他磁沉的嗓音揉上了幾分輕和：

“顧允之，不止暗影閣，謝家軍同樣打探到了北魏的埋伏，他們人數少，本不足為懼，但與他們周旋，難免會拖延北上的進程，你隻要在他們行動前，适當放出衛妍杳的消息，便能替公主赢得時間，避免無謂的耽擱。”

“我明白了。”顧允之方才的脆弱當即消失于無形。

或者說，隻有面對公主時，他才會喜怒形于色而不自知。

他将謝祁手臂上包紮的布帛盡收眼底，少年面對摯愛時的純粹被一抹陰鸷取而代之：

“謝将軍，允之感激你的知遇之恩，既然都是公主的臣子，你我如今又分庭對抗，往後若有得罪，還望見諒。”

轉身之際，他又變回了那個渾身是刺的狼崽。

謝祁感慨，“顧允之鮮少與公主接觸，太子愚昧，溫喬彧真正與公主相知，也不過年餘，他們認不出你屬實正常，但谯郡桓氏的桓七郎，自小在建康長大，與公主關系匪淺，姜玖，你有把握嗎？”

有把握嗎？

想到那個鮮衣怒馬的身影，姜玖不經意間皺起眉頭，“桓七郎抵達江州郡還有段時日，走一步看一步吧。”

有了顧允之從旁協助，北上的路順利了許多。

抵達江州郡時，百姓歡呼雀躍，謝家軍坐鎮，北魏的持續進攻有了短暫的停歇。

前一日姜玖已經命人散出消息：北魏皇子溫喬彧雖險些攻破建康，但兵不厭詐，姝裳公主被他的謀略折服，特向南梁陛下請旨，封他為驸馬，暫且養在公主府，隻等他痊愈後完婚。

堂堂南梁金枝，姣姣如天上明月，如何會被一個細作折服？就算是目不識丁的平民，也察覺出了不妥。

直到公主随謝家軍出現在江州郡，南梁的百姓這才恍然大悟，公主為了平複戰亂，犧牲了多少！

然，北魏的當權者倒是沉得住氣，一直到臨近元日，才派出使者接公主入魏。

兩國博弈，講究的是你來我往，姜玖假借身體不适，拖着使者也不着急動身，一方面，回敬北魏的故意怠慢，另一方面，溫喬彧的死士宣揚他的事迹還需時間的沉澱。

直到北魏派來了位貴人，姜玖這才對外宣稱，身子轉好，可以動身出發了。

可對方反而又不着急了。

姜玖覺得不對勁，細問之下，方知此貴人是才被顧允之遣回北魏的衛妍杳！

她高調而來，氣焰十分嚣張，而她到來之時，正值元日，江州郡各家各戶都挂起了燈籠，無奈按照禮儀，隻能留她赴宴。

待客殿中，姜玖第一次見到了衛妍杳真容。

那是一個明媚到有些刺眼的女子。

雖身處異國，但她的臉上始終不見怯意，她将燭光踩在腳下，如一隻無拘無束的雲雀，轉瞬便來到姜玖身前。

“姝裳公主，我奉陛下之命接你入魏，聽聞你身子不适，我特求陛下，給你送來了補身子的良藥。”

她将一個精緻的木椟遞給姜玖，“公主，請。”

姜玖神色諱莫，淡淡盯着木椟，沒有動作。

衛妍杳似乎不以為意，她瞥了眼旁邊的謝祁，唇角輕勾，“公主是怕我在藥中下毒嗎？有謝将軍在，我若是敢在藥中動手腳，豈不是在自尋死路？”

說着她不由分說地打開木椟。

一股熟悉的香氣頓時萦繞在鼻息處。

氣味，最能勾起人的記憶，尤其是，姜玖最不願回憶的雨夜……

泥濘的土腥味彌散在四周，她揮斷了手中的馬鞭，卻隻見到南梁最後的光亮，被最粗鄙的賤民狠狠碾進泥濘，黯成死物。

那時，公主身上散發着奇異的香，即便沐浴良久，都揮散不去。

起初姜玖沒有在意，因她也吸入甚多，卻不覺有其他異樣，她隻當那是龍藏鋪别院獨有的熏香，可是現在……

她目光如炬，沉沉漫過眼前的衛妍杳。

衛妍杳絲毫沒去遮掩眉宇間的挑釁，刻薄與嘲弄拉開在唇角，似乎在惬意欣賞着她臉上每一處細微的變化。

姜玖的雙目像是蒙上了一層灰燼，一寸一寸，冷成霜凍。

衛妍杳見狀，眼神逐漸癫狂，“公主用過此物？這藥，可是好東西呢，你……”

不等她吐出剩下的字眼，姜玖倏然拂開木椟，擡手鉗住衛妍杳的脖頸！

一切發生得太過迅速，超出了所有人預料，直到謝祁疾步上前，淺淺握住姜玖的皓腕，“公主，你失态了。”

可饒是他用上了幾分力道，姜玖的五指始終不見松動。

衛妍杳逐漸被窒息裹挾。