛将軍，所為何事？”姜玖故意試探。

秋梨怯生生擡起眉眼，掃過顧允之陰沉的面容，方才的羞赧早已不見了蹤迹，隻剩下不斷打顫的牙關哆嗦着作響，“刺史讓奴來陪顧衛将軍，陪他……陪他……”

那些字眼，像是無法從一個小姑子口中完整道出。

姜玖也不為難，隻是傾身向前，“你是于湖刺史的姬妾？”

秋梨搖頭，“奴剛來刺史府，不曾被男人沾染過。”

“也不曾被刺史本人沾染？”姜玖繼續追問。

“有刺史夫人在，即便有人想，那也是斷斷不能夠的……”

“你試過？”姜玖攫住她欲言又止的神情，愈發笃定心中的猜測。

“刺史昨日命奴給他送衣物去湯泉别院，原本他已經……已經……後來刺史夫人來了，奴逃過了一劫。”