看着這些自己尚且走路還吃力的小孩子們将她當做浮木來看重，白栖枝心裡不知是該欣慰還是心酸。

最小的那個孩子還是喜歡站在她身後牽着她的衣角，用那雙纖塵不染的水葡萄似得大眼睛滴溜溜地看她。

白栖枝依次摸了摸她們的小腦袋笑着安慰道：“東家這幾日隻是出了點事，東家沒有不要你們。你們看，東家這不是好端端地回來了麼？東家不會讓别人把你們搶走的……”

說到這兒，她放眼望了一圈，忽地問道：“哎？你們大師姐呢？怎麼不見她出來？”

此話一出，幾個小孩子紛紛你看我、我看你，漸漸放開了抱她的手臂，垂頭緘默不敢言。

有幾個膽子小的甚至無措地用餘光看向紫玉。

白栖枝也看向紫玉。

紫玉尴尬地幹笑兩聲，趕緊攏着孩子們往制粉房走：“好了好了，東家你們也看到了，趕緊回去學制粉。小涼、小燕、小紅！昨天給你們布置的課業做完了麼？是不是還沒有開始做？”邊說着，她邊佯裝闆起臉道，“你們三個趕緊回去去做課業，其餘人跟着我，今日還要學怎麼揉花呢！快走快走！”

這幅模樣，落在白栖枝眼裡便是心虛。

白栖枝轉頭看向李素染。

李素染：“哎哎哎！都說過那盒胭脂不要放在那裡，多難看啊！我來教你怎麼擺！”

莫伯、莫當時、金鳳姐、寶珠姐……

大家看起來都很忙的樣子。

到底是怎麼了？

大家越是掩飾，白栖枝内心就越是惶恐。

一種侵入骨髓的陰冷漸漸滲透進身體，白栖枝轉頭，卻隻能看到宋懷真。

宋懷真也不明白到底發生了什麼，但瞧見這樣子，她就知道自己不該多待。

她趕忙擺擺手道：“枝枝呀，我突然想到我家裡還有點事，我、我姨娘好像快要生了，我先回府了，下次再約哈。”

說完，便腳底抹油，跑得比兔子還快。

出事了。

這種狀況一定是出事了。

白栖枝知道衆人是不會說的。

她假意在坊内轉了一圈，看着大家如芒刺背的模樣，她簡單交代了下舉步便走。

白栖枝一走，衆人立馬松了口氣。

遊金鳳第一個沖到門口查看，見白栖枝真的漸走漸遠，才擡起袖子想要擦一擦額頭上的汗，結果剛一擡手就想起自己臉上還抹着粉呢，又急忙變了方向，用手飛速扇着自己額頭上的汗，朝李素染問道：

“店長，這事兒，咱真不跟東家說嗎？”

“如何能說？”李素染滿面愁雲，“這種事連紫玉和蔚大師都半點辦法沒有，說給東家聽，東家也隻能是幹着急。況且東家這才剛回來，一路上受驚又受累，身子闆弱得很。倘若她一個氣急攻心昏死過去，那咱這香玉坊還開不開了？”

“那總不能真讓蘇合回到她那個又刁又窮的村窩窩裡吧？”

就在三日前，誰都看見了，老王家的那兩個潑婦在香玉坊前哭着喊着，躺在地上撒潑打滾要王二丫回去看她弟弟。

李素染等人不肯，亮出契子給她們看。

她們就鬧着掀了鋪子裡的攤，還叫嚣着說自己就是個村婦，她們說的話她倆一個字都不懂，她們就是在诓她倆！況且王二丫生是她們老王家的人，死是她們老王家的鬼，這輩子都别想離開老王家！

說完就沖進去搶王蘇合。

蘇合為了不給店内添麻煩，就由着被她們帶走了。

大家都是看着的，蘇合就這樣被揪着頭發拽走了，她們誰說理都沒把她救回來。

當天下午，蔚大師知道這件事，還親自上門去勸。想她也是一把年紀了，在村裡還算是個有頭有臉的人物。結果剛談上兩句，就被用臭雞蛋、爛菜葉和豬食打了回去。

那天，蘇合也站在門外，她拼命攔着自家爹娘和奶奶讓蔚元柳快走。

臨關門前，她扭頭，朝着蔚元柳“撲通”一跪，重重地磕了三個響頭，淌着淚從肺腑到嗓子眼兒、從嗓子眼兒到齒尖兒，再從齒尖兒裡擠出最後一句話：

“蔚大師，我認了——有些人在這世上就是這樣的，不是換了個名兒，就能把命也換了的。”

“蔚大師，别管我了，我不跑了，我認了命了。”

“蔚大師，請替我拜别東家。”

最後一句話說完，門被重重觀賞，嚴絲合縫，不留一點讓人喘息的退路。

就在那一刻，一口苦水從蔚元柳心裡反到嘴邊。

她到底還是念着王二丫的那句話。

——有些人在這世上就是這樣的，不是換了個名兒，就能把命也換了。

……